北美红杉分布区年平均气温10-16.7℃，绝对最高温37.8℃，绝对低温-9.4℃左右。属冬雨型气候，年降雨量为635-1878毫米，1月份湿度最大，8月份降雨量最小，夏季多雾。北美红杉原生地的气候条件是温暖至温凉、无酷暑、无严寒、多雾的湿润至半湿润气候。最适宜的土壤为土层深厚、肥沃、湿润、排水良好的微酸性黄红壤或红壤。
大约在6500万年前的白垩纪末期，北美红杉分布相当广泛（包括亚洲和欧洲），后来由于气候的变迁，分布范围大为缩小，濒临灭绝，所以北美红杉亦被称为世界上稀有的孑遗植物。
北美红杉分布在北美洲美国西太平洋沿岸的狭窄地带，从蒙特雷到俄勒冈长800多公里、宽约500公里的海岸地带。这里主要是冲积平原，夏季云雾弥漫，冬季多雨，适合这种植物生长。海岸红杉也因此而得名。从俄勒冈州南部到加利福尼亚中部，密西西比河流入太平洋沿岸丘陵和面海河滩海拔24-945米的地区。已经广泛引种世界温带地区的英国、法国、日本、新西兰等20多个国家。
中国四川、云南、贵州、上海、浙江（杭州）、江苏（南京）、福建等地均有引种栽培。
大乔木，在原产地高达110米，胸径可达8米；树皮红褐色，纵裂，厚达15-25厘米；枝条水平开展，树冠圆锥形。主枝之叶卵状矩圆形，长约6毫米；侧枝之叶条形，长约8-20毫米，先端急尖，基部扭转裂成二列，无柄，上面深绿或亮绿色，下面有二条白粉气孔带，中脉明显。
雄球花卵形，长1.5-2毫米。球果卵状椭圆形或卵圆形，长2-2.5厘米，径1.2-1.5厘米，淡红褐色；种鳞盾形，顶部有凹槽，中央有一小尖头；种子椭圆状矩圆形，长约1.5毫米，淡褐色，两侧有翅。
苗圃地势平坦、背风、排灌条件好。播种床，整地深30厘米，作高床，用1000毫影升多菌灵溶液消毒，种子用1000毫克/升高锰酸钾溶液浸泡12小时，浸泡温度20℃。撒播，覆土5厘米，用松针覆盖床面，保持苗床湿润，苗床上方，用透光度75%的遮荫网控制透光度。50天后，将床内幼苗移入容器，排列整齐，方便管理，逐渐调整透光度至50%，3个月后揭开遮荫网，给全光照，12个月后全面观测试验结果，并出圃移栽。
播种10天后开始发芽出土，15-20天为发芽高峰，此时发芽种子占发芽种子总数的75%，1个月后不再有种子出苗。
插穗选择。选择优良种源SYA6的母株，从树龄4-5年生的幼树上及成年树的基部萌条上剪取1-2年生半木质化的枝条，长15-20厘米，健壮无病虫害，具顶梢的枝作插穗。在阴凉天气下，剪掉插穗基部占穗长2/5处下的侧枝和小叶，下切口为平切。
插穗处理
采用生长刺激素处理插穗可提高插穗的生根率、根的长度及生根的数量。琚淑明等对用几种激素处理的结果是：一是以吲哚乙酸IBA2500毫克/升溶液的速蘸，生根率达93%，愈伤率高达69%；二是用ABT2生根粉1500毫克/升溶液的速蘸，生根率高，生根条数亦高；三是用萘乙酸NAA100毫克/升浸泡接穗2小时，生根率达52%，生根最多、平均根数亦最多。
插床基质
插床的基质可选用珍珠岩、蛭石 珍珠岩、蛭石、土 沙 腐殖质等。以能满足既保湿、又透光为原则。
保温保湿
一般采用塑料布覆盖密封保湿法，即控制条件是相对湿度，使插床保持高温和高湿的环境条件。
扦插方法
扦插时，插条要稍斜，插入深度以穗条长的2/3人基质为宜，株行距10厘米×10厘米。扦插后，喷透水，并用1/1000的多菌灵作灭菌处理。覆盖好塑料布，根据天气情况，每天可喷数次水，以保持插床的湿度；每周喷多菌灵一次，控制病害的发生。扦插后15-20天开始生根，生根持续期长，最晚生根的扦穗可长达半年以上。育苗期要及时清除插床的杂草，抹去插穗萌发的枝叶，以促进生根。扦插苗长至30-40厘米时，即可上山造林。
从中国国内省内引种北美红杉各引种点的观测认为：北美红杉没有严重的病虫害。昆明引种点的个别植株的少数枝条有感染轻度的赤枯病。福建省南平栽植点，在高温高湿条件下，植株受黄翅白蚁严重危害。
据云南省林科院祁荣频等对云南省12个引种点北美红杉病虫危害的调查：大部分地区不同程度受到白蚁危害，危害时间长，危害范围广，其种类是云南分布最普遍的黑翅大白蚁和云南土白蚁两种。北美红杉全年均受到白蚁不同程度的危害，危害的集中期是10月份至次年4月和6—8月份，危害期近半年，受害率为30.25%，死亡率为27.16%。防治措施：秋季、冬季造林能够减少白蚁的危害；采用3%呋喃丹，每株施药10-15克，防治效果达60-90%。施药期间要注意防止雨水冲刷以及日光暴晒，以维持药效。
木材
北美红杉树干通直圆满，分枝细小，主干尖削度小，出材率高；材质优良，纹理清晰，不翘不裂，不扭不弯，无节或少节；干缩系数小，加工性能好，耐腐能力强，胶合性和油漆性佳；少有病虫害，木材用途广，为主要的建筑、家具、船舶、箱板、桶材、纸浆林、胶合板等用材。
园林
北美红杉具有树体高大、四季常绿、树姿雄伟、枝叶密生、生长迅速、树形优美等特点，适用于湖畔、水边、草坪中孤植或群植，景观秀丽，也可沿园路两边列植，是世界园林观赏树种。
1972年2月，美国总统尼克松访问中国，作为礼物赠送给中国1株北美红杉，树龄3年，树高2.4米，当即种植于杭州植物园，该树后来已成为各地引种的种源基地。
