角堇在野生环境中，生长在高度海拔1000–2300米的山区。在5℃即开始生长，生长适温为10℃-15℃，耐寒性强，可耐轻度霜冻，在中国长江流域及以南地区可露地越冬，忌高温，超过20℃枝条易伸长，不易形成紧凑株形，超过30℃生长受阻，但比三色堇耐高温，长江中下游地区露地栽培至6月中旬仍有观赏价值。喜光，适度耐阴，开花对日照长度不敏感，但短日照可以促发分枝。喜凉爽环境，忌高温，耐寒性强。日照不良，开花不佳。
原产于西班牙和比利牛斯山脉。世界多地和中国均有栽培。
角堇是多年生草本植物，株高10-30厘米，宽幅20-30厘米。具根状茎。茎较短而直立，分枝能力强，四棱，嫩茎绿色，老茎常为紫绿色。叶互生，披针形或卵形，有锯齿或分裂；托叶小，呈叶状，离生。有叶柄。
花两性，两侧对称，花梗腋生，长5-6厘米，有2枚小苞片；萼片5，略同形，基部延伸成明显的附属物；花瓣5，花径2.5-4.0厘米。花色丰富，花瓣有红、白、黄、紫、蓝等颜色，常有花斑，有时上瓣和下瓣呈不同颜色。下方（远轴）1瓣通常稍大且基部延伸成距；雄蕊5，花丝极短，花药环生于雌蕊周围，药隔顶端延伸成膜质附属物，下方2枚雄蕊的药隔背方近基部处形成距状蜜腺，伸入于下方花瓣的距中；子房1室，3心皮，侧膜胎座，有多数胚珠；花柱棍棒状，基部较细，通常稍膝曲，顶端浑圆，前方具喙。
果实为蒴果，呈较规则的椭圆形，成熟时3瓣裂；果瓣舟状，有厚而硬的龙骨，当薄的部分干燥而收缩时，则果瓣向外弯曲将种子弹射出，900-1500粒/g。种子倒卵状，种皮坚硬，有光泽，内含丰富的内胚乳。细胞染色体基数x=6，10，11，12，13，17，18，21，23，27。
中国长江中下游可于9月中下旬播种，11月下旬摆放或定植于露地，12月即可开花形成景观。北方地区可在1-2月于温室中播种育苗，3-4月在露地开始形成景观。如夏季有降温设备，亦可于夏季育苗，秋季开花。
种植角堇应选择有机质含量高、排水良好、pH值为5.6-6.5的沙质壤土。移栽后的缓苗期应始终保持土壤湿润，缓苗后方可开始施肥。此时角堇花芽开始分化，逐步进入生殖生长阶段，除补充氮肥外，还需要施用钾肥，两者比例是氮∶氧化钾为1:1.5。角堇对肥料浓度较为敏感，一般不宜高于150ppm，土壤含盐量高于1.5克/升时生长不良。植株进入旺盛生长阶段后，每周可按上述要求浇施液体肥料。微量元素中角堇对Mg、Fe需求较多，生长期中可用0.025克/升的MgSO4和FeSO4喷施1-2次。生长期中摘心可促发侧枝，增加单株花数，延长单株花期。合理使用多效唑等生长延缓剂有利于形成紧凑的株型。
角堇900-1500粒/克。适合用精量播种机播种。种子发芽适温为15℃-20℃，播后出苗约需7-14天，出苗后应立即见光，否则易形成“高脚苗”。
角堇子叶较小，可用200孔穴盘育苗，pH值为5.2-6.2，播种适宜基质是1∶1的泥炭、珍珠岩，用700倍液百菌清与基质混拌可有效防止苗期病害。前一年采收的新种子发芽率一般在90%以上，因此每孔只需播1粒，播后覆盖基质的厚度大体与种子的直径相当。出苗后立即将日/夜温度降至18℃/14℃，以防幼苗徒长。真叶出现后可施用50-75ppm氮肥，随着幼苗长大，氮肥浓度可逐步升高至100ppm。育苗期间应始终保持基质湿润。播后4-5周、4-5片真叶时即可移栽到8厘米营养钵中或定植。
角堇观赏价值很高，用于花坛周边景观、林地装饰、花园，床前、窗台、是在容器中生长的植物。
