生长于海拔1600-2000米的山地。多生于湿润山谷及坡积岩隙中，喜阴蔽、潮湿。在安徽黄山常与灯台树、华鹅耳枥等混生，该地年平均温7.7℃，1月平均温-3.4℃，7月平均温17.8℃，年降水量约2000毫米。土壤主要为山地黄棕壤，酸性，pH值4.5-5，含有机质10%。
分布于韩国、日本和中国；在中国分布于吉林（集安）、辽宁、山东（崂山）、安徽、浙江、福建（崇安）、江西、湖南、贵州和广西等。
落叶小乔木，高可达10米，当年生小枝细长，直径约3毫米，淡灰褐色，初被银灰色平伏长柔毛。叶膜质，倒卵形或宽倒卵形，长（6）9-15（25）厘米，宽4-9（12）厘米，先端骤狭急尖或短渐尖，基部阔楔形、钝圆、平截或近心形，上面中脉及侧脉被弯曲柔毛，下面苍白色，通常被褐色及白色多细胞毛，有散生金黄色小点，中脉及侧脉被白色长绢毛，侧脉每边6-8条，叶柄长1-4（6.5）厘米，被褐色及白色平伏长毛，托叶痕约为叶柄长的1/2。
花与叶同时开放，白色，芳香，杯状，盛开时碟状，直径7-10厘米；花梗长3-7厘米，密被褐色及灰白色平伏长柔毛，着生平展或稍垂的花朵；花被片9，近等大，外轮3片长圆状倒卵形或倒卵形，长4-6厘米，宽2.5-3.5厘米，基部被白色毛，顶端宽圆或圆，内两轮6片，较狭小，基部渐狭成短爪；雄蕊紫红色，长9-11毫米，花药长约6毫米，两药室邻接，内向纵裂，顶端微凹或药隔平，不伸出，花丝长3-4毫米；雌蕊群椭圆形，绿色，长约1.5厘米。聚合果熟时红色，倒卵圆形或长圆体形，长2-7厘米；蓇葖狭椭圆体形，长约1厘米，沿背缝线二瓣全裂。顶端具长约2毫米的喙；种子心形，假种皮橘红色，外种皮深褐色，长与宽6-7毫米，顶孔细小末端具尖。
采种
乡土天女花种子是育苗的最佳选择，此次播种育苗的种子采自黄山汤口镇。选择生长健壮、无病虫害、林龄20年左右的母树。最适宜的采种时间为白露后5天，此时聚合果已经转变为黄青色，采用长竹竿击落聚合果进行收集。共收集聚合果165千克，将其置于阴凉的地方堆沤7天，再取出日晒3天。摊晒期间经常用钉耙翻动，待种子从聚合果中脱落后，筛去聚合果果脯，去除细碎杂物等，再用流动的河水漂洗，直至种子干净。种子千粒重为52.1克。
贮藏
采用低温贮藏，首先将天女花种子置于阴凉通风干燥处5-7天，待种子含水量下降至15%左右时，再进行低温贮藏。贮藏时要用通气的麻袋或布袋装种子，保证种子有良好的透气性。每袋种子不宜超过20千克，贮藏温度以3-5℃为宜。此次贮藏是在冷库中贮藏，贮藏期间要每隔15天检查1次，以防止种子霉变。如果是堆积存放，还要在检查时上下翻动，以保证种子有良好的透气性。
天女花种子外种皮较厚，如果不进行种子处理，种子发芽不整齐。因此，播种前必须对种子进行催芽处理。
将种子从冷库中取出，放在阴凉的地方摊晾1-2天，再用清水漂洗，去除漂浮的种子，用手揉搓数次，直至种子干净、外种皮粗糙为止。再用2%硫酸铜溶液浸泡种子20分钟左右，其间要用木棒不停搅拌。之后捞出种子，用流动的水漂洗2-3次，经过处理后的种子发芽率在74%左右。
天女花种子催芽时间一般在3月10日前后。将消毒处理后的种子置于45℃水中浸泡30小时，浸泡期间更换3-4次45℃温水，更换温水后都要搅拌，以保证上下层种子受热均匀。最后将种子置于湿麻袋中，移至温度为20℃的室内催芽，每天用45℃温水淘洗2-3次，淘洗时要注意上下翻动不留死角，并沥干袋中过多水分，防止种子含水过多而造成种子腐烂。待8天左右，种子有15%以上吐白即可播种。
天女花整个苗期都不耐阴。因此，育苗地要选择背风向阳的地方，且要求地下水位低、排灌良好、土壤含砂性中等、交通运输便利、前茬最好是水稻。
此次天女花在3月15日开始播种。播种前10天施腐熟有机肥22.5吨/公顷、磷肥450千克/公顷、菜籽饼肥1.5吨/公顷、复合肥525千克/公顷、硫酸亚铁375千克/公顷，均匀撒在田地上。经多次犁耙后，育苗田必须深翻45厘米左右，再将育苗田整成南北向育苗床，苗床高35厘米、宽80厘米、长12-15米，苗床中沟宽40厘米。整理苗床时，要将苗床表面土壤细碎平整，或者苗床中间略高于苗床两边，主要是便于苗床排水。
播种前在整理好的苗床上均匀铺一层5厘米左右的黄心土，以减少苗期杂草滋生。将经催芽处理的种子均匀撒播于床面，播种量以100-120粒/平方米为宜。再盖一层1厘米厚的散碎黄心土，用细喷雾浇1遍透水，盖上干净的稻草以保温保湿，应注意的是床面上的稻草要用木棍压住防止风吹。播种后至种子出土前，要经常检查苗床，防止鸟兽危害和风吹等。用种量为127.5千克/公顷左右，种子发芽率在65%以上。
4月中旬以后种子陆续破土，当种子有30%左右破土时于晴天傍晚揭去覆盖的稻草。第2天傍晚，喷1遍多菌灵600倍液防止幼苗病害。苗木10天左右出齐，苗木前期一般不需要施肥，但必须保持苗床湿润。及时清理苗床沟，保证雨天排水通畅。
当苗木高生长至8厘米左右时，要结合间苗进行移栽，幼苗保留量为35株/平方米，多余的间苗也可以另行移栽。间苗和移栽幼苗前后都必须浇透水，防止幼苗根脆弱影响幼苗成活。6-8月每隔20天左右施肥1次，施肥量为30-75千克/公顷，施肥可以结合除草同时进行。雨季一定要注意排涝，连续干旱要对苗床进行漫灌，确保苗木正常生长。8月上旬停止施肥，促进苗木木质化便于苗木正常过冬。翌年春季即可将苗木进行移栽定植。
该种间断分布于中国、朝鲜和日本，对研究植物区系有科学价值。
植株秀丽，花芳香、白色，是珍贵的观赏植物，是一种重要的种质资源。
木材可制农具，花可提取芳香油。
花入药，可制浸膏。
