东山又称栖霞山。在贵阳市东门外。孤峰兀立，峭壁陡绝，海拔约1200米。反径一线由北坡曲折而上，至巅，地势平坦。原有东山寺，已毁。摩崖、碑刻尚多保存。“负山雄丽，景色清幽”的自然风光亦具特点，“东岭路如梯，云深曙色迷”。登高远眺，高峰霞举，峻岭云回。俯视城郭，万家烟火，历历在目。
郡人视为可与匡庐、雁荡争雄的奇山，因而一代一代地为保护“此奇山”和点缀“此奇景”，从明正德中参议蔡潮建澄江楼、川上亭以来，三百余年间山上陆续矗立东山寺、大观楼、双峰阁、崇仙宫、文昌阁、魁星楼、武侯祠、真武殿等寺观祠宇，朱楹画栋，鳞次栉比。朝山拜佛者络绎不绝，登高宴饮者揖攘于途。明人徐以暹纪胜诗云：“东山东望霭苍苍，楼阁峻赠接渺茫。乍听钟声浮下界，忽看日影挂扶桑。高吟索和松皆友，跌坐求安石是床。乞向此间容我老，便应倚老兴愈狂。”山半有来仙洞，明正德（1506—1521）以前，驿道从山麓经过，游客甚多。后面是出名的铜鼓山，相传诸葛亮南征时藏铜鼓于此。每当风雨如晦，岩穴中发出铜鼓声。山麓联南明河，有明代兴建的水口寺和清代兴建的奎星阁。秋水平桥，春芜绕岸，亦是风景秀丽处。寺西为牛渡河，有大石长达数米，其形如船，名龙船石，暮色苍茫中似孤舟溯流而泊，颇兴遐思。
山上诸建筑物多有倾圮废弃。20世纪80年代，对该山的自然景观和“云彩江声”、“渊淳岳峙”等摩崖，采取了有效的整理保护措施，并修复东山寺和川上亭。馆内还组织有固定的摊戏班子，配合展览做现场表演，颇受国内外游客的欢迎和好评。
