年仅8岁时，“小大力士”理查德·桑德拉克就被认为是“世界上最强壮的男孩”，尽管体重只有36公斤，他却能举起比自己重两倍多的东西；如今（2014年）8年过去了，12岁的理查德已然成为美国健美界的大明星。据悉，目前理查德正在进行一部影片的拍摄，而训练光盘也将推出。日前，美国广播公司对他进行了专访。
据理查德父母介绍，幼年的理查德就已经表现出对健美的强烈兴趣，刚刚学会走路的他，竟然开始喜欢起举重来。所谓虎父无犬子，原来理查德的父母也都是体育界赫赫有名的人物。父亲帕维尔·桑德拉克曾是世界武术冠军，母亲莉娜是位运动员。帕维尔和莉娜想方设法联系到了著名的健美教练弗兰克·吉阿迪纳夫妇，并让两岁的理查德拜两人为师。
在回忆起当年第一次见到小理查德时，弗兰克说自己看到这个小家伙时差点晕倒，他那与年龄极不相符的体格太让人吃惊了，由于之前近乎疯狂地训练，尽管年纪尚幼，但小理查德身上的一块块肌肉已经初见雏形。弗兰克回忆说：“他身上只有1．5%的体脂肪，胸部、三头肌和腿上的肌肉已经练得有模有样了。”弗兰克说，在此之前，他们从没见过像理查德这样的学生。
在收下理查德之后，弗兰克夫妇就将目标瞄准了即将举行的一场健美比赛，并为此精心准备。而理查德，作为弗兰克倾心培养的“秘密武器”，果然就在那场健美比赛上一炮打响。虽然是初次登场，但小理查德发挥得非常出色，并一举夺得“小大力士”称号，从此一炮走红，7岁时理查德已练就6块腹肌。
现在，理查德还在武术学校学习，在那儿他主要练习速度、力量、平衡感和注意力。年仅8岁时，他已经拥有世界上速度最快踢腿，他能在15秒内踢腿30次。除了体能的训练，理查德当然还要进行文化课的学习，不过他并没有去正规的学校，而是由妈妈莉娜在家里给他做专门的辅导，现在，他的数学已经达到大学一年级水平。
在外人看来，理查德小小年纪就已经站到了最高的世界舞台。但是谁也不知道，在光环缠绕的喧嚣背后，“小大力士”还有着不为人知的痛苦。他在最近接受美国广播公司（ABC）的采访时，终于吐露在父亲帕维尔专制的掌控下，他觉得自己的童年并不自由，而且也缺乏快乐。每天，他总是神经紧绷，只能严格地按照规定日程训练、比赛、参加各种活动，没有属于自己的时间，也不能有半点偷懒和懈怠。
