金弹子喜阳，性耐低温，但活动需积温高，每年生长适宜期在4—11月，温度在28—33℃的范围。金弹子生长缓慢，成型以后易于保持树形比例，不乱形。
造型培育期需水分肥料充足，长势才快。造型培育期水肥充足长势强健叶片会过大，定型进入观赏期，控制水份可缩小树叶，而全树摘叶能促发小叶，翻盆时疏剪根系更能塑造小叶。
金弹子不择土壤，在偏酸与偏碱土壤均生长良好。
由沙溪庙组灰棕紫色砂岩风化物形成的沙土中，有机质、速效磷、速效钾含量低，生长在这种土壤里的金弹子根系长，桩较轻，可完整取出根系，适合做根艺盆景，通常是以根代干培育。
由遂宁组丘陵中部紫色泥（页）岩风化物发育成的红石骨子土和泥岩风化物形成的沙骨子土中，生长的金弹子细根少，桩较重，深根性，难以挖出完整的根系，断根后土壤里未被取出的的根系会发芽继续生长。桩通常干粗根细，难有隆基，所以个别桩为了提高品质也可以倒栽。
岩石半坡裂缝和风口里时常能看到较好的金弹子，长势怪异，深根性少，常有扁根（因为土壤主要是山上冲流下来的有机质营养土散落在表层，主根无法继续深入岩石，所以产生了容器效应，表土层有一定的细根），常有曲干，坨坨，象形怪桩，不少好桩都是悬崖岩石裂缝中所得。
金弹子在中国主要分布在四川，重庆，云南昭通，陕西汉中、安康，湖北恩施、神农架，湖南吉首，广西河池南丹等地区。重庆主城周边的金弹子皮肤细，又名“小山货弹子”，属灌木。
雄株开花每个叶芽下有两个以上花朵，花形象小灯笼一样，花蒂无爪，花朵张开可见雄性花蕊和花粉;雌株开花每个叶芽下只有一至二个花朵，形体比雄花大，四叶花爪包着花心为三角形，花开后花爪张开象柿子花一样，花朵里面可见幼果。
金弹子叶革质，有光泽，有大叶小叶之分，上盆后摘叶，扣水也不会变小的叶可以理解为大叶，在湿度大，肥足的场所叶片大，上盆后叶变小的不属于大叶，通常都是中叶。小叶果桩极少，通常是公桩。树形、树干皮色、叶形、叶色、叶脉分析，都不能准确断定树桩的雌雄，只有观察金弹子的花朵，才能准确区别雌雄。
金弹子雄株开花，每个叶芽下有多个花朵，花形象小灯笼，花蒂无爪，花朵张开可见雄性花蕊和花粉。雌株开花，每个叶芽下只有一至二个花朵，形体比雄花大，四叶花爪包着花心为三角形，花开后花爪张开象柿子花一样，花朵里面可见幼果。
金弹子果不可以食用，有微毒，多吃易腹泻。在野生条件下，永川生长的金弹子常见果型有二种：长果与圆果，果色通常为金黄色（偶见血红与鸡血红色均是变异而来）；金弹子通常每年3月开始挂果（秋花除外），雄树一般不挂果，即使个别雄树挂果，数量也不会很多。雄树可以嫁接得到挂果的金弹子。嫁接后通常2年挂果。个别金弹子秋花也可挂果，但果子明显小于春花果。金弹子果型丰富，目前大概有30余种果型，由于金弹子其因不稳定，很多果型都是变异选出基因稳定的果型嫁接而来，比如血红果。
金弹子桩干的色泽在自然状态下由介质决定的，红石骨子里的桩棕色，水洗后黑色发亮。岩石裂缝山上的桩干略绿并多数生长了高山青苔，生长介质水份不足，桩明显轻轻，只有长年在盆里养后干才会自然成为黑色。截干后初为白色，很快就会氧化变为深黄色，并发出中药的气味。金弹子的干可以任意雕刻，雕刻后涂上伤口愈合剂或锡纸。到了一定时间伤口会自然碳化。有时候干伤点会长出茵，可让其自然生长并择期清除，清除过晚会造成伤面过大，清除茵后需清除腐烂的干面，并涂以后干不会继续腐烂，涂红梅素软膏碳化显快。个别桩干上有刺，但无公果无关，弹子的刺是皮肤的延伸，除了保护自己别无它用。
金弹子根黑色，硬度低于枝干。“黑皮内铜”，根截后内部为黄色，气味大于枝截后的气味，色泽比干更黄。有阳根阴根区别，阳根长期露在土面，会生长不定芽。阴根自然埋于介质下，没有见到阳光，难有不定芽，有时候出芽也是“豆芽”芽，拆分成活率低。粗的阴根可拆分单独种植，顶尖贴枝可提高桩的成活率，拆分的阳根，可以贴一小苗，利用小苗根系提高成活率
人工繁殖
可用播种法和扦插法繁殖。
10月果熟后，取其种子，阴干后，湿沙层积贮藏，至次年春季2～3月间播种。干藏种子播前需温水浸种1～2天，湿沙贮藏种子不需浸种处理。
选盆
金弹子宜用中深的釉陶盆，紫砂陶盆或石盆亦可。色彩以素淡为佳，不宜过深。
用土
金弹子喜肥沃疏松而湿润的沙质壤土。盆栽常用腐殖土或熟化田园土掺拌沙土进行培育。
栽种
宜在春秋二季进行，注意将盆底垫空，保证通气透水性良好，才能使金弹子正常生长。
加工
金弹子宜用棕丝攀扎结合修剪进行加工造型。自幼培育的苗木可从3年生开始加工；从山野挖取的树桩，则宜在地上先养胚，生长1～2年后再加工。
放置场所
金弹子为南方树种，喜温暖湿润，故宜置于温暖而阳光充足的场所。夏季宜稍加遮荫，冬季放入室内。
浇水
平时须保持盆土湿润，不可偏干。在夏季高温时，除注意适当庇荫外，还应经常喷水、浇水，增加空气湿度，才能促进良好生长。
施肥
生长期要常施肥，夏秋宜增施磷肥，以促进开花结果。
修剪
多在春季3月进行，剪去杂乱枝及过密的枝条，以保持一定的树形。
翻盆
每隔2～3年翻一次，时间宜在早春。板结的旧土要换去13～12，壅以疏松的肥土，盆底垫一层粗沙或蛭石，以利排水。
播种繁殖
阴历正月十五后，摘下已成熟果实，取其种子淘洗干净晾干，四月上旬用30℃左右热水泡48小时后捞起放在能漏水的容器中盖上双层纱布，象长豆芽一样，每天向种子浇一次清水，直到种子开口发芽，然后把它播种到准备好的苗床上。经过常规管理，三年后即可用播种苗制作小盆景。
雌株扦插
不论是当年新枝，还是老枝都能插活。插活的关键是注意季节，即每年的四月中旬。其次要保证插床环境潮湿和插枝的新鲜，有条件可把插床放在全日照地方，白天给插床喷雾，晚上停止。没有条件都可把插床放在敞亮、通风、半阴半阳处，每天用喷雾器喷雾四次可保证金弹子扦插技的成活在。用扦插枝做小盆景三年后就可挂果。
挖取老桩
从头年的十一月到次年的四月均可进行。在保护好自然生态环境的前提下，专业人员可有计划的上山采挖。下山老桩先放在清水泡两个小时，然后用沙土深埋桩头的1/2左右，浇透定根水，以后只要保持环境的潮湿，当年枝条可长到一米，次年三月可挖起上盆、修剪、造型，三到四年就能成为一盆基本成型的树桩盆景。
金弹子的造型可用金属丝给主干和主枝定型。以后管理的以修剪为主吊扎为辅，上盆可用河砂、腐叶土、黄土4:4:2的比例配制，栽好后浇一次透水，放在阴凉处养护半月，即可正常管理，待新芽发出后，每月浇一次腐熟肥液，肥液和水的比例是1----10，做到春秋多施肥，夏天少施肥，冬天不施肥。浇水要做到盆土偏湿，夏天每晚都要浇透水。春秋和冬天，视盆土不干不浇，浇必浇透。
因为金弹子是雌雄异株，所以在金弹子开花期间，要尽量做到雌株旁边有雄株开花，以便自然传粉，提高挂果率。如果雌株旁边没有雄株开花，可进行人工授粉。当雌株花落时果子已挂在花蒂上，此时可隔半月共喷两次1:800磷酸二氢钾以提高座果率。阴历九月可同样喷两次1:600尿素水，这样能使果子大而有光泽。按此方法栽培管理的金弹子，从头来的十月到次年的二月枝繁叶茂，红果满枝，能给人一种丰收、喜悦、祥和美好的感觉。
金弹子又称瓶兰花、黑塔子，刺柿，其树姿优美，茎干刚劲挺拔，自然扎曲，色泽如铁，宜于制作树桩盆景。金弹子雌雄异株，雄株不挂果，雌株也需授粉后才能挂果，偶有雌雄同株。4月份开淡黄色花朵，花形如瓶，香气若兰，雌株授粉后5月挂果，10月后果实由绿变橙黄色，形如弹丸，故称金弹子。其果至翌年春天尚不落，因此观赏价值很高。
金弹子的种子繁殖技术并不复杂，可在阴历正月一十五后，摘下已成熟的果实，取其种子，淘洗千净，晾干，在4月上旬用30-50℃热水浸泡48小时后捞出，放入能漏水的容器中，盖上湿纱布。类似孵豆芽，每天在上面浇水3次，水温25℃左右，直至种子破口发芽，随后将破口种子种在苗床上或花盆内。基质最好用疏松透气的营养土或草炭土，保持湿润即可。出苗后，可适当浇施较淡的液肥，促进生长，一般要3年后才可作盆景栽培。由于它是异花授粉植物，用种子播种的植株会出现较大的分离变异，因此，移栽前还应对小苗进行选择，才能得到较好的效果。
金弹子除种子繁殖外，还可以进行扦插繁殖，扦插繁殖的好处是能保证后代性状不变，同时明确雌雄株，有利于培育挂果盆景。
金弹子的病虫害很少，主要有介壳虫为害，通常用人工刷洗杀之。以预防为主，每年3月份，各施一次速扑杀，防止介壳虫的危害。
金弹子喜肥，开春后施一次水肥，薄肥勤施。
其比例为：肥一份，水9－10份，花期、伏天、冬季不施肥，这样管理可保花多，果满枝头。
合理修剪，改善通风透光条件；氮、磷、钾肥料合理搭配，促进植物器官健壮，也是防治病虫害的有效措施。
