从乾隆年间到1949年，陕西巷开的都是头等清吟小班。清吟小班并不只是皮肉生意，她们更多的是陪客人吃茶、宴饮、抚琴弹唱，弄曲填词。
旧京妓女有“南班”、“北班”之分，“南班”——扬州、苏州、杭州一带的女子，文化素养高．色艺俱佳，能琴、棋、书、画、笙、管、丝、弦，略通诗词，多数还能做一手好菜。黄河以北的“北班”女子就差得太多了。赛金花、小凤仙都是南班女子（小凤仙所在的云古班在陕西巷二十二号，现为陕西巷旅馆）。
内有酒楼，澡堂、药店、书茶馆、鸦片馆，自然，也有缝穷的、算命的，收破烂儿的、唱话匣子的。“两院一堂”——参议院、众议院，京师大学堂中的新贵旧贵都常光顾这里，如袁世凯的二儿子袁克文、名士杨度，云南都督蔡锷、四川都督伊昌衡。1923年曹锟竞选大总统，选票的价格就是在八大胡同的清吟小班里定的。
赛金花的怡香院是北京市皮革公司职工宿舍。共住着七户人家。
陕西巷，位于北京市宣武区大栅栏街道社区。为南北向胡同，南起珠市口西大街，北至铁树斜街，全长约500米。
陕西巷有着悠久历史，据《京城胡同徐瀛速写集》记载，明初，大量商户云集前门外地区，招商居货，此巷聚集了许多陕西籍的木材商囤积木料，故名陕西巷。到了近代随着北京城南文化的兴旺，而成为当时北京南城最繁华的地点之一。凡是提及老北京南城的繁华之所，就有：“前门大街大栅栏，石头胡同陕西巷”之说（此四处均连通，可由北自南一路游历下来）。走访陕西巷附近依然能够看到两边多为二层青砖小楼式建筑（此建筑在当时多为戏园、茶社或妓院）现多改为民居杂院或旅馆。
保存较完整的是胡同南口西侧的“德寿堂”药店，属前店后厂式建筑。此药店也是北京市历史悠久的字号之一，主打产品是“牛黄解毒丸”、“大山楂丸”以及各种传统中医的“丸散膏丹”类药品。
作为改革开放后，特别是进入二十世纪90年代以来，北京市最早的确立的个体户市场街道，曾于南口处立有名为“陕西巷摊群市场”的牌楼，期间有各种摊位商贩云集，是北京市当时最热闹的胡同之一。当然，在进入二十一世纪以来北京市对零散摊贩进行了统一管理，加上两广街道（广安门——广渠门）建设的旧城改造，大量老住户都已迁出，如今的陕西巷已经逐渐的失去了往日的繁华。
