《基业长青》一书主要研究那些企业处于初创时期的状况，处于中型企业、大型公司时的情形，研究他们如何应对世界发生急剧变化（两次世界大战、大萧条、革命性的科技、文化动荡等）而依然基业常青。书中通过旁征博引对高度成功、富有生命力的高瞻远瞩公司在企业战略、组织、流程、企业文化以及企业接班人培养等方面均做了精辟透彻和生动深入的分析，并对该书中鲜活确凿的个案进行叙解、梳理、剖析、凝练和升华，为读者认知大公司提供了深层次、多切面以及令人信服的比照和可供借鉴的先进管理思维方式，从不同侧面演绎与诠释了世界著名企业长盛不衰的发展史。
从1988年到1994年，詹姆斯·柯林斯为创作《基业长青》一书，在斯坦福大学进行了为期6年的研究，从《财富》杂志500强工业企业和服务类公司两种排行榜中选出18个的公司，并将这些公司直接与它们的一个突出的竞争对手对照。詹姆斯·柯林斯和杰里·波拉斯一起带领总共有 21位研究员参与的研究小组，花费六年，总共投入了1.5万小时的时间，探讨企业从优秀到卓越的转变过程。
詹姆斯·柯林斯，1958年出生于美国，1988年进入斯坦福大学商学院任教，曾获该学院的杰出教学奖。他曾在默克公司、星巴克、时代明镜集团、麦肯锡公司、惠普公司等公司任高级经理和CEO，现任美国加利福尼亚的帕洛阿尔托经营着管理教育和咨询公司。
杰里·波拉斯，斯坦福大学商学院组织行为与变化的“弗雷德·H·美林”教授，《流式分析》一书的作者，用于发现组织变化的流式分析电脑软件的发明者之一。曾领导着斯坦福大学在组织变化方面的管理项目，曾在通用电气公司和洛克希德公司任职。
《基业长青》是继《追求卓越》之后最引人瞩目的企业研究力作。（《今日美国》）
《基业长青》是一本非凡的商业书籍，它的研究严谨，结论不俗。非常值得一读，尤其是对那些致力于振兴大型企业的人。（《华尔街日报》）
