齿稃草为旱生丛生小禾草，喜温暖，耐干旱、耐瘠薄，生长于海拔350一1000m的沙漠及荒漠带。土壤的风沙土和砂砾质灰棕荒漠土，齿稃草为短命植物，生育期较短，能充分利用早春融雪水和降水完成生活周期，种子能度过盛夏与严冬，第二年重新发芽。一般4月上旬萌发，6月开花结实，7月上旬枯死，在极端干旱年份，6月就干枯。
分布于我国新疆准噶尔盆地、天山和塔巴尔哈山的前山丘陵，苏联(中亚和西伯利亚)、巴基斯坦和印度也有。
齿稃草高5—15Cm，叶条形，短小，宽0．5—2cm。圆锥花序较紧密，卵形，长1—2cm，小穗长6一7mm，含5—7小花，颖短于小穗，长5—6mm，具5—7脉，第一颖稍短，外稃长2.5—3mm，具9脉，下部约1/2处被柔毛而以边缘为密，顶端膜质，无芒，内稃顶端尖，长达外稃裂片的基部。细胞染色体，2n=12。
齿稃草植株矮小，在雨水好的条件下，草高可达10—25cm。青鲜时全株柔软鲜嫩，各类家畜均喜食，尤为小畜所挑食。干枯后茎叶残留良好，秋季小畜喜食。在平原戈壁多为春秋放牧利用，早春齿稃草生长发育迅速，在春季缺草的情况下可作为小畜的优等放牧青草。
