广泛生于中、低海拔地区的山坡草地、路边、田野、河滩。
中国江苏、湖北、河南、安徽、浙江、黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古、河北、山西、陕西、甘肃、青海、山东、浙江、福建北部、台湾、湖南、广东北部、四川、贵州、云南等地区。朝鲜、蒙古、俄罗斯也有分布。
多年生草本。根略呈圆锥状，弯曲，长4～10厘米，表面棕褐色，皱缩，根头部有棕色或黄白色的毛茸。
叶成倒卵状披针形、倒披针形或长圆状披针形，长4～20厘米，宽1-5厘米，先端钝或急尖，边缘有时具波状齿或羽状深裂，有时倒向羽状深裂或大头羽状深裂，顶端裂片较大，三角形或三角状戟形，全缘或具齿，每侧裂片3～5片，裂片三角形或三角状披针形，通常具齿，平展或倒向，裂片间常夹生小齿，基部渐狭成叶柄，叶柄及主脉常带红紫色，疏被蛛丝状白色柔毛或几无毛。
花葶1至数个，与叶等长或稍长，高10～25厘米，上部紫红色，密被蛛丝状白色长柔毛；头状花序直径约30-40毫米；总苞钟状，长12～14毫米，淡绿色；总苞片2～3层，外层总苞片卵状披针形或披针形，长8～10毫米，宽1-2毫米，边缘宽膜质，基部淡绿色，上部紫红色，先端增厚或具小到中等的角状突起；内层总苞片线状披针形，长10-16毫米，宽2-3毫米，先端紫红色，具小角状突起；舌状花黄色，舌片长约8毫米，宽约1.5毫米，边缘花舌片背面具紫红色条纹，花药和柱头暗绿色。
瘦果倒卵状披针形，暗褐色，长约4～5毫米，宽约1～1.5毫米，上部具小刺，下部具成行排列的小瘤，顶端逐渐收缩为长约1毫米的圆锥至圆柱形喙基，喙长6～10毫米，纤细；冠毛白色，长约6毫米。花期4～9月，果期5-10月。
蒲公英是多年生宿根性植物，野生条件下二年生植株就能开花结籽，初夏为开花结数随生长年限而增多，有的单株开花数达20个以上，优良品种单株开花数量可高达20个以上，开花后经13～15天种子即成熟。
花盘外壳由绿变为黄绿，种子由乳白色变褐色时即可采收。切不要等到花盘开裂时再采收，否则种子易飞散失落损失较大。一般每个头状花序种子数都在100粒以上。大叶型蒲公英种子千粒重为2克左右，小叶型蒲公英种子千粒重为0.8～1.2克左右。
采种时可将蒲公英的花盘摘下，放在室内存放后熟一天，待花盘全部散开，再阴干1～2天至种子半干时，用手搓掉种子尖端的绒毛，然后晒干种子备用。
在蒲公英野生资源丰富的地方，也可直接控取野生蒲公英的根用于栽培。通常在10月份，挖根后集中栽培于大棚中，株行距8厘米×3厘米，栽后浇足水，至次年2月即可萌发新叶，这时再施一次有机肥，生长到一定程度即可采叶上市。
选疏松肥沃、排水良好的砂质壤土种植。要亩施有机肥2000～3500千克，混合过磷酸钙15千克，均匀地撒到地面上。深翻地20～25厘米，整平耙细，做平畦宽1.2米、长10米、起20厘米高小垄。
蒲公英播种前，应先翻地作畦，在畦内开浅沟，沟距12厘米，沟宽10厘米，然后将种子播在沟内，播种后覆土，土厚0.3～0.5厘米。播种时要求土壤湿润，如土壤干旱，在播种前两天浇透水。春播最好进行地膜覆盖，夏播雨水充足，可不覆盖。
蒲公英繁殖采用种子繁殖。种子无休眠期，成熟采收后的种子，从春到秋可随时播种。根据场需求，冬季也可在温室内播种，露地直播采用条播，在畦面上按行距25～30厘米开浅横沟，播幅约10厘米，种子播下后覆土1 厘米，然后稍加镇压。播种量每亩0.5～0.75千克。平畦撒播，亩用种1.5～2.0千克。品质优良的蒲公英良种每亩的播种量仅为25～50克。播种后盖草保温，出苗时揭去盖草，约6天可以出苗。
为提早出苗可采用温水烫种催芽处理，即将种子置于50～55℃温水中，搅动至水凉后，再浸泡8小时，捞出种子包于湿布内，放在25℃左右的地方，上面用湿布盖好，每天早晚用温水浇1次，约3～4天种子萌动即可播种。成熟的蒲公英种子没有休眠期，当气温在在15℃以上时即可将种子播在湿润土壤中。经过90个小时左右即可发芽。种子在土壤温度15℃左右时发芽较快，在25～30℃以上时，发芽慢，所以从初春到盛夏都可进行播种。
根据试验结果得知：5月未采收种子后立即播种，从播种至出苗需10～12天；延至夏季7～8月份播种，则从播种到出苗需15天。播种量一般每平方米为3～4克左右，可保苗700～1000株。
播种当年的田间管理：出苗前，保持土壤湿润。如果出苗前土壤干旱，可在播种畦的畦面先稀疏散盖一些麦秸或茅草；然后轻浇水，待苗出齐后用杈子扒去盖草；出苗后应适当控制水分，使幼苗茁壮生长，防止徒长和倒伏；在叶片迅速生长期，要保持田间湿润，以促进叶片旺盛生长；冬前浇1次透水，然后覆盖马粪或麦秸等，利于越冬。
中耕除草：当蒲公英出苗10天左右可进行第1次中耕除草，以后每10天左右中耕除草1次，直到封垄为止；做到田间无杂草。封垄后可人工拔草。
间苗、定苗：结合中耕除草进行间苗定苗。出苗10天左右进行间苗，株距3～5厘米，经20～30天即可进行定苗，株距8～10厘米，撒播者株距5厘米即可。
肥水管理：蒲公英抗病抗虫能力很强，一般不需进行病虫害防治，田间管理的重点主要是肥和水。蒲公英虽然对土壤条件要求不严格，但是它还是喜欢肥沃、湿润、疏松、有机质含量高的土壤。所以在种植蒲公英时，每667平方米施2000～3500千克农家肥作底肥，每67平方米还须施17～20千克硝铵作种肥。播种后，如果土表没有覆盖，就应经常浇水，保持土壤湿润，以保证全苗。出苗后，也要始终保持土壤有适当的水分。
生长期间追1～2次肥。并经常浇水，保持土壤湿润，以保证全苗及出苗后生长所需。播种当年的幼嫩植株可以不采叶，等到第2年才开始采收，此时植株品质好，产量高。秋播者入冬后，在畦面上每亩撒施有机肥2500千克、过磷酸钙20千克，既起到施肥作用，又可以保护根系安全越冬。翌春返青后可结合浇水施用化肥（亩施尿素10～15千克、过磷酸钙8千克）。为提早上市，早春可采用小拱棚覆盖。秋末冬初，应浇1次透水，然后在畦面覆盖马粪或麦秸等，以利根株越冬和翌年春季较早萌发新株。
采收：蒲公英可在幼苗期分批采摘外层大叶供食，或用刀割取心叶以外的叶片食用。每隔15～20天割1次。也可一次性割取整株上市。一般每亩地每次收割可产700～800千克。
采收时可用钩刀或小刀挑挖，沿地表1～1.5厘米处平行下刀，保留地下根部，以长新芽。先挑大株收，留下中、小株继续生长；也可像东北地区的一些地方掰收芹菜叶那样采收，但叶片是分散的，不成叶束。单位面积产量：露地栽培，平均每平方米产0.8～1.0千克；大棚栽培，平均每平方米产1.2～1.7千克；温室栽培，平均每平方米产1.5～2.4千克。
叶斑病：叶面初生针尖大小褪绿色至浅褐色小斑点，后扩展成圆形至椭圆形或不规则状，中心暗灰色至褐色，边缘有褐色线隆起，直径3～8毫米，个别病斑20毫米。
斑枯病：初于下部叶片上出现褐色小斑点，后扩展成黑褐色圆形或近圆形至不规则形斑，大小5～10毫米，外部有一不明显黄色晕圈。后期病斑边缘呈黑褐色。
锈病：主要危害叶片和茎。初在叶片上现浅黄色小斑点，叶背对应处也生出小褪绿斑。后产生稍隆起的疱状物，疱状物破裂后，散出大量黄褐色粉状物，叶片上病斑多时，叶缘上卷。上述三种病害的防治方法是：注意田间卫生，结合采摘收集病残体携出田外烧毁；清沟排水，避免偏施氮肥，适时喷施植宝素等，使植株健壮生长，增强抵抗力；发病初期开始喷洒42%福星乳油8000倍液，或20.67%万兴乳油2000～30000倍液，或40%多?硫悬浮剂500倍液，或50%扑海因可湿性粉剂1500倍液，每10～15天1次，连续防治2-3次。采收前7天停止用药。
枯萎病：初发病时叶色变浅发黄，萎蔫下垂，茎基部也变成浅褐色。横剖茎基部可见维管束变为褐色，向上扩展枝条的维管束也逐渐变成淡褐色，向下扩展致根部外皮坏死或变黑腐烂。有的茎基部裂开，湿度大时产生白霉。
防治方法是：提倡施用酵素菌沤制的堆肥或腐熟有机肥;加强田间管理，与其他作物轮作;选种适宜本地的抗病品种;选择宜排水的沙性土壤栽种；合理灌溉，尽量避免田间过湿或雨后积水；发病初期选用50%多菌灵可湿性粉剂500倍液、或40%多?硫悬浮剂600倍液、或50%琥胶肥酸铜可湿性粉剂400倍液、或30%碱式硫酸铜悬浮剂400倍液灌根，每株用药液0.4～0.5升，视病情连续灌2-3次。
蒲公英的采收可分批采摘外层大叶供食，或用镰刀割取心叶以外的叶片食用，每隔30天割1次。采收时可用镰刀或小刀挑割，沿地表1～2厘米处平行下刀，保留地下根部，以长新芽。先挑大株收，留下中、小株继续生长。也可一次性整株割取上市，一般每亩地每次可收割2000～2500公斤。蒲公英整株割取后，根部受损流出白浆，10天内不宜浇水，以防烂根。蒲公英作中药材用时可在晚秋时节采挖带根的全草，去泥晒干以备药用。
生蒲公英富含维生素A、维生素C及钾，也含有铁、钙、维生素B2、维生素B1、镁、维生素B6、叶酸及铜。具体的元素含量主要是水分，每60克生蒲公英叶含水分86%，蛋白质1.6克，碳水化合物5.3克，热量约有108.8千焦。
蒲公英植物体中含有蒲公英醇、蒲公英素、胆碱、有机酸、菊糖等多种健康营养成分。性味甘，微苦，寒。归肝、胃经。有利尿、缓泻、退黄疸、利胆等功效。治热毒、痈肿、疮疡、内痈、目赤肿痛、湿热、黄疸、小便淋沥涩痛、疔疮肿毒，乳痈，瘰疬，牙痛，目赤，咽痛，肺痈，肠痈，湿热黄疸，热淋涩痛。治急性乳腺炎，淋巴腺炎，瘰疬，疔毒疮肿，急性结膜炎，感冒发热，急性扁桃体炎，急性支气管炎，胃炎，肝炎，胆囊炎，尿路感染等。蒲公英可生吃、炒食、做汤，是药食兼用的植物。
性味：苦甘，寒。
《唐本草》：味甘，平，无毒。
李杲：微苦，寒。
《本草述》：甘，平微寒。
广州部队《常用中草药手册》：苦甘，寒。
归经：入肝、胃经。
李杲：足少阴经。
《本草衍义补遗》：入阳明、太阴经。
功能主治：清热解毒，利尿散结。治急性乳腺炎，淋巴腺炎，瘰疬，疔毒疮肿，急性结膜炎，感冒发热，急性扁桃体炎，急性支气管炎，胃炎，肝炎，胆囊炎，尿路感染。
《唐本草》：主妇人乳痈肿。
《本草图经》：敷疮，又治恶刺及狐尿刺。
《本草衍义补遗》：化热毒，消恶肿结核，解食毒，散滞气。
《滇南本草》：敷诸疮肿毒，疥癞癣疮；祛风，消诸疮毒，散瘰疬结核；止小便血，治五淋癃闭，利膀胱。
《纲目》：乌须发，壮筋骨。
《医林纂要》：补脾和胃，泻火，通乳汁，治噎膈。
《纲目拾遗》：疗一切毒虫蛇伤。
《随息居饮食谱》：清肺，利嗽化痰，散结消痈，养阴凉血，舒筋固齿，通乳益精。
《岭南采药录》：炙脆存性，酒送服，疗胃脘痛。
《山东中药》：为解毒、消炎、清热药。治黄疸，目赤，小便不利，大便秘结。
广州部队《常用中草药手册》：清热解毒，凉血利尿，催乳。治疔疮，皮肤溃疡，眼疾肿痛，消化不良，便秘，蛇虫咬伤，尿路感染。
《上海常用中草药》：清热解毒，利尿，缓泻。治感冒发热，扁桃体炎，急性咽喉炎，急性支气管爽，流火，淋巴腺炎，风火赤眼，胃炎，肝炎，骨髓炎。
用法用量：内服：煎汤，0.3～1两（大剂2两）；捣汁或入散剂。外用：捣敷。
禁忌：阳虚外寒、脾胃虚弱者忌用。
用量过大：常规用量煎服后，偶见有胃肠道反应，如恶心、呕吐、腹部不适及轻度泄泻。大剂量（30g/kg）灌服煎剂3天，可见实验兔子肝细胞及肾小管上皮细胞轻度浊肿，肾小管变窄，其它无明显改变。小鼠和兔亚急性毒性试验，尿中可出现少量管型，肾小管上皮细胞浊肿。
过敏反应：服用蒲公英煎剂、蒲公英酒浸剂后，个别人会出现荨麻疹、全身瘙痒等过敏反应。蒲公英注射剂静脉滴注后，亦偶有寒战、面色苍白、青紫或精神症状。
药不对证：主要是寒热不分，不加辨证而滥用蒲公英治疗各种感染。临床上所见的感染多数为热证，用蒲公英一般不会有不良反应。但少数感染属于阴寒证，无热象，病程多较长，病人体质虚弱。笔者普见有人用大剂量蒲公英治疗阴寒证，结果病人出现食欲减退、倦怠、疲乏、出虚汗、面色苍白。感染灶并无好转之象。将蒲公英清热解毒的作用简单地看成能抗菌消炎而加以滥用，会产生不良反应。
各家论述
《本草经疏》：蒲公英昧甘平，其性无毒。当是入肝入胃，解热凉血之要药。乳痈属肝经，妇人经行后，肝经主事，故主妇人乳痈肿乳毒，并宜生暖之良。
《本草述》：蒲公英，甘而微余苦，是甘平而兼有微寒者也。希雍有曰：甘平之剂点朗肝肾。'昧此一语，则知其入胃而兼入肝肾矣，不然，安能凉血、乌须发，以合于冲任之血脏乎?即是思之，则东垣所谓肾经必用者，尤当推而广之，不当止以前所主治尽之也。
《本草新编》：蒲公英，至贱而有大功，借世人不知用之。阳明之火，每至燎原，用白虎汤以泻火，未免太伤胃气。盖胃中之火盛，由于胃中士衰也，泻火而土愈衰矣。故用自虎汤以泻胃火，乃一时之极宜，而不可恃之为经久也。蒲公英亦泻胃火之药，但其气甚平，既能泻火，又不损土，可以长服久服而无碍。凡系阳明之火起者，俱可大剂服之，火退而胃气自生。但其泻火之力甚微，必须多用，一两，少亦五、六钱，始可散邪辅正耳。或问，蒲公英泻火，止泻阳明之火，不识各经之火，亦可尽消之乎？曰，火之最烈者，无过阳明之焰，阳明之火降，而各经余火无不尽消。蒲公英虽非各经之药，而各经之火，见蒲公英而尽伏，即谓蒲公英能消各经之火，亦无不可也。或问，蒲公英与金银花，同是消痈化疡之物，二物毕竟孰胜？夫蒲公英止入阳明、太阴二经，而金银花则无经不入，蒲公英不可与金银花同于功用也。然金银花得蒲公英而其功更大。
《医林纂要》：蒲公英点能化热毒，解食毒，消肿核，疗疔毒乳痈，皆泻火安上之功。通乳汁，以形用也。固齿牙，去阳阴热也。人言一茎两花，高尺许，根下大如拳，旁有人形拱抱，捣汁酒和，治噎隔神效。吾所见皆一茎一花，亦鲜高及尺者，然以治噎膈。
《本草求真》：蒲公英，入阳明胃、厥阴肝，凉血解热，故乳痈、乳岩为首重焉。缘乳头属肝，乳房属胃，乳痈、乳岩，多因热盛血滞，用此直入二经，外敷散肿臻效，内消须同夏枯、贝母、连翘、自英等药同治。
《本草正义》：蒲公英，其性清凉，治一切疗疮、痈疡、红肿热毒诸证，可服可敷，颇有应验，而治乳痈乳疗，红肿坚块，尤为捷效。鲜者捣汁温服，干者煎服，一味亦可治之，而煎药方中必不可缺此。
《本草图经》：敷疮，又治恶刺及狐尿刺。
《本草衍义补遗》：化热毒，消恶肿结核，解食毒，散滞气。
《滇南本草》：敷诸疮肿毒，疥癞癣疮；祛风，消诸疮毒，散瘰疬结核；止小便血，治五淋癃闭，利膀胱。
《本草新编》：蒲公英，味苦，气平。入阳明、太阴。溃坚肿，消结核，解食毒，散滞气。
附方：
治乳痈：蒲公英（洗净细锉），忍冬藤同煎浓汤，入少酒佐之，服罢，随手欲睡，是其功也。（《本草衍义补遗》）
治急性乳腺炎：蒲公英二两，香附一两。每日一剂，煎服二次。（内蒙古《中草药新医疗法资料选编》）
治产后不自乳儿，蓄积乳汁，结作痈：蒲公英捣敷肿上，日三、四度易之。（《梅师集验方》）
治瘰疬结核，痰核绕项而生：蒲公英三钱，香附一钱，羊蹄根一钱五分，山茨菇一钱，大蓟独根二钱，虎掌草二钱，小一枝箭二钱，小九古牛一钱。水煎，点水酒服。（《滇南本草》）
治疳疮疔毒：蒲公英捣烂覆之，别更捣汁，和酒煎服，取汗。（《纲目》）
治急性结膜炎：蒲公英、金银花。将两药分别水煎，制成两种滴眼水。每日滴眼三至四次，每次二至三滴。（《全展选编·五官》）
治急性化脓性感染：蒲公英、乳香、没药、甘草，煎服。（《中医杂志》（11）：31，1965）
治多年恶疮及蛇螫肿毒：蒲公英捣烂，贴。（《救急方》）
治肝炎：蒲公英干根六钱，茵陈蒿四钱，柴胡、生山栀、郁金、茯苓各三钱。煎服。或用干根、天名精各一两，煎服。
治胆囊炎：蒲公英一两。煎服。
治慢性胃炎、胃溃疡：蒲公英干根、地榆根各等分，研末，每服二钱，一日三次，生姜汤送服。（⑨方以下出《南京地区常用中草药》）
治胃弱、消化不良，慢性胃炎，胃胀痛：蒲公英一两（研细粉），橘皮六钱（研细粉），砂仁三钱（研细粉）。混合共研，每服二至三分，一日数回，食后开水送服。（《现代实用中药》）
用于烧伤合并感染：以鲜蒲公英捣烂，加入少许75%酒精调敷患处。（《中西医结合杂志》1987；（5）：301）
治疗胃痛：蒲公英20～30g，丹参25～30g，白芍15～30g，甘草10～30g，日1剂水煎服，1个月为1疗程。（《上海中医药杂志》1984（2）：33）
治疗急性胆道感染：蒲公英30g，柴胡10g，郁金12g，川楝6g，刺针草30g。水煎服。（《新编常用中草药手册》第33页）
治疗腮腺炎：以鲜蒲公英30g捣碎，加入1个鸡蛋清中搅匀，加冰糖适量，捣成糊状，外敷患处。日换药1次。（《中药现代临床应用手册》1993；12）
治急性热病、上呼吸道感染、扁桃体炎等：蒲公英、大青叶、板蓝根、金银花各12g，水煎服。
治乳腺炎、阑尾炎、疮疖疗肿：蒲公英、金银花、连翘各15g，山甲、当归、赤芍各10g，水煎服，或单用其鲜品捣烂局部外敷。
治目赤红肿：蒲公英30g，黄芩10g，水煎，熏洗患眼。
治尿路感染：蒲公英30g，萆薢、生蒲黄、木通、车前子各10g，水煎服。
临床应用
⑴单味新鲜者，捣碎，取汁直接敷于痛处，治肺癌引起的疼痛。
⑵单味新鲜者，捣碎，加鸡蛋清（少加白糖）调糊，外敷，治流行性腮腺炎。
⑶单味捣烂取汁，高温消毒后点眼，治砂眼痒痛。
民族用药
藏药 哇库尔那保：全草治培根木保病，瘟病时疫，血病，赤巴病《中国藏药》。克什芒：全草治溃疡，高烧，肠胃炎，胆囊炎《青藏药鉴》。
蒙药 巴嘎巴盖-其其格：治乳痈，瘟疫，淋巴结炎，黄疸，口苦，口渴，发烧，胃热，不思饮食，“宝日”病，食物中毒，陈热《蒙植药志》。
苗药 Reib wud mangb弯务骂，Vob eb wel窝欧吾，Uab berx ferx蛙本反：全草治乳腺炎，治疥疮《苗医药》。Vob heeb wek fieex窝灰窝非：全草主治乳腺炎，疥疮《苗药集》。
彝药 全草治食积不化，腹胀胸满，肺肠痈疡，肝胆湿热，疔疮肿毒，热淋涩痛，久婚不孕《哀牢》。
傈僳药 阿纳拉切白：根治急性乳腺炎，淋巴腺炎，疖毒疮肿，急性扁桃腺炎，急性气管炎，肾炎，胆囊炎，尿路感染，各种结核《滇药录》。阿拿拉茄百：全株治上呼吸道感染，急性扁桃腺炎，流行性腮腺炎，急性乳腺炎，急性阑尾炎，尿路感染，肝炎，目赤肿痛，乳汁不通；外用于疮痈，毒蛇咬伤《滇省志》。
傣药 梗囡（德傣）：根治小儿黄瘦，老人体弱《滇药录》。蒲公英（德傣）：根治黄水疮《德傣药》。
土家药 肥猪草：全草治火眼，奶痈，肺火，疮疖肿毒《土家药》。
食用方法
⑴腌泡的蒲公英花蕾，经常吃具有提神醒脑的功效。
⑵蒲公英的根可以吃，也可以用来替代咖啡。
⑶蒲公英的花可以做酒。
⑷蒲公英的叶子可生吃，其苦味与味道强烈的油和醋相混合时会产生一种不错的味道。
⑸蒲公英不仅可以生吃，也可烹食。蒲公英炒肉丝具有补中益气解毒的功效。
⑹用沸水焯蒲公英1～2分钟，然后再烹饪可减少一些苦味。
材料：蒲公英100克，绿豆50克，蜂蜜10克。
做法：将蒲公英放入锅里煎水，取净汁500毫升；再往蒲公英汁液中加入绿豆，煮至绿豆开花，调入蜂蜜即成。吃绿豆喝汤，同时将余汤涂脸，30分钟后洗去。连续内吃外用1周以上就会有明显的效果。
