龙骨花分布中美洲至南美洲北部，世界各地广泛栽培，在夏威夷、澳大利亚东部逸为野生；中国于1645年引种，各地常见栽培，在福建（南部）、广东（南部）、海南、台湾以及广西（西南部）逸为野生，藉气根攀援于树干、岩石或墙上，海拔3-300米。
攀援肉质灌木，长3-15米，具气根。分枝多数，延伸，具3角或棱，长0.2-0.5米，宽3-8（-12)厘米，棱常翅状，边缘波状或圆齿状，深绿色至淡蓝绿色，无毛，老枝边缘常胼胀状，淡褐色，骨质；小窠沿棱排列，相距3-5厘米，直径约2毫米；每小窠具1-3根开展的硬刺；刺锥形，长2-5（-10）毫米，灰褐色至黑色。
花漏斗状，长25-30厘米，直径15-25厘米，于夜间开放；花托及花托筒密被淡绿色或黄绿色鳞片，鳞片卵状披针形至披针形，长2-5厘米，宽0.7-1厘米；萼状花被片黄绿色，线形至线状披针形，长10-15厘米，宽0.3-0.7厘米，先端渐尖，有短尖头，边缘全缘，通常反曲；瓣状花被片白色，长圆状倒披针形，长12-15厘米，宽4-5.5厘米，先端急尖，具1芒尖，边缘全缘或啮蚀状，开展；花丝黄白色，长5-7.5厘米；花药长4.5-5毫米，淡黄色；花柱黄白色，长17.5-20厘米，直径6-7。5毫米；柱头20-24，线形，长3-3.3毫米，先端长渐尖，开展，黄白色。花可作蔬菜，亦称为"霸王花"。
浆果红色，长球形，长7-12厘米，直径5-10厘米，果脐小，果肉白色。种子倒卵形，长2毫米，宽1毫米，厚0.8毫米，黑色，种脐小，浆果可食，商品名“火龙果”。花期7-12月。
量天尺喜温暖湿润、阳光不太强的生长环境。适应于富含腐殖质、透水性能良好的沙壤土，忌粘重、贫疮积水的土质。量天尺不耐寒。在中国华南温暖地区。可露地栽植。在中国北方冷凉地区。冬季应有保暖措施。才能安全越冬。在保持土壤相对干燥的情况下，可耐4-8℃低温。
量天尺喜光，较耐旱，不耐阴，怕浸渍。其种植地应选在日照充足，排水良好的地块。为了充分利用土地和方便其攀援，可选取庭院石墙边，或石山脚下的石头旁，石窝间种植。它可在多种土壤中生长，但以石灰性壤土最为适宜。因此，应选择在土壤通透性好，有机质含量较多，不积水而能保持湿润的石灰性壤土种植。
定植后坑内施放的木屑、蔗渣、稻草等介质要保持湿润，但不要积水，以利生根和防止烂根。旁边如无供其攀爬物的，应搭架或砌石供其攀爬，搭架时，可用竹、木条或水泥杆在行与行之间打桩，再用铁线牵拉搭成栩架，架高1-1.5米，宽2-3米。种在石头旁或墙边，已有物体供其攀爬的，可不搭架。在生长期，每年春、秋、冬季各施-次肥。肥料以有机肥为主，蔗渣、稻草和复合肥混合施用最为理想。每次每坑施放蔗渣、稻草等2-3公斤，复合肥0.1-0.25公斤。施肥时，要把肥料施放在植株周围，以利量天尺气根吸收养分。进入产花期的植株，每年春季可喷一次200PPM的多效哩加0.2-0.3%磷酸二氢钾溶液。间隔2个星期左右，再喷一次50PPM乙稀利和0.2-0.3%磷酸二氢钾加0.1%尿素混合液，利于提高花的产量。
量天尺采花后，要将已开过花的密集枝条及老枝条剪除，让其重新萌发更新，充分接受日光和通风，促进下一次的开花。
采用扦插繁殖。-般先取开花量大，花朵大的单株枝茎繁殖。从被选中的植株上，切取一段30厘米长的茎段，放在阴凉处一个星期左右，伤口愈合后即可扦插。全年均可进行。但以春季最为适宜。种植前，按株
行距为3x4米，挖直径、深均为30厘米的定植坑。每坑施放适量沤熟的猪、牛粪、草木灰或磷肥0.25公斤、有机质3巧公斤混合后作基肥。将基肥与土拌匀后填土回坑，作成高出地面约20厘米的土墩。种植时，茎段切面切忌直接与泥土接触，要斜放在用碎石块、木屑、蔗渣或稻草混合的有机质纤维物做成的介质上。每坑放碎石块，有机质纤维物质介质各1-2.5公斤。插植时，每坑均匀分布斜插2-3枝。
药用
量天尺全身都是宝，其茎有舒筋活络，解毒之功效。外用可治骨折、腮腺炎、疮肿等。花具有清火、润肺、止咳的功效，对肺结核、支气管炎、淋巴结核有辅助治疗的作用。
食用
花可鲜、干炒、煲汤当菜食用，晒干的花还可作茶泡水喝。浆果可食，商品名“火龙果”。
观赏
量天尺株形高大。花大色鲜，在中国南方的公园或植物园里，常栽植于墙垣下、岩石旁。任其吸附攀援生长。自然美观，给园景添色增辉。
砧木
量天尺分枝扦插容易成活，常作嫁接蟹爪兰属（Schlumbergera），仙人棒属（Rhipsalis）和多种仙人球的砧木。
