产南方及西南各省区。越南、朝鲜、日本也有分布，其他各国常有引种栽培。
主要生长于亚热带土壤肥沃的向阳山坡、谷地及河岸平地；分布于长江以南及西南生长区域海拔可达1000M，尤其以四川省宜宾地区生长面积最广，樟树已在2006年，被推选为宜宾市的“市树”，享有宜宾市“市树”的美誉，成为宜宾地区的主要林木。随着城市建设对香樟树的应用。主要培育繁殖基地有江苏沭阳、浙江、安徽等地。
常绿大乔木，高可达30米，直径可达3米，树冠广卵形；枝、叶及木材均有樟脑气味；树皮黄褐色，有不规则的纵裂。顶芽广卵形或圆球形，鳞片宽卵形或近圆形，外面略被绢状毛。
叶互生，卵状椭圆形，长6-12厘米，宽2.5-5.5厘米，先端急尖，基部宽楔形至近圆形，边缘全缘，软骨质，有时呈微波状，上面绿色或黄绿色，有光泽，下面黄绿色或灰绿色，晦暗，两面无毛或下面幼时略被微柔毛，具离基三出脉，有时过渡到基部具不显的5脉，中脉两面明显，上部每边有侧脉1-3-5(7)条.基生侧脉向叶缘一侧有少数支脉，侧脉及支脉脉腋上面明显隆起下面有明显腺窝，窝内常被柔毛；叶柄纤细，长2-3厘米，腹凹背凸，无毛。
圆锥花序腋生，长3.5-7厘米，具梗，总梗长2.5-4.5厘米，与各级序轴均无毛或被灰白至黄褐色微柔毛，被毛时往往在节上尤为明显。花绿白或带黄色，长约3毫米；花梗长1-2毫米，无毛。花被外面无毛或被微柔毛，内面密被短柔毛，花被筒倒锥形，长约1毫米，花被裂片椭圆形，长约2毫米。能育雄蕊9，长约2毫米，花丝被短柔毛。退化雄蕊3，位于最内轮，箭头形，长约1毫米，被短柔毛。子房球形，长约1毫米，无毛，花柱长约1毫米。
果卵球形或近球形，直径6-8毫米，紫黑色；果托杯状，长约5毫米，顶端截平，宽达4毫米，基部宽约1毫米，具纵向沟纹。花期4-5月，果期8-11月。
因为樟树木材上有许多纹路，像是大有文章的意思，所以就在「章」字旁加一个木字作为树名，称为“樟树”，而因又有香味，才称为“香樟树”。
常生于山坡或沟谷中，但常有栽培的。
樟树多喜光，稍耐荫；喜温暖湿润气候，耐寒性不强，对土壤要求不严，较耐水湿，但当移植时要注意保持土壤湿度，水涝容易导致烂根缺氧而死，但不耐干旱、瘠薄和盐碱土。主根发达，深根性，能抗风。萌芽力强，耐修剪。生长速度中等，树形巨大如伞，能遮阴避凉。存活期长，可以生长为成百上千年的参天古木，有很强的吸烟滞尘、涵养水源、固土防沙和美化环境的能力。
在选择香樟种子的时候，应该注意选择健壮的母树，这是为了保证香樟树的幼苗在成长的过程中具有良好的抵抗力和基因。在香樟母树的选择上应该注意选择主干明显、分枝高、树冠发达的树，母树最好有一定抵御病虫害的能力，树干上没有明显的虫洞。香樟树的果实一般在10月份成熟，采集香樟树种应该在这一阶段进行。香樟树的果实是浆果，这类果实容易发霉变质，应该注意采集完成之后及时进行处理。香樟树的种子处理方法是将新鲜的水果浸泡在水中2~3天，将果皮去掉，然后用草木灰进行脱脂，洗干净之后放在阴凉处风干，就可以进行长时间的储藏和运输。在香樟树种子的选择上应该注意选择果实饱满，表面没有虫洞和损坏。
为了更好地培育香樟，应该从选地整地开始进行管理，虽然香樟对环境和土壤的要求不是特别严格，但是为了更好地培育良种，应该选择背风向阳，土壤较肥沃、灌溉方便的地方进行种植，要注意种植地区的排水通畅，最好选用耕种层深厚的土壤，选择酸性或者弱酸的土壤最佳。在种植香樟之前应该对土壤进行消毒处理，用3%的百威22.5~37.5公斤/亩，进行整地保障底肥，能够提高地温，保证土壤更加肥沃，促使更快发芽。在种植香樟之前还应该对土壤进行测验，确定能够保障香樟树的生长，确保土壤中没有出现害虫的幼虫。
适时播种是需要在合适的时候将香樟种下，尽量在春季4月份栽植，成活率最高。在播种之前，应该将储存的香樟种子进行处理，使用0.5%的高锰酸钾溶液将种子浸泡1~2小时，这样做的目的是为了进行消毒杀菌，减少因种子在储藏中发生霉变或者生虫的情况。在种子消毒完成之后，应该进行一段时间的催芽，这个阶段需要等大种子开始龟裂，开始萌发出一点点的突起之后就可以开始进行播种，每亩应该注意播种量在150~225公斤，播种时应该注意将土层覆盖到见不到种子为宜。除了使用种子进行栽培之外，还有一种栽培方法就是选用壮苗进行适时栽培，选择胸径在5~10厘米的种子进行移植栽培，选用壮苗，尽量减少起苗到栽培的时间，防止枯萎。这种栽培技术的最佳时间应该是4月中旬~5月中旬之间，选择在阴雨天进行栽植，保证选择树干的湿润。在栽种时应该注意深挖浅栽，栽植的深度应该与地面上香樟的根茎相平，保证栽植时，土壤表面松动有空气流通，注意对栽植树苗的维护和保湿等。
香樟树种植完成之后应该注意在种子出苗之后，及时进行除草和灌溉工作，减少在幼苗时期出现干旱或病虫害，以免降低幼苗的成活几率。在幼苗出土之后，应该将覆盖在土壤表面的一些稻草去掉，使幼苗接触更多的空气和阳光，保证日照时间的充足。幼苗基本长齐之后，就应该注意检查真叶，去除一些多余的幼苗，保证幼苗在生长过程中有足够的营养和水分。香樟幼苗在生长过程中，需要大量的水分，因此应该注意每天都应该浇一次定根水，遇到干燥或者暴晒的天气应该加大浇水量，连续浇水3~4次为宜，也不可多次重复浇水。香樟树在生长过程中也应该注意施肥，帮助幼苗更加快速的生长，一般追肥最佳的时间应该是6~8月份期间，追肥2~3次，首次追肥使用尿素较少，最后一次追肥的时候使用尿素和林飞，并且加强对田间的管理，注意除草。在夏季到来之后应该注意病虫害的防治，使用40%的乐果进行喷洒防治樟梢卷叶蛾，这一阶段应该注意对病虫害的防治，减少病虫侵害香樟树苗。10月份应该停止浇水促进树苗的枝条木质化，增强树苗的抗寒性，帮助树苗进行越冬抗寒。最后，城市行道树选择的香樟树大多数是生长了1年的香樟树，这时应该注意对香樟树移植时的防护，增加树木成活率。
木材及根、枝、叶可提取樟脑和樟油，樟脑和樟油供医药及香料工业用。果核含脂肪，含油量约40%，油供工业用。根、果、枝和叶入药，有祛风散寒、强心镇痉和杀虫等功能。木材又为造船、橱箱和建筑等用材。从其樟油化学成分看，可分三个类型，即本樟（含樟脑为主），芳樟（含芳樟醇为主）和油樟（含松油醇为主），各个类型的经济价值不尽相同，为结合生产应进行细分，可依据樟树形态上的微细差异再结合枝、叶和木材的气味加以鉴别。
