生长于海拔300米以下的潮湿针叶林或混交林下，常于沼泽地段成大片生长。
产东北黑龙江、松花江和乌苏里江流域。苏联西伯利亚鄂霍次克、日本中部至北部、北美也有。
根茎粗壮，有时粗达7厘米。
叶基生，叶柄长10-20厘米，有时更长；叶片大，长20-40厘米，宽15-35厘米，先端渐狭或钝圆。花序柄外围鳞叶长10-40厘米。
花序柄3-20厘米，粗1-1.2厘米。佛焰苞暗青紫色，外面饰以青紫色线纹，长10-16厘米，径4-5.5厘米。肉穗花序青紫色，径2.5-3厘米，有长0.5-1厘米的梗。花期5-6月。
臭菘种子
【采收储藏】夏季采收，晒干。
【性味】味辛；微苦；性平。
【功能主治】镇咳；祛痰；平喘。主气管炎咳喘。
【用法用量】内服：煎汤，9-15g。
臭菘的叶
【采收储藏】春、夏季采收，鲜用或晒干。
【药理作用】强心作用：臭菘的地上部分提取物，使蛙心收缩幅度增加11%-23%，但不影响心跳频率，提示有强心作用。
【性味】味辛；苦；性平。
【功能主治】祛风除湿。主风湿痹痛。
【用法用量】内服：适量，捣敷。
臭菘根茎
【采收储藏】夏、秋季采挖，洗净，切段晒干或鲜用。
【化学成份】全草含没食子酸丁酯（butyl ga11ate），草酸钙（Calcium oxalate）β-胡萝卜素（β-carotene），维生素（vitamin）A，β-谷甾醇（β-sitosterol），α-香树脂醇（α-amyrin）和β-香树脂醇（β-amyrin）。
【药理作用】根煎剂具有镇静、解痉和祛痰作用。
【性味】味辛；苦；性凉。
【功能主治】解表止咳；化痰平喘。主发热头痛；气管炎咳喘。
【用法用量】内服：煎汤，9-15g。
全草有毒，牛马不食。大量服根和种子引起恶心、呕吐、头痛、眩晕和视力模糊。
毒理: 根茎和根尚有刺激、流涎、催吐、抗痉和麻醉作用；叶外敷可捎肿。该植物煮后可食用。
