杨树是散生在北半球温带和寒温带的森林树种。在我国分布于北纬25度~53度，东经80度~134度之间，即分布于华中、华北、西北、东北等广阔地区。世界其他地区一般分布于北纬30度~72度的范围。
杨树是世界上分布最广、适应性最强的树种。主要分布北半球温带、寒温带森林树种，北纬22°—70°，从低海拔到4800米。在中国分布范围跨北纬25°～53°，东经76°～134°，遍及东北、西北、华北和西南等地。
杨树天然林分面积约2000多万公顷（世界天然林中以杨树为优势种林分），天然种约100多种。杨树天然树种分布最广的国家有俄罗斯、中国、加拿大、美国、意大利、法国等国。
毛白杨分布广泛，在辽宁（南部）、河北、山东、山西、陕西、甘肃、河南、安徽、江苏、浙江等省均有分布，以黄河流域中、下游为中心分布区。
山杨分布广泛，我国北自黑龙江、内蒙古、吉林、华北、西北、华中及西南高山地区均有分布，垂直分布自东北低山海拔1200米以下，到青海2600米以下，湖北西部、四川中部、云南在海拔2000-3800米之间。
大叶杨产湖北、四川、陕西、贵州、云南等省，以鄂西和川东林区为多。生长于海拔高1300-3500米的山坡或沿溪林中或灌丛中。
苦杨产自我国新疆（阿尔泰和塔城地区）。在苏联西伯利亚和蒙古西北部也有分布。模式标本采自苏联西伯利亚。苦杨生长在新疆大、小青河、乌伦古河、额尔齐斯河、克朗河、布尔津河、哈巴河、塔城地区的白杨河及其它山地河谷，海拔500-1900米。
青杨产辽宁、华北、西北、四川等省区。生于海拔800-3000米的沟谷、河岸和阴坡山麓。性喜湿润或干燥寒冷的气侯，为我国北方的习见树种。
川杨产四川、云南、甘肃和陕西。多生于海拔1100-4600米间，常与云杉混交或有时形成块状纯林。
滇杨产云南、贵州和四川。生于海拔1300-2700米的山地。
黑杨产我国新疆（额尔齐斯河和乌伦古河流域）。我国北方地区也有少量引种。分布于苏联中南部（中亚、高加索）、西亚一部分（阿富汗、伊朗）、巴尔干、欧洲等地区。黑杨天然生长在河岸、河湾，少在沿岸沙丘。
加杨分布我国除广东、云南、西藏外，各省区均有引种栽培。
乔木，树干通常端直；树皮光滑或纵裂，常为灰白色。有顶芽（胡杨无），芽鳞多数，常有粘脂。枝有长（包括萌枝）短枝之分，圆柱状或具棱线。叶互生，多为卵圆形、卵圆状披针形或三角状卵形，在不同的枝（如长枝、短枝、萌枝）上常为不同的形状，齿状缘；叶柄长，侧扁或圆柱形，先端有或无腺点。葇荑花序下垂，常先叶开放；雄花序较雌花序稍早开放；苞片先端尖裂或条裂，膜质，早落，花盘斜杯状；雄花有雄蕊4-多数，着生于花盘内，花药暗红色，花丝较短，离生；子房花柱短，柱头2-4裂。蒴果2-4(5)裂。种子小，多数，子叶椭圆形。
杨树锈病是侵害杨树幼树和苗木的主要病害之一，杨叶锈病又名黄粉病，主要为害叶片，也为害叶柄、嫩梢和冬芽。初期被害叶片上出现橙黄色粉状斑点，黄粉（夏孢子）日益增多，成为再侵染的病原中心。夏孢子借风传播，再侵染新叶。5、6月间最为严重，叶片病斑相连成片，常造成焦叶、落叶。冬芽受害后不能展叶或绉缩加厚，向叶背卷缩。叶柄、嫩梢被害形成条状病斑。雨季发病较轻，8～9月又进入第二次发病盛期。苗圃地易感此病。
防治方法
①25%粉锈宁可湿性粉剂1000～15000倍喷雾；②65%代森锌500倍液；③敌诱钠200倍液喷洒，每隔15天喷1次；④发病时喷洒1∶1∶125～170波尔多液1次，以后用0.3～0.5波美度石硫合剂防治。
杨苗黄化病多发生在偏碱地块，一般是缺氮或缺铁症，可用0.3%硫酸亚铁（黑矾）加0.5%尿素液喷雾，也可用绿亨铁王或铁达灵2000-3000倍叶面喷雾，每隔7-10天喷一次，2-3次即可。用上述药液喷雾时不能超过规定浓度，否则造成灼叶。同时要重视补充微肥，特别是少施有机肥的情况下，极易发生微量元素的单一消耗，常常出现一些缺素症，如缺铁的黄化病、缺锌的小叶病。
症状特点
病斑先出现在叶背面，后正面叶产生。初生针刺状凹陷小点，两天后变黑达1mm。5～6天后，病斑中央产生灰白色突起小点，后多数病斑汇合为多角斑或大圆斑，病重时全叶变黑枯死。一般5～7月靠雨水传播发病，7～8月为发病盛期。高温多雨、重茬地、苗木生长不良、低洼地和苗木过密湿度大的情况下，病害发生重。
防治方法
每10～15天喷洒1∶1∶125～170波尔多液1次进行预防；喷65%可湿性代森锌、福美铁250倍液；喷25%多菌灵200倍液，雨季喷药加0.3%的胶（或豆粉、豆汁等）增加粘着性，防冲刷；喷托布津500～1000倍液防治。
杨木工业化利用主要包括：大径级杨木主要用于生产胶合板、单板层积材、家具；小径级杨木用于生产纤维板、刨花板、造纸和火柴。
一般采用大株行距栽植。发展中国家，则主要实行密植，轮伐期短，生产中径材以供民用。两者之间有一些过度类型。
杨树可广泛用于生态防护林、三北防护林、农林防护林和工业用材林。杨树做为道路绿化，园林景观用也是一个非常优秀的树种。其特点是高大雄伟、整齐标志、迅速成林，能防风沙，吸收废气。
