《西游记》第三回中，花果山中的四只老猴——两只赤尻马猴和两只通臂猿猴，指引美猴王去傲来国弄来兵器以供群猴操练，后被封为四健将——两只赤尻马猴唤作马、流二元帅，两只通臂猿猴唤作崩巴二将军。
《西游记》第五十八回中，如来曾提到有四猴混世，不入十类之种。
第一是灵明石猴，通变化，识天时，知地利，移星换斗。
第二是赤尻马猴，晓阴阳，会人事，善出入，避死延生。
第三是通臂猿猴，拿日月，缩千山，辨休咎（jiù），乾坤摩弄。
第四是六耳猕猴，善聆音，能察理，知前后，万物皆明。
有说法称赤尻马猴即无支祁，但这种说法既无来源，也无根据。
“无支奇”。亦作“无支祈”。 古代中国民间传说中淮水水怪名。 由来中国神话中的水怪。他的形状像猿猴，塌鼻子，凸额头，白头青身，火眼金睛。他的头颈长达百尺，力气超过九头大象，常在淮水兴风作浪，危害百姓。大禹治淮水时，无支祁作怪，风雷齐作，木石俱鸣。禹很恼怒，召集群神，并且亲自下达命令给神兽夔龙，擒获了无支祁。无支祁虽被抓，但还是击搏跳腾，谁也管束不住。于是禹用大铁索锁住了他的颈脖，拿金铃穿在他的鼻子上，把他镇压在淮阴龟山脚下，从此淮水才平静地流入东海。
无支祁以控水闻名，赤尻马猴的能力则是晓阴阳，会人事，善出入，避死延生。二者甚至不属于同一亚种（无支祁是猿猴）。
状有如猿，白首长鬐，雪牙金爪，闯然上岸，高五丈许。蹲踞之状若猿猴，但两目不能开，兀若昏昧。目鼻水流如泉，涎沫腥秽，人不可近。久乃引颈伸欠，双目忽开，光彩若电。
当年南海龙王有一子，天资聪颖，巡于天地间，造福于人。偶然机会，他看到凤凰在天池沐浴，当时便动心于她。凤凰本为盘古开天时所生，飞禽之长，仙神之祖，怎么能容龙子造次？若在平常，非要判他个粉身碎骨永世不得重生，要比天篷元帅戏嫦娥严重得多。
然而这凤凰当时年少，也有少女情怀，先是一惊，然后一笑而过，留下一根凤凰羽毛，隐于天地间。龙子手持羽毛，自知他不可能与凤凰相配，不久便相思过度，一病不起，最后闭目于世。龙子辞世于南海东南方的芒邪山，盘于山顶，口衔凤凰羽毛。天地周旋三百六十五年，芒邪山顶生出一树，又三百六十五年，树长万丈高，冲破云层，周遭磅礴壮大。这时有一惊天雷，劈破树身，随后飞出一猴，红屁股，如马大，便是赤尻马猴。
这猴子幼年淘气，竟然误撞到灵山无来阁，他踏着仙雾转身进入阁里，阁中放一坐台，荷花高砌，绿水环绕，那猴子便跳上莲台嬉戏。无来阁本是佛祖栖身之所，等到佛祖从雷音寺听法回来，看到莲台被动，于是左掌伸出，意念发力，马猴立刻在佛祖掌心出现。
自此，赤尻马猴阪依佛门，在佛祖座下修行，他十分灵通，得三十六路心法，赐“闻达侍者”；因由树生，取木姓，法号尚智。
英雄战水怪是一个典型的神话母题。禹治水的范围之广，规模之大，都是空前的。这就必然与居住在各江河流域的许多氏族部落发生接触，协调关系，处理利益纠纷，有些矛盾分歧可以通过联姻、合作等方式解决；有些则必须通过武力才能解决。因此，禹在各地治水过程中不仅要与天斗，还要与人斗，后者甚至比前者更为困难。
原始社会氏族之间的融合，武力兼并是一种必不可少的形式。比如：前面提到的“禹逐共工，杀相柳”和本篇“擒无支祁”的故事都比较典型地反映了这一事实。
