清水河又名洛旺河，上游称南明河，是乌江右岸的一级支流，发源于苗岭山脉北麓平坝县玉龙乡。清水河集水面积约6600平方公里，河长210余公里，天然落差约740米，平均坡降约3.44‰，流域地处贵州省中部社会、经济、文化中心地带。
贯穿城南的南明河，发源于广顺之南的河沙坝，经尤爱溪，接摆古水，经一宿河，纳自党武山而来之山溪，一并流过天生桥，继而又与来自广顺之北的龙潭、兰花坡等溪水所汇成的慈姑水合股。再往下又接斗角山脚的九十九潭水和刘土水一同汇于湖潮。以下再纳入由广顺方向而来大黄泥水，接冷饭河而入芦荻付家桥，一起涌入济番（即今花溪河）。花溪河经中曹司而下，在其北岸又纳改毛水、沙井水、陈亮水和摆朗水，而后注入四方河，流向五眼桥。至此又接自牛角坡而来得翁井水，此水经白岩与浑水滩、野鸭塘而来的溪水在金吴汇合，并纳自麦坪屯而来的溪水同入小车河，而后南明河水流加大，河面加宽向太慈桥、杨柳湾前奔，此段即为南明河上段。
南明河不仅仅是出现在徐霞客的笔下，明宣德以后，本地人文蔚起，科名之士崭露头角，弄文舞笔的骚人墨客和研经习史的学者增多，而首位诗人、“贵州文教鼻祖”王训的出现，标志着南明河文学的诞生。王训的《南庵》一诗中“深院落花无客扫，空门掩月有谁敲”，描绘了今天的南明河畔翠微园500多年前的风貌与情韵，令人悠然神往。
“隔水樵渔亦几家，缘冈石路入溪斜，松林晚映千峰雨，枫叶秋连万树霞”，王阳明诗中的美景，正是今天的南明河畔翠微园500多年前的风貌与情韵，令人悠然神往。
“五里，有溪自西谷来，东注入南大溪，有石梁跨其上，曰太子桥。此桥因建文帝得名，然何以太子云也？桥下水涌流两岸石间，冲突甚急，南来大溪所不及也。”这段《徐霞客游记》中的西谷来之溪，指的就是今天南明河的支流——小车河；南大溪，指的就是今天的南明河。
作为文人雅士钟爱的地方，南明河渔矶湾更是风雅之地，大批文人出现在渔矶湾，他们的园林建筑在沿河两岸，平日相互往来，饮酒赋诗，或泛舟河上、纵情高歌，结成诗社，文采风流，盛极一时。老贵阳70岁的退休教师吴宝成说，从他们的作品里可以窥见几百年前南明河的生态，如在袁应福诗集《渔矶诗草》中就有这样的描述：“东家桑柘西家禾，渔人樵子时相过。”吴宝成解释，当时捕鱼人将鲜鱼拿到市场上出售，卖鱼的人都来到南门桥至甲秀楼的河边，渐渐形成街道市，人称“打鱼街”。人们取河中的水煮鱼，称为“活水煮活鱼”，是当时的佳肴。沿河而下，水口寺一带多渔舟，有地名为“打鱼寨”。
南明河上游花溪河一带有天河潭、镇山村、黄金大道、花溪公园、孔学堂等旅游景区；下游乌当区东风镇有来仙阁，但受污染的河水实在是大煞风景；距贵阳100余公里附近的开阳、贵定、福泉和龙里交界处有沿岸苗族同胞的杀鱼节，但从贵阳市来的污水及大花水电站的修建对此活动有较大影响。
