产中国辽宁、河北、河南、山东、山西、陕西、甘肃、湖北、江苏、安徽、江西。生平原或山坡阳处，海拔50-1800米。
乔木，高达10米，树冠开展，枝常具刺；小枝嫩时密被灰白色绒毛，二年生枝条具稀疏绒毛或近于无毛，紫褐色；冬芽卵形，先端渐尖，外被灰白色绒毛。
叶片菱状卵形至长圆卵形，长4-8厘米，宽2.5-3.5厘米，先端渐尖，基部宽楔形，稀近圆形，边缘有粗锐锯齿，幼叶上下两面均密被灰白色绒毛，成长后脱落，老叶上面无毛而有光泽，下面微被绒毛或近于无毛；叶柄长2-3厘米，被灰白色绒毛；托叶膜质，线状披针形，长约2毫米，两面均被绒毛，早落。
伞形总状花序，有花10-15朵，总花梗和花梗均被灰白色绒毛，花梗长2-2.5厘米；苞片膜质，线形，长5-8毫米，两面均微被绒毛，早落；花直径1.5-2厘米；萼筒外密被灰白色绒毛；萼片三角卵形，长约3毫米，先端急尖，全缘，内外两面均密被绒毛，花瓣宽卵形，长5-8毫米，宽3-4毫米，先端圆钝，基部具有短爪。白色；雄蕊20，花药紫色，长约花瓣之半；花柱2-3，基部微具毛。
果实近球形，直径5-10毫米，2-3室，褐色，有淡色斑点，萼片脱落，基部具带绒毛果梗。花期4月，果期8-9月。
适生性强，喜光，耐寒，耐旱，耐涝，耐瘠薄，在中性土及盐碱土均能正常生长。
梨树对土壤要求不严格，砂土、壤土、粘土都可以栽培。pH值在5-8.5均可，但以5.5-6.5为最佳。由于梨属深根性果树，且根的水平伸展力强，对土层较瘠薄的园地最好先实行壕沟改土或大穴定植，才能获得最佳产量与品质。就地势而言，山地、平地或丘陵均可。但在沿海地区和山区应注意适当避风或设置防风林。
在整形上，通常采用主干双层形，树高控制在4米左右，全树留5个主枝，第一层3个，其中1个顺行向延伸，另2个斜行向延伸，不能垂直行间。第二层主枝2个，以对生为好，并要求垂直伸向行间，与下层主枝插空排列，为下层让开光路。层间距离1-1.2米。下层每主枝留2-3个侧枝，上层每主枝留1-2个侧枝。第一个侧枝与主干距离40厘米为宜，侧枝间相互距离40厘米左右，主枝角度60-70度，腰角50-60度，侧枝与主枝夹角约50度左右。
梨发枝力强成枝力弱，大多以短果树结果为主，修剪时应重点注意以下事项：
结果枝组的培养与修剪：结果枝组数量合理布局是获得高产、稳产的关键，对容易成花的品种，可采用先短截后放或短截一回缩的方法，对不易成花的品种，可以先长放后回缩，培养结果枝组。对盛果前期和进入盛果期的树，对结果枝组进行精细修剪，同一枝组内应保留预备技，轮换更新，交替结果，控制结果部位外移。要充分利用轻剪长放和短剪回缩调节和控制枝组内和枝组间的更新更壮与生长结果，使期既能保持旺盛的结果能力，又具有适当的营养生长量。
由于梨树的成枝力弱，整形修剪时，在骨干枝之间的空隙处，要适当多留一些辅养枝，以增强树势，利用其结果。当其影响主枝生长时，应及时回缩，直至疏除。
可采用对上部和外围的强枝进行疏剪，减少上部和外围枝数量，疏去直立强枝，留庸枝并缓放，使其成花挂果，以减弱生长势。对下部和内膛弱枝多留少疏，并适当短剪以促发分枝并复壮更新，对弱枝回缩到壮枝、壮芽处，以增强树势。对伸向行间的枝要适当回缩，使行间保持0.5米左右的过道。
盛果期应加重冬剪，对内膛弱更新复壮，使内膛和下部枝培养丰满后，再轮换效替结果，同时预防结果部外移，保持树体结构。夏季修剪作为辅助修剪，主要采用摘心、扭梢、拉枝等技术，以促进花芽分化。
对花过多的植株应进行疏花，可提高花的质量，从而提高座果率。疏花时间以花序伸出到初花为宜。但有晚霜危害的地区以谢花后疏果较为稳妥。疏花量因树势、品种、肥水和授粉条件而定，旺树旺枝少疏多留，弱树弱枝多疏少留，先疏密集和弱花序，疏去中心花，保留边花。
疏果可增加单果重，并提高果实品质，一般在早期落果高潮之后进行，以落花后两周左右进行为宜。每花序留1-2个果即可，首先疏去病果、畸形果，保留果形端正着生方位好的果。化学疏除：在开花末期，估计能达到丰产时结合病虫防治进行，可喷0.5%的波尔多液和波美0.3度石硫合剂，或40PPM萘乙酸钠（注意：为了安全保险，最好不采用化学药剂疏花疏果）。
秋季采种后堆放于室内，使其果肉自然发软，期间需经常翻搅，防止其腐烂，待果肉发软后，放在水中搓洗，将种子捞出，放在室内阴干，11月份土壤上冻前进行混砂贮藏，湿砂与种子之比为3:1，拌匀后放在室外背阴的贮藏池内，为防止种子脱水，可再盖10厘米左右的湿砂，来年春季解冻后，要每天一次及时翻搅，以防霉烂变质，种芽露白后，及时播种，20天左右即可发芽，定植5年左右可开花。
杜梨不仅生性强健，对水肥要求也不严，其树形优美，花色洁白，可用于街道庭院及公园的绿化树。
杜梨在中国北方盐碱地区应用较广，可用作防护林，水土保持林。
枝叶：用于霍乱，吐泻，转筋腹痛，反胃吐食。树皮：用于皮肤溃疡。果实：酸、甘、涩，寒。消食止痢。用于泄泻，痢疾。
杜梨果实入药，具有润肠通便、消肿止痛、敛肺涩肠及止咳止痢之效；杜梨根、叶入药可润肺止咳、清热解毒，主要用于治疗干燥咳嗽，急性眼结膜炎等症。
古籍描述：《本草纲目》载“烧食止滑痢”；《玉楸药解》载，“味酸，性涩微寒、收肠敛肺，止泻除呕；《救荒本草》载“杜梨叶微苦，嫩叶炸熟，水洗淘净，用油盐调拌即可食用”；《中华本草》记载：棠梨枝叶味酸，甘涩、寒、无毒；能疏肝和胃、缓急止泻。
杜梨可用来治疗皮肤溃疡，因含适量丹宁，故可以用来酿造酒、醋和饮料。杜梨叶片中有较高的根皮苷含量，其降解物根皮酚能够有效抑制真菌等微生物的活动。同时，根皮苷是一种天然的非糖甜味剂，在糖尿病及其并发症的治疗中具有独特疗效，同时具有良好的抗氧化性。
