1950年，田汉曾将传统神话剧《白蛇传》改编为25场京剧《金钵记》；1953年再度修改剧本，恢复原剧名《白蛇传》，突出了反对封建主义的主题，发展了故事的神话色彩，唱词流畅优美。现在常演的京剧《白蛇传》都是按田汉本演出。从白蛇、青蛇下山游湖起，到青蛇毁塔、白许团圆止，中间包括结亲、酒变、盗草、上山、水斗、断桥、合钵等情节。改编时前面舍去了白蛇收青蛇的《双蛇斗》，中间舍去了青蛇《盗库银》，后面舍去许仕林祭塔的《雷峰塔》。
《盗库银》为武旦出手戏，有大刀、双鞭出手等，高难惊险，舞蹈优美，开打火爆，为名武旦宋德珠、阎世善、李金鸿、班世超、冀韵兰等的看家戏。解放后，关肃霜把双鞭改成双剑。
《祭塔》为正工青衣唱工戏，也是初学青衣的开蒙戏，有长达三十八句难度很大的反二黄唱腔。从胡喜禄、陈德霖唱红后，梅兰芳、尚小云又都分别作了加工，遂成为梅派、尚派早年的优秀代表作。
京剧四大名旦都曾演出该剧，除荀慧生以《白娘子》命名演全剧外，其他三位都不演全剧。梅兰芳以昆曲演《金山寺》和《断桥》两折。他先在北京向乔蕙兰、陈德霖等戏曲界老先生学习，迁居上海后，又向昆曲前辈丁兰荪学身段，与俞振飞等研究唱腔，经过梅兰芳在唱腔、身段、化装等各方面注入许多新的因素，使之成为梅派艺术的精品。尚小云以《雷峰塔》为重点，大段“反二黄”唱腔，优美动听，情感动人；程砚秋也只演《金山寺》和《断桥》。
张君秋将《金山寺》、《断桥》、《雷峰塔》连演，亦成为张派常演剧目之一。张派传人赵秀君曾改编演出。
全本《白蛇传》，有不少著名的旦角都曾演过。1936年，北平《立言报》主持选举四小名旦，李世芳、毛世来、张君秋、宋德珠当选后曾在长安戏院合演一场《四白蛇传》（毛的“游湖”、“结亲”、“酒变”，宋的“盗银”、“盗草”、“水斗”，李的“断桥”，张的“祭塔”）。
解放后改编的《白蛇传》，由中国戏校刘秀荣、谢锐青首演，后又有杜近芳、赵燕侠的演出本。杜的白蛇绻绻深情，浓郁感人。《断桥》中“小青妹且慢举龙泉宝剑”的唱段，最为脍炙人口。许仙由李少春、叶盛兰轮演，李少春还创造了大嗓许仙的唱法，别具韵味。赵的白蛇柔婉多情，细腻传神，在感情奔放的《合钵》一场，田汉专门为赵燕侠写了一段[徽调三眼]的唱词，由名琴师李慕良按赵的风格制谱，唱词平易近人，充满生活气息，与赵的抒情唱法相得益彰。1961年夏，上海青年京昆剧团李炳淑、华文漪、杨春霞等，以京昆同台的形式上演了全部《白蛇传》。1980年，上海电影制片厂拍摄了李炳淑主演的同名电影，影片运用了大量特技和实景镜头，上映后轰动异常。
目前活跃在舞台上的李胜素、魏海敏、刁丽、陈淑芳等都曾演出此剧全本，《断桥》一折更为众多演员所常演。张火丁曾按程派路数移植田汉本《白蛇传》。
近几年，京剧研究生班的汇报演出多次出演全折的《白蛇传》，并被央视多次转播。
神话剧。写在峨眉山修炼千年的白蛇（白素贞）和青蛇（小青），以姐妹身份下凡，在杭州遇药材行伙计许仙。白素贞见许仙忠厚，便与他结为夫妇。金山寺法海禅师从中破坏，唆使许在端阳节给白饮雄黄酒，白饮后显出原形，许惊吓而死。白醒后至昆仑山盗来仙草，将许救活。后法海又将许软禁于金山寺，白与小青水漫金山，与法海争斗，因白怀孕败回杭州。许逃出金山寺，在西湖断桥与白相遇，夫妻和好。不久，白产下一子，满月时，法海施法将白摄入金钵，镇压于雷峰塔下。数年后，小青炼成神火，烧毁雷峰塔，救出白。该剧在建国前作为时节戏，常在端阳节演出。民国7年（1918年）6月13日（农历五月初五），由马潮水、费翠棠、王永春等组合的男班，演于上海华兴戏园。旧戏夹有迷信、荒诞的东西。1952年秋，华东戏曲研究院越剧创作室重新编剧，内容上去芜存菁，突出白素贞善良美好的心灵。剧本由成容执笔，吴琛、韩义导演，刘如曾、陈捷作曲，幸熙、苏石风舞美设计，韩义、幸熙服装设计，洪鹰灯光设计，朱传茗、沈传芷舞蹈指导。袁雪芬饰白娘子、范瑞娟饰许仙、傅全香饰小青、吴小楼饰法海、金艳芳饰许姐、魏凤娟饰鹤童、赵雅麟饰鹿童。是年冬，该剧作为展览剧目参加第一届全国戏曲观摩演出大会。其间，毛泽东主席陪同蒙古人民共和国领导人泽登巴尔，在怀仁堂观看了该剧的演出。1956年3月，上海越剧院一团对该剧作修改演出，由袁雪芬任导演并饰白素贞，范瑞娟饰许仙、吕瑞英饰小青。布景新创一格，设计成皮影剪纸式。合作越剧团亦于1952年排演该剧，由红枫编剧，戚雅仙、毕春芳主演。中国唱片社先后在60年代、80年代灌制了由戚雅仙、毕春芳、胡少鹏、水青莲等演唱的"合钵"、"断桥"、"倒塔"等场的唱片。建国前，大中华唱片公司灌制了傅全香演唱的"合钵"唱片。
选段唱词《西湖山水还依旧》
西湖山水还依旧
憔悴难对满眼秋
山边枫叶红似染
不堪回首忆旧游
想那时三月西湖春如绣
与许郎花前月下结鸾俦
实指望夫妻恩爱同偕老
又谁知风雨折花春难留
许郎他负心恩情薄
法海与我作对头
我与青儿金山寻访人不见
不由我啊又是心酸又是愁
难道他已遭法海害
难道他果真出家将我负
看断桥未断我寸肠断
一片深情付东流
一个美丽的传说：
白蛇与青蛇，峨嵋修炼成仙，为报千年的恩情来到人间。
演绎出一段感天动地的神仙与凡人的真情故事。
西子湖畔断桥边，天缘凑巧与许仙。成家立业开药店，行善积德钱塘边。
端阳佳节饮雄黄，许仙魂魄飞天上。素贞仙山盗仙草，救得许仙又生还。
金山寺中来还原，不料被困难下山。水斗战败到断桥，柔肠寸断怨许仙。
许仙舍命来见面，小青翻脸怒冲天。白蛇吐露真情话，神仙凡人又团圆。
生下许家后代子，雷锋塔下受熬煎。小青炼就三味火，就得妹妹反人间。
神仙已去真情在，仙缘人缘具是缘。
与其它剧种相较更注重武打和做工，其中《游湖借伞》、《水漫金山》、《断桥》等折戏常单独演出。剧中青儿根据情节分别由男女角扮演，在文戏时是妩媚的丫鬟，武戏时则变为勇武的男将，这是川剧所特有的。另外，戏中穿插变脸、踢慧眼等绝活，场面宏大。
《断桥》被誉为“天下第一桥”，其中的文戏武唱极具特色。
