广泛分布于中国云南、西藏等地，尼泊尔、日本缅甸也有分布，其中以云南为主要分布区。
生于海拔700~2200m的疏林或密林中。重瓣冬樱花栽培于昆明各地公园、庭园和风景区。开花时节，叶未萌发，花团锦簇，累累满枝，为优良庭园绿化树种。
适生于亚热带温暖至温凉湿润至半湿润气候。喜光，不耐荫蔽；较耐干旱，喜温暖，也耐一定低温。栽培在昆明海拔2000m山地缓坡台地，经历过1975年12月14~15日偶发性低温天气，日均温-3.8~-1.6°C，绝对低温-6.7℃，正值盛花期，漫天大雪，一树红花，傲然屹立，豪气逼天，浑无一点寒意，更未冻害。经历过1986年3月1日至3日反春寒低温，日均温-2.3~-0.2°C，绝对低温-5°C，持续72小时，正值嫩叶新发抽枝，果实初成，临寒不惧，欣欣向荣，也未产生冻害。1992年特大干旱，年降水量600mm左右，为常年降水量的60%，其中3~4月降水量仅79mm，在大气和土壤干旱的情况下，未产生旱害。在栽培过程中，无严重病虫害。具有较强的抗寒、抗旱、抗病虫能力。适应性较强，适生范围较广。
冬樱花是落叶乔木，高达3－10米。单叶互生，卵状披针形或长椭圆形，边缘具有细锐重锯齿。伞形总状花序，1－9多花簇生，粉红色。苞片圆形，边有腺齿。 落叶小乔木，高可达10m。树皮褐色，小枝紫褐色，无毛。叶倒卵状长椭圆形或长圆形，长5～10cm，先端尾尖，缘具重锯齿。先花后叶，花枝长5～15cm，无毛，伞状花序，花粉红色至深红色，2～5朵簇生；花瓣倒卵形，微凹。
冬樱花忌水湿，宜选择地下水位高和排水良好的地方进行栽植喜肥沃，在生长季节宜施肥2-3次，8月底停止施肥，以利越冬。冬季有重霜,应适当采取保护措施。一般情况下，在昆明可以露地越冬，如遇重霜发生枯梢，应及时剪去。冬樱花易受毛虫危害，可用1000-200倍液的敌敌畏防治。
药用价值
【药用部位】果。
【采收加工】春季采摘成熟果实，鲜用或晒干备用。
【性味】酸、甘，平。
【功能主治】清热解毒，止血，止痛。用于麻疹，百日咳，胃寒痛，胃出血，疔疮肿痛。
园林用途
在园林绿化中，常将体形高大、姿态优美的冬樱花孤植或数株丛植；在公园及名胜地可大片群植，景色更加宜人；也可列植作行道树栽培，冬天花开，胜似花廊；如植于常绿树前，则红绿间映，相得益彰；而栽于水滨、溪流之畔及湖边，又可造成“落花流水”，充满诗意的境界。 樱花的观赏期约15天，最佳观赏时间是开花后3~8日，这时的花朵正值旺盛时节，花色鲜艳夺目，金色宜人。樱花是我国东部地区，春季重要的观花树种，在江苏、山东、浙江、上海、北京、天津、安徽等省市，都有用樱花作为行道树的优秀案例。
