长白山野生天麻系天麻的一种。天麻，原名赤箭，始载《本经》，宋代《开宝本草》始收载天麻之名。明代《本草纲目》中将二者合并称“天麻赤箭”。别名明天麻，还有神草(吴普本草)、独摇芝（抱扑子）、定风草（药性论）、合离草、离母（图经本草）之称。日本人称之为鬼箭杆、盗人脚等。长白山野生天麻的分布较广，在长白山区生于海拔500~1400米的阔叶混交林和针阔混交林的林下、林缘或草甸。
长白山野生天麻为兰科多年生寄生草本。全株不含叶绿素，地下专用茎肉质肥厚，长圆形或椭圆形，有环纹；茎单一直立，圆柱形，黄红色；叶为退化的膜质鳞片；花为穗状的总状花序，顶生，赤黄色微带绿色，花被片下部合生成歪壶状，花期7月。
野生天麻的大小不等，形体稍短，呈长椭圆形，长5～13厘米，宽2～6厘米，厚1～3厘米。“冬麻”皱纹细而少，外观饱满，色黄白，半透明，体厚而坚实。不易折断，断面平埋，角质样，无空心。“春麻”皱纹粗大，多殖留有不完剌的茎基，外皮多未去净，色灰褐，体轻，质松泡，易折断，断面常中空。
野生天麻因含较多的药用成分，即天麻甙、天麻醚甙 香草醇等，其特殊香味是普通天麻的所不能比的，特别是在气味的持久性上，普通天麻在柜台上摆上一段时间后，基本就不能闻出味儿了，但野生的就不同，即使干燥处理后很久一段时间，均能保持很久而不消退。
长白山野生天麻是一种无根无绿色叶片的奇特植物，不能进行光合作用，其块茎常年潜居土中，由于本身没有直接吸收土壤营养和制造营养的器官，它主要依靠一种叫做“蜜环菌”的野生真菌供给营养，以蜜环菌的菌丝或菌丝的分泌物为营养来源，才能正常生长发育以繁衍后代。
长白山野生天麻喜凉爽湿润的气候，它的生境必须以有蜜环菌为前提；蜜环菌喜微酸性壤土，多生于针叶树和阔叶树的根部或干基部及枯立木，倒木伐桩以及埋伏的腐木枯枝和附近的地上，腐殖质肥厚的潮湿土壤中。
1、镇痛作用：用天麻制出的天麻注射液，对三叉神经痛、血管神经性头痛、脑血管病头痛、中毒性多发性神经炎等，有明显的镇痛效果；
2、镇静作用：用合成天麻素（天麻甙）治疗神经衰弱和神经衰弱综合症，有效率分别为89.44%和86.87%，且能抑制咖啡因所致的中枢兴奋作用，还有加强戊巴比妥纳的睡眠时间效应；
3、抗惊厥作用：天麻对面神经抽搐、肢体麻木、半身不遂、癫痫等的一定疗效。还有缓解平滑肌痉挛，缓解心绞痛、胆绞痛的作用；
4、降低血压作用：天麻能治疗高血压。久服可平肝益气、利腰膝、强筋骨，还可增加外周及冠状动脉血流量，对心脏有保护作用；
5、明目、增智作用：天麻尚有明目和显著增强记忆力的作用。天麻对人的大脑神经系统具有明显的保护和调节作用，能增强视神经的分辨能力，现已用作高空飞行人员的脑保健食品或脑保健药物。日本用天麻注射液治疗老年痴呆症，有效率达81%。
