《肖申克的救赎》是美国作家斯蒂芬·金的中篇小说，也是其代表作。收录于小说合集《四季奇谭》中，副标题为“春天的希望”。
该作讲述银行家安迪，被当作杀害妻子的凶手送上法庭。妻子的不忠、律师的奸诈、法官的误判、狱警的凶暴、典狱长的贪心与卑鄙，将正处在而立之年的安迪一下子从人生的巅峰推向了世间地狱。而狱中发生的一系列事情迫使忍无可忍的安迪终于在一个雷电交加的夜晚，越狱而出，重获自由。当翌日典狱长打开安迪的牢门时，发现他已不翼而飞，预感到末日来临的典狱长在检察人员收到安迪投寄的罪证之前，畏罪自杀。
监狱作为故事背景带有寓意性，以安迪、典狱长、狱警和囚犯们所构成的这个世界，本身就是错谬、混乱的。安迪是一个无罪的好人，却被关进监狱接受改造。肖申克的几任典狱长没有一个是清白的，但他们却在那里颐指气使，教化训导着无罪的安迪。在这样一个错谬、黑白颠倒的世界，现代派作家笔下的人物通常会自甘堕落或精神崩溃，而斯蒂芬·金塑造的安迪却像一只浴火后重生的火凤凰，健康自信地飞出了炼狱的火坑。这样的结果同样寄托着作者要使荒原上的人们坚守善良人性并“振奋”起来的创作主旨。
小说中，安迪似乎是负有某种使命降临到肖申克监狱中的福音使者，他的到来是笼罩在蓝灰色监狱中的一缕阳光，但就是这缕阳光，给肖申克监狱的狱友们带来了光明；他的到来使处于沮丧、绝望、麻木状态的狱友们重燃了生活的希望，让他们在忙着活和忙着死的抉择中做出了正确的选择。
瑞德，监狱里面负责兜售各种商品的犯人，也是整个故事的叙述者。最后在安迪的帮助下重新燃起了开始新生活的希望。
罗伯特·艾伦科特，因为企图抢银行结果打死了很多人所以被关进肖申克监狱，他在监狱里有个小嗜好就是喜欢收藏钱币，别人都不相信在监狱里收藏这些东西会不被发现，可是直到他死后，都没有人看到过那些被他收藏的钱币的踪影。
肯德里克斯，此人在监狱里还算是个模范犯人，但是他缺钱，向瑞德借了不少，后来还不起只能靠向瑞德提供了四年的情报才算两清。情报对于瑞德非常重要，因为他在监狱里干的还是违法的事，如果没有确切的消息，在监狱里很难混的下去。肯德里克斯还能提供一些别人根本无法看到的档案和纪录，而瑞德关于安迪的一些信息都是从肯德里克斯处来的。
吉米，这个人物是安迪的很好的朋友，曾经一起去过法国、德国打过仗，吉米帮助安迪假造了一个身份彼得·斯蒂芬，并且把安迪入狱前的钱拿去投资。
亨利浦格，肖申克的警卫，在1969年，外役监计划中他被一头雄鹿吸引，追过去，结果他看守的三个囚犯乘机溜走了，其中两个人被抓回来了，而另外一个一直没再出现过。
锡德·尼都，瑞德认为有名的越狱犯，1958年的某一个星期六，当时因为一场球赛锡德被派去化界线，而他趁着警卫交接班的时候偷偷溜出了大门而竟然没有被发现，这个人物的出现是为了烘托出安迪越狱成功。
小说的背景是20个世纪30年代，那时，“美国的政治腐败已经迟到了商人面前”，甚至波及到了监狱。故事中，年轻的银行家安迪因为妻子和她的情人被杀而被判无期徒刑，由于监狱的腐败，他在真相即将大白的情况下仍然得不到昭雪，反而在肖申克监狱饱受了各种精神上和肉体上的摧残。然而，安迪并没有被多舛的命运毁掉，他经过20多年水滴石穿般地不懈挖掘，终于在一个雷雨交加的夜晚，从500码长的污粪管道中爬出，重获自由，在墨西哥海边过上了自由人的生活。
斯蒂芬·金（Stephen King），1947年9月出生于美国缅因州一贫困家庭。在州立大学学习英国文学。毕业后因工资菲薄而走上写作之路。70年代中期声名渐起，被《纽约时报》誉为“现代恐怖小说大师”。
自80年代至90年代以来，历年的美国畅销书排行榜，他的小说总是名列榜首，久居不下。他是当今世界上读者多、声名大的美国小说家。他的每一部作品都成为好莱坞制片商的抢手货。1979年，在他32岁时，成为全世界作家中首屈一指的亿万富翁。今天，他的每部作品的版税，均逾千万美金之巨。
斯蒂芬·金的作品，超越于传统的恐怖小说。他不靠具体的意象来获得恐怖效果，而是通过对事件气氛的营造来震慑读者。
收录《肖申克的救赎》的小说合集《四季奇谭》在当年上市后夺得纽约时报畅销书排行榜冠军，全球已翻译超过30种语言。
《肖申克的救赎》这部作品取得的文学成就已经得到了世界的公认，在小说发表不久，《肖申克的救赎》就己经被制作成电影，并得到好评，在IMDB当中被超过40万以上的会员选为250佳片中第一名，并被选入美国电影学会20世纪百大电影清单。
