唐大颠祖师塔,别称“舌镜塔”,位于广东省汕头市潮阳区铜盂镇河陇村灵山寺后侧,坐东北向西南,建筑面积约7.84平方米,系潮汕地区现保存古老、完整的墓塔。灵山寺开山祖、中原禅宗第九世祖大颠禅师于唐长庆四年(824年)圆寂,肉身葬于墓塔内。墓塔呈钟型结构,高2.7米,塔座呈八角形,四周刻有飞龙走兽及花卉图案,古朴典雅。塔前有石烛台1对,石香炉1座,均保护完好。真实的体现了唐代的雕刻艺术,有较高的研究价值,系目前全国罕见的唐代钟型佛塔。
灵山寺位于潮阳区铜盂镇龙山湾。唐贞元七年(791年),高僧大颠创建。唐长庆二年(822年),穆宗李恒钦赐:“护国禅院”。灵山寺八景为:拔木坞、白石槽、留衣亭、写经台、祝圣碑、舌镜塔、千丛果、开善藏。2019年10月7日,被核定为第八批全国重点文物保护单位。
大颠祖师塔位于潮阳市铜盂镇龙山湾灵山寺。外观为圆柱状覆锺形,基座为八角束腰形,四周雕刻花卉,飞龙走兽图案。塔身以花岗石砌筑,空心。正面有莲花承托的方形神龛,龛内刻有“唐大颠祖师塔”六字。塔高2.8米,塔身最大直径1.8米。唐长庆四年(824年),主持灵山寺的大颠和尚圆寂后归葬于塔内。据明隆庆《潮阳县志》载,该塔于唐末称“瘗舌塔”;宋至道年间改称“舌镜塔”,沿用至今。
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唐长庆十四年(公元824年),大颠临终前,召集全寺僧众门徒,曰:“老衲学佛行道六十年,苦心修行,命寿巳满,羽化之后,宜将形骸筑石塔封藏……”他告诫弟子不必落泪,又密嘱心腹弟子未来之事。各种后事安排停当,便择于三月十四日吉辰,沐浴更衣,无疾和颜端坐圆寂,享寿九十有三岁。
大颠禅师圆寂后,众弟子于后院建了一座钟型石塔,塔座边沿刻着莲花瓣纹饰,壁肚配上飞龙走兽及花卉摘锦的图案,郑重地将祖师肉身端藏塔内,塔门刻上“唐大颠祖师塔”字样。 三年后,门人遵先师遗嘱,择日启塔门,只见祖师肉身端坐塔内,容颜如生,而且头发、趾爪、捐甲都增长了,便虔诚地将塔门封上。
唐朝末年,门徒牢记先师遗嘱,再度开视塔门,又发现祖师肉身已化,塔内仅存一个金盆,盆中盛着清水和一个鲜活的舌头,门徒又将塔门封闭,并称此塔为;“瘗舌塔”。
据传第三次开塔是宋朝至道年间(公元995年)距大颠和尚圆寂巳一百七十年,当时只见塔内惟有古镜一面,大颠的影像,映现于宝镜之中。大家深感诧异,便虔诚地将塔墓修葺封严,从此便不再开启了。
因此,后人便称此塔为“舌镜塔”,舌镜塔也从此笼罩上一层神奇的色彩。如今,灵山寺后的“大颠祖师墓塔”,为省文物保护单位。