生长于阳光充足的平原、山坡和路旁。全年可采叶。中国南部和西南部都有栽培。树干高，根系发达，蒸腾作用也大，号称抽水机，容易造成土壤沙化，不利于其他植物生长。一般能生长在年降水量500毫米的地区，年降水量超过1000毫米生长较好。
适生于酸性的红壤、黄壤和土层深厚的冲积土，但在土层深厚、疏松、排水好的地方生长良好。主根深，抗风力强。多数根颈有木瘤，有贮藏养分和萌芽更新的作用。一般造林后3～4年即可开花结果。
桉树原产地绝大多数生长在澳洲大陆，少部分生长于邻近的新几内亚岛、印度尼西亚，以及菲律宾群岛。19世纪引种至世界各地，截至2012年，有96个国家或地区有栽培。主要分布中心在大洋洲，在中国的福建、广西、广东、云南和四川等地有一定数量的分布。
桉树种类多、适应性强、用途广。它的生长环境很广，从热带到温带，有耐﹣18℃的二色桉、冈尼桉及耐﹣22℃的雪桉。从滨海到内地，从平原到高山（海拔2000m），年降水量250-4000mm的地区都可生长。其体形变化也大，包括世界罕见的树高百米的大树，也有矮小并多干丛生的灌木，还有一些既耐干旱又耐水淹的树种。
密荫大乔木，高20米；树皮宿存，深褐色，厚2厘米，稍软松，有不规则斜裂沟；嫩枝有棱。
幼态叶对生，叶片厚革质，卵形，长11厘米，宽达7厘米，有柄；成熟叶卵状披针形，厚革质，不等侧，长8-17厘米，宽3-7厘米，侧脉多而明显，以80度开角缓斜走向边缘，两面均有腺点，边脉离边缘1-1.5毫米；叶柄长1.5-2.5厘米。
伞形花序粗大，有花4-8朵，总梗压扁，长2.5厘米以内；花梗短、长不过4毫米，有时较长，粗而扁平；花蕾长1.4-2厘米，宽7-10毫米；蒴管半球形或倒圆锥形，长7-9毫米，宽6-8毫米；帽状体约与萼管同长，先端收缩成喙；雄蕊长1-1.2厘米，花药椭圆形，纵裂。
蒴果卵状壶形，长1-1.5厘米，上半部略收缩，蒴口稍扩大，果瓣3-4，深藏于萼管内。花期4-9月。
通常是以人工为主，机械化整地得到了极大的推广，对整地效率、效果的提高有明显的效果。但是，也对桉树林的生态环境造成了一定的影响，在消除杂草的过程中也消灭了不少有益生物。整地能够改善土壤的理化特性，让土壤变的通透，有效的清除杂草，增强土壤蓄水能力，对板结的土壤进行整地效果尤为明显。在幼林阶段，整地可以增加土壤肥料的转换率，减少根系生长阻力，从而提高幼苗的生长速度。
栽植密度对桉树的最终产量具有十分重要的影响，而挖坑则决定了最终栽培密度。在挖坑时，要根据速生桉树的种植年限和品种生长特性来决定挖坑间距，保证桉树在生长中具有合理的通透性，还要避免因栽植密度过小而浪费土壤肥力。通常，挖坑密度可为行株距3m×2m，挖坑规格为1250px×1250px×1000px，品字形排列。此外，还要防止挖坑造成水土流失，做到先整地，后挖坑，且坑底深度应深于1000px。
速生桉树生长速度快，对肥料的需求也较高，因此，合理施肥对提高桉树生长速度十分关键。在施肥时，一定要把握一个基本原则：在满足桉树生长的前提下追求最小的肥料使用量。因此，在研究施肥技术时不但要研究施肥具体方法，还要确定植株所需肥料。
首先，要重视基肥使用，基肥通常是发酵后的城市生活垃圾或厩肥，这些肥料具有缓释性，因此可在种植前1个月施肥，在回填土时还可以穴施的方式将铵磷钾肥与有机肥混合施人。需要注意的是，幼苗期的桉树根系比较脆弱，要避免肥料直接接触幼苗根系，导致烧根。速生桉树前3年需要的肥力较多，可在首次施肥后40天进行首次追肥，若前期施肥中含氮量较多，则可适当延后首次追肥时间。以后的追肥要依据桉树长势，尤其是树冠郁闭程度来决定追肥时机与追肥量。此外，为避免林间杂草争夺肥力，须进行及时的除草作业。
在整地并实施基肥后，要选择合适的种植时间。春季温度适宜，雨水充沛，桉树树苗成活率较高，是较为理想的造林时间。在种植时，首先要选择健壮的幼苗，并进行防病、防虫处理，保持幼苗湿润，在种植时做到脱袋、深栽、压实。其后，应根据桉树树苗的成活率进行补栽。
按树苗在栽植成功后的3～6个月内，长势还较弱，为保证幼苗能有充足的光照和养分，要注意清除杂草，避免其与树苗竞争生长元素，且春季正是杂草生长旺季，除草是必须工作。同时，为保证土壤肥力的释放，还要进行松土作业，在作业时应注意与树苗根部保持一定距离，避免伤害根部末端。
用播种、嫁接、扦插和茎尖组织培养等方法繁殖。
中国成功地开发了高性能桉木重组材、桉木单板层积材、竹桉复合材料、厚芯桉树实木复合板材和无醛桉木胶合板制造技术等，桉树的综合利用率可以提高至90%以上。
桉树不仅仅为工业带来了价值，也给其他行业带来了经济效益。
造纸与纸浆
桉树造纸早在20世纪初期就已经开始了，桉树的纤维平均长度0.75-1.30毫米，它的色泽、密度和抽出物的比率都适于制浆。还有许多大型的造纸厂用桉树制造生产牛皮纸和打印纸。桉树木材中的纤维素，可先制成溶解木浆再加工成人造丝，来已获得相当大的成功。
炼油
桉树品种有蓝桉，直杆桉、史密斯桉、大叶桉、小叶桉、赤桉等。其中蓝桉和直杆桉是用来提取桉叶油的主要品种。桉叶油含桉叶醇，为无色或淡黄色液体，具有刺激性清凉香味，主要用于牙膏、漱口剂、食品及医药等方面。蓝桉、直杆桉树种优良，利用其枝叶提取桉叶油，质地最佳。
内含黄金
澳大利亚科学家利用X光射线在桉树的叶子中发现了微量黄金，据信这是人类首次在生物体内发现自然存在的黄金。
科学家们经过研究发现，澳西部与南部的桉树和金合欢树拥有深入且广泛的根系统，在干旱时期，它们的根系会掘地三尺找水，一些根系触及金矿矿脉，根部由此吸食金子的极微小部分。接着，根部会把金稀释，传导至树木的脉络系统，树叶顶端积聚大量金物质后，能形成较大的结晶。
科学家进一步指出，对于植物来说，黄金是有毒的，因此黄金被传送至树叶等植物的末端，这样可以减少破坏性的生化反应。
此外，研究人员表示，树叶中所含的黄金量非常少，500棵生长于金矿区的桉树的叶子中的含金量可能才够打造一枚婚戒，因此这一发现不会给寻金者带来财富。不过，科学家指出，这一发现有助于人们以更环保和廉价的方式勘探黄金。
桉树的树根可以食用也可以取水。也有的地方用桉树作为燃料。有许多桉树的叶子可以用做饲料。
用桉树鲜叶，采用水上蒸馏法可生产桉树油（得油率0.5-1.8%）。桉树主要含桉叶油素（65-75%）。萜烯、异戊叶油，葛缕酮、胡薄荷酮、胡椒酮等成分。还可以作口腔用、鼻炎用、祛痰用、清凉油、驱风膏等药用原料。
