太阳烛照是古中国居民的神话传说中的圣兽，从古籍中可以看出，至少与盘古开天辟地是同时开始流传的。
但是，后来这一神话逐渐销声匿迹了，而如今即便是在活态神话中也已经不可再见。
据专家猜测，对太阳神烛照的崇拜是源于当时人民身处频发的自然灾害当中，而急需一个信仰得到精神上的安慰。
太阳烛照代表的是天空中最耀眼的星辰，人类光明的来源——太阳。
烛照的外貌是一个巨大的黑色球体，而幽荧则是一个白色的中空圆环，有人认为烛照造化万物。
盘古开天身殒之后，盘古双眼化作的太阳与太阴又分别与两仪中的阴阳两气相结合，太阳烛照与太阴幽荧由此诞生。
后来，烛照与幽荧化生四象，而四象诞生又出世间所有神兽，凶兽乃至异兽，凡兽，为盘古开辟的天地增添了生机。
陕西某古墓中青铜器上刻着一轮太阳与很模糊的铭文，不过却依稀能辨认出以下一段文字（翻译成现代文）：古老的世界中，有着盘古、烛照以及幽荧……盘古是开天辟地的最初之神；幽荧是守护苍生之神……烛照是为黑暗中的人们带来光明的神明。
众所周知，烛照就是太阳，太阳烛照。
在中国神话学界，有一部分学者认为：太阳烛照其实是山海经中的烛龙记载在民间的变种神话。但这一说法并没有得到广泛认同，甚至屡遭驳斥。
也有学者认为烛照的黑色球体形象是中国古代观察到了太阳黑子的佐证，并认为烛照是先民对太阳黑子的神话印象。
更多的学者认为太阳烛照的源起是中国古代先民早期的太阳崇拜结合古创世神话后的自然崇拜。
据一些人的考证，日本天照神话很有可能起源于烛照神话。
