龙舌兰性喜阳光充足，稍耐寒，不耐阴，喜凉爽、干燥的环境，生长适温15-25℃，在夜温10-16℃生长最佳，在5℃以上的气温下可露地栽培，成年龙舌兰在零下5℃的低温下叶片仅受轻度冻害，零下13℃地上部受冻腐烂，地下茎不死，翌年能萌发展叶，正常生长，冬季凉冷干燥对其生育最有利，耐旱力强，对土壤要求不严，以疏松、肥沃及排水良好的湿润沙质土壤为宜。
原产美洲热带；中国华南及西南各省区常引种栽培，在云南已逸生多年，且在红河、怒江、金沙江等的干热河谷地区以至昆明均能正常开花结实。
多年生植物。叶呈莲座式排列，通常30-40枚，有时50-60枚，大型，肉质，倒披针状线形，长1-2米，中部宽15-20厘米，基部宽10-12厘米，叶缘具有疏刺，顶端有1硬尖刺，刺暗褐色，长1.5-2.5厘米。
圆锥花序大型，长达6-12米，多分枝；花黄绿色；花被管长约1.2厘米，花被裂片长2.5-3厘米；雄蕊长约为花被的2倍。蒴果长圆形，长约5厘米。开花后花序上生成的珠芽极少。
多在生长季节进行，常可结合春季换盆进行。将老株基部萌发的幼苗取下，有根的直接上盆栽种，有根无根均能成活。
在生长季节进行，将叶腋处萌发的幼芽取下，晾5-7天，等伤口干燥后栽入排水、透气性良好的培养土中，很容易生根成活。
若能采集到种子也可进行播种繁殖。播种繁殖具有相当高的出苗率，幼苗管理也不算困难。种子的发芽最佳温度夜间为15℃以上，白天30℃左右，若夜间温度低于10℃，白天温度低于20℃，种子的发芽率则大大降低，甚至不能出芽。播后要在盆面盖上透明的玻璃片进行保温保湿，播后7-10天即可出苗。
室内栽培常发生叶斑病、炭疽病和灰霉病，可用1%波尔多液或用50%多菌灵可湿性粉剂1000倍液喷洒。有介壳虫危害，用80%敌敌畏乳油1000倍液喷杀。要注意通风，及时预防。
病害主要有炭疽病，主要危害叶片，病斑初呈淡绿色或暗黄褐色，后逐渐变为黑褐色，最后整个叶片都烂掉。发病原因是栽培环境闷热潮湿、通风不好、透光性差、氮肥施用量过多等，因此应从改善栽培环境着手进行预防，夏季高温时注意通风良好，避免闷热潮湿的环境，增加磷、钾肥的施用量，以提高植株的抗病能力，并及时摘除腐烂的叶片，以免病原的扩散，发病初期可喷洒70%甲基托布津800倍液、绿乳铜100倍液以及炭疽福美、多菌灵等药物，每隔7-10天喷1次，最好几种药物交叉使用，以免产生抗药性。
虫害主要是介壳虫，包括盾蚧、粉蚧、根粉蚧等，对于寄生在植株表面的盾蚧、粉蚧可用竹签、镊子等将虫体清除，再在植株上喷洒药物。对于根粉蚧一旦发现应及时翻盆换土，换土时将根部的虫体清除干净，剪除受害严重的根系，将剩余的根系放在药液中浸泡1-2小时，取出晾干后再上盆。上盆前对培养土进行高温或药物熏蒸杀毒，以杀虫灭菌。此外，还要防止冻伤、阳光灼伤、因光照不足引起的植株徒长以及机械损伤等对植株造成的不良影响。
园林
龙舌兰植物花茎高大，花序顶生，极为漂亮，开花时最长的花序记录达3.9米蔚为壮观。龙舌兰极具观赏价值，是中国南方城市庭园及绿化带的常见花卉。
食用
龙舌兰作为一种食物资源在中美洲至少已有9000年的历史。人们一般以龙舌兰茎或叶子基部柔软的含淀粉的白色分生组织为食，也可以烘烤龙舌兰，或烹饪龙舌兰的表皮为食。在墨西哥东北部，龙舌兰的叶子还可以被用来喂牲畜。
经济
叶纤维供制船缆、绳索、麻袋等，但其纤维的产量和质量均不及剑麻；又总甾体皂苷元含量较高，是生产甾体激素药物的重要原料。
能源
过于干旱、退化不能种植作物的大面积热带亚热带区域，可以种植作为生物燃料的龙舌兰植物。由于合成纤维的冲击，龙舌兰粗纤维生产正在逐步下降，种植0.6 万平方米的龙舌兰植物可提供约6.1亿升的乙醇，这就为全球日益紧张的能源提供了很好的补给。而且全球几乎1/5陆地表面半干旱，为提高生物燃料产量、扩大龙舌兰种植面积提供了更广阔的空间。
