神童诞生
在岚山区的南部，巨峰和碑廓交界处，有条东西走向的山脉，绵亘起伏近廿华里。东头一座山，峰峦耸峙，名叫幽儿崮，山峰成北南走向，在山峰的西北角，离峰顶50米左右，岩石形成一个圆圈，约有半亩地，过去这里有座奶奶庙，站在庙天井，南可望见海洲湾，海水在阳光照耀下好似一泓水晶。西边一座山，叫圣公山。站在山前的碑廓镇向北望，像是一个大椅子圈。圈内有座庙，叫圣公庙，坐北朝南站在庙天井里近可看万亩湖、绣针河、岚坪铁路和岚兖公路上车来车往；远可望见连云港的云台山。幽儿崮和圣公山之间有座矮山叫火石顶，似一条压弯了的扁担挑两山。古时候有三条驿道从圣公山前经过。一是南北方向的，南经碑廓、青口、海州、下扬州，北经巨峰、沈町奔青州；另条东南西北向的，东经甫田庄、前合庄、安东卫到岚山，西北经山西头、朱芦、坟疃、莒州、沂水到泰安。还有一条是西南东北向的，向西南经东西辛兴、十字路，去沂州、徐州等地。东北经巨峰、涛雒、日照，奔胶、莱一带。这三条驿道都在圣公山前的袁家庄交会。此地周朝属纪国，后并于莒，到战国时代，莒国先被楚灭，后被齐吞，成为齐国的南大门。
与世无争
就在这山清水秀、交通便利的袁家庄村后，住着一户姓项的人家，妻魏氏。此家男耕女织，待人诚恳，邻里和睦，过着与世无争的生活。魏氏怀孕后，在家仍纺线织布，料理家务，出门拾草、捞柴、捡茹、挖药，样样都干。这年的阴历四月初八日，与邻居姑嫂二人一块儿到幽儿崮挖药材。来到崮顶西北角，感到腹中阵阵坠痛，不一会儿，魏氏生了一个男孩，哇啦一声，响彻山谷。邻居姑嫂二人前来帮忙，想脱件上衣包孩子回家，但孩子脐带还未断，母婴仍相联，姑嫂二人就用随带的柴刀剁，铲子铲，忙活了一大会儿，汗流满面，脐带仍未截断。这时魏氏想起平时经常被茅草叶子划破手指，劙破脚脖，就让姑嫂二人用茅草劙试试，果然奏效，一劙两断，嫂子抱着孩子，村姑搀扶着魏氏，一同往回走。丈夫听说妻子在山上生了孩子，就跑去迎。接过孩子一看，小孩子长的天格方圆，地格饱满，脱口而出说，像个小橐(口袋)就叫他橐吧！魏氏同意，因姓项，以后大名就叫项橐。
孔子师项橐
兖州城西北旧关村，原为古城西关外，称“达巷党”，当年孔子任中都宰，往来憩息于此。《论语·子罕》：“达巷堂人曰：‘大哉孔子！博学而无所成名。’”这儿便是《三字经》中“昔仲尼，师项橐”的地方。那位聪明的孩童项橐，在地上画了座城，硬让一代圣人孔子“绕城而过”，不得踏城直进，且能言善辩，令孔子佩服，遂拜其为师，“七岁而为孔子师”留下佳话。旧关村东原有”达巷党人里”石碑，可惜毁于“文革”中。但孔子在此师项橐的故事，却世代流传，在民间传说中又增添了幽默色彩，变幻了故事主题，颇有意思。下面选录其一：
相传有一年冬天，孔子游说讲学，一日行至兖州西关（今旧关），遇见一个小孩正用树枝在路上画画。孔子凑近一看，见小孩画了一座城，孔子见他画得认真仔细，城也画得很漂亮，不忍从上面踏过，便从一旁绕着走。
孔子刚刚走过，不想那小孩竟气恼地甩掉画画的树枝说：“你这老先生好没道理，放着城门不走，为何绕城而过？”
孔子以为小孩误解自己，便解释说：“我是看你城画得好，怕踩坏了，才绕道而过，你应该感谢我才对呀？”
小孩不以为然地说：“城若不让人过，要城有何用？我画的城就是让大家走的。”
孔子见小孩聪明伶俐，顽皮中显露才智，有心试探他一番，故意为难地说：“你画的城门这么小，我如何过去呢？”
没想到那小孩一拍脑门，恍然大悟地回答：“对，画上的小城门是给小人走的，你是大人，应该走大城门，这如何办呢？我再给你画个大的吧？”说着，小孩转过身去对着兖州城方向，用手指在空中虚划一番，然后恭敬地对孔子说：“大人，那座城画好了，请上路前行吧。”
见到这么聪颖的孩子，孔子顿起爱才之心，就约他一路同行。因为是冬天，树上的叶子早就掉光了，只有松树和柏树仍挂着绿，小孩指着路过的几棵松树问孔子：“老先生，你说松树为何冬天也不落叶，天再冷也能枝茂叶青？”
孔子说：“松树心实不虚，所以才耐得严寒。”
“老先生说得不对，竹子倒是心虚不实，可他也跟松树一样耐得严寒”。
孔子见小孩说得很有哲理，感叹地说：“虚心之竹，四季常青，人应学松之品质，竹之虚心，吾常言‘三人行必有吾师焉；，这孩童可为吾师也。”
两人走到护城河时，正巧有一群鹅“哦哦”地叫着跳进了水里。小孩又问孔子：“老先生你说说鹅的叫声为什么这样响亮？”
孔子想了想说：“鹅的脖颈长，故能引吭高歌。”
小孩摇摇头说：“老先生，那井里的蛤蟆河里的蛙，脖子能算长吗？却是叫声震天不亚于鹅。”
孔子暗自佩服这小孩子才智过人。
两人又往前走，来到城门口，忽然听到一阵阵吹吹打打的喇叭声，只见从城里走出一队送葬的人。领头的那个人披麻戴孝，挥舞着器丧棍边走边唱，后面的那些人却没有哭的。
孔子心里老大不快，正想走过去教训他们一番，却被那小孩拉住了胳膊。待到送葬的人走远，孔子责问小孩说：“生之于父母，养之于父母，父母过世悲哭才是。刚才那帮人不光不流眼泪，而且还边走边唱，真是不成体统。我要去教训教训他们，你却把我拉住，这是什么道理？”
小孩反问孔子：“老先生可曾听清他唱些什么？”
孔子说：“不曾听清”。
“您连人家唱些什么都没有听清，却要去教训人家，不知老先生怎样‘对症下药’？”
孔子问小孩：“你可曾听清他唱些什么？”
“听清了。他们唱的是‘肥猪出了圈，野马上了羁，金银入了柜’。”
孔子不解，他问小孩：“你可解得这其中之意？”
小孩说：“这有啥难？‘肥猪出了圈’就是闺女找了婆家，‘野马上了羁’就是给儿子娶了媳妇，该操心的事都操完了。”
孔子又问：“那金银入了柜又作何讲？”
小孩说：“金银入了柜”指的是父母享尽天年有了归宿。老先生刚才讲过，生之于父母，养之于父母，这话不假，但是父母过世不一定悲哭就好，有的人父母在世时百般虐待，是不孝之子，而父母去世时却装出一副孝敬悲伤的样子，放声嚎哭，以欺世人。而有的人却不这样，父母在世时他们问寒问暖，百般敬重；父母过世时，心中虽然悲痛，但却问心无愧。真正孝敬的人，悲痛只是装在心里，有些啼啼哭哭的人不过是做样子给别人看的。刚才那人一路走一路唱，我看他是个懂得孝道的人。唱只是有意警醒世人，并不为过。”
孔子点点头，觉得这孩童不但才华过人，而且深知孝道。礼贤下士的孔子便和这孩子结下忘年之交，拜他为师。这个孩子就是项橐。
