紫穗槐喜欢干冷气候，在年均气温10℃至16℃，年降水量500至700毫升的华北地区生长最好。耐寒性强，耐干旱能力也很强，能在降水量200毫升左右地区生长。也具有一定的耐淹能力，虽浸水1个月也不至死亡。对光线要求充足。对土壤要求不严。
紫穗槐原产美国东北部和东南部，中国东北、华北、西北及山东、安徽、江苏、河南、湖北、广西、四川等省区均有栽培。
落叶灌木，丛生，高1-4米。小枝灰褐色，被疏毛，后变无毛，嫩枝密被短柔毛。叶互生，奇数羽状复叶，长10-15厘米，有小叶11-25片，基部有线形托叶；叶柄长1-2厘米；小叶卵形或椭圆形，长1-4厘米，宽0.6-2.0厘米，先端圆形，锐尖或微凹，有一短而弯曲的尖刺，基部宽楔形或圆形，上面无毛或被疏毛，下面有白色短柔毛，具黑色腺点。
穗状花序常1至数个顶生和枝端腋生，长7-15厘米，密被短柔毛；花有短梗；苞片长3-4毫米；花萼长2-3毫米，被疏毛或几无毛，萼齿三角形，较萼筒短；旗瓣心形，紫色，无翼瓣和龙骨瓣；雄蕊10，下部合生成鞘，上部分裂，包于旗瓣之中，伸出花冠外。荚果下垂，长6-10毫米，宽2-3毫米，微弯曲，顶端具小尖，棕褐色，表面有凸起的疣状腺点。花、果期5-10月。
紫穗槐适宜播种期为春、秋两季（4-5月、9-10月）。选择向阳、质地疏松、排水良好、无碎石、杂草少、较肥沃、近中性壤土的地块做苗床。每亩施腐熟厩肥500-750千克，过磷酸钙和钙镁磷肥15-20千克，翻耕入土做基肥，耕深约30厘米，敲碎土块，耙平，开沟做畦，畦宽1-2米。播前苗床按行距20-30厘米开出浅沟，沟深3-5厘米，宽6-8厘米，把经处理的种子条播于沟内，播后覆土2厘米厚，并稍加镇压，用水喷透。播种量为4-8千克/亩（未浸水时的重量）。
一般播后5-7天出苗，15天齐苗。苗高5-6厘米时进行第一次间苗，去劣存优，并达到均匀分布；当苗高10-15厘米时进行第二次间苗，要求株距保持10厘米，每亩育苗8万株左右。
定苗后，田间管理要抓好中耕除草和防止干旱。为了使苗生长粗壮，结合中耕除草，适当施少量氮肥1次，如每亩用尿素5千克即可。
春季育苗的植株高达1米左右时，当年冬季前或次年春移栽；秋季育苗的次年冬前移栽。起苗前在离地表15厘米处剪断（剪下的粗壮枝可做插条）。起苗时，要注意保护根系，并随起随栽。
紫穗槐造林密度应视造林目的和水土条件而定。如每年采割作绿肥、饲料等，可密些；水土条件差，也可密些，一般每亩栽植300－400株；以固沙护土为目的，可密到每亩1000余株。为了提高植树成活率，促其萌孽，可在根颈以上10－15厘米处截去，这样枝条发得多长得快。
紫穗槐的抚育管理要求不严格。一般造林后，每年应对幼林除草松土1－2次，隔年应割1次。以收割绿肥等为目的的紫穗槐林，在造林的第一年平茬后，可适当进行林粮间作，促发幼株生长，第二、第三年，在平茬合适时培土，以扩大根盘，争取多萌发枝条，芽旺条多。土壤贫瘠的山地，第一次平茬后，暂停一二年割条和翻地；在风蚀沙荒地上的紫穗槐造林，要保留50%以上不平茬，以留作防护林带，实行隔行隔带的轮割，如以保留地为目的的可100%不平茬；丘陵山坡的紫穗槐林，应沿水平等高方向，进行隔带采条平茬。
当年收割的新生条不宜收种，因紫穗槐的一年生枝条很少开花结实，只有连续两年以上的条才能生长粗壮且结籽多。为了采种，必须有计划地选留母株，每墩选留枝条20-30个，第一年不收割，第二年秋采种。如管理得好，每亩产荚果100-150千克。收获的种子要及时晒干、储藏。两年以上的紫穗槐每年可收割2-3次，第一次5月中旬收割，第二次7-8月采叶子，不宜采尽，第三次到秋天割条。
紫穗槐是荚果，荚壳极难脱离，故一般带荚播种，但因种荚坚硬有蜡质，种子未经处理直播的不易吸水，出苗迟，所以播前应进行种子处理。种子处理可采用浸种法和碾磨法。a.浸种法。播前用2份开水加1份凉水（水温约60℃），倒入种子搅拌10-20秒，浸泡1昼夜，然后捞到袋里或筐内，用清水冲淋1-2次，以去掉鞣质。浸泡过的种子放在温暖处催芽，如气温高每天用凉水冲洗1-2次，经过2-8天，种子露芽即可播种。也可将种子浸泡1昼夜，用清水冲淋后直接播种。b.碾磨法。把种子倒在磨盘上摊平，厚4-5厘米，进行碾压，使种皮破裂即可播种。
若紫穗槐种子不足时，可采用插条繁殖，春、秋两季均可，但以秋季成活率高。秋末紫穗槐落叶后选用一年生以上的枝条，剪成20厘米左右的小段，下端斜切，上端削平，然后插入泥土中并压实。注意使插条芽眼朝上。若遇土壤干燥，须先浇水后扦插，插后要保持土壤湿润。
压根繁殖的立地条件与扦插繁殖相同，在春季选择较粗壮根进行压根育苗。紫穗槐根发芽力强，遇疏松湿润、富有腐殖质的土壤，便可生根发芽。因此，只要稍培土促其生根萌芽，即成苗木新株。
将定植3至4年的紫穗槐在萌动前挖出，分成2至3个根一丛，进行定根。
药用
叶微苦、凉。具有祛湿消肿功效，主治痈肿、湿疹、烧烫伤。
园林
紫穗槐虽为灌木，但枝条直立匀称，可以经整形培植为直立单株，树形美观。
编筐
紫穗槐枝条柔韧细长，干滑均匀，用作绿肥春季割一茬绿肥、秋季收获一茬编织条，还是编织筐、篓的好材料。
饲用
紫穗槐是很好的饲料植物，叶量大且营养丰富，枝叶可直接利用也可调制成草粉。紫穗槐每500千克风干叶含蛋白质12.8千克、粗脂肪15.5千克、粗纤维5千克，可溶性无氮浸出物209千克。粗蛋白的含量为紫花苜蓿的125%。干叶中必需氨基酸的含量为赖氨酸1.68%、蛋氨酸0.09%、苏氨酸1.03%、异亮氨酸1.11%、组氨酸0.55%、亮氨酸1.25%。
防护林
紫穗槐抗风力强，生长快，生长期长，枝叶繁密，是防风林带紧密种植结构的首选树种。紫穗槐郁闷度强，截留雨量能力强，萌蘖性强，根系广，侧很多，生长快，不易生病虫害，具有根瘤，改土作用强，是保持水土的优良植物材料。
