瞿琮喜欢文学，从小就接触了《美丽的美国》《我们的法兰西》等歌颂祖国的作品。他告诉自己：要写一首歌颂中国的歌。
1972年，瞿琮开始构思《我爱你，中国》的歌词。1976年前后，他完成了《我爱你，中国》的初稿。1978年，胡冰创作了电影文学剧本《海外赤子》，他通过瞿琮的夫人彭素找到了瞿琮。于是，瞿琮有机会为电影写了十首歌曲，其中九首，都是根据剧情创作的，只有《我爱你，中国》一首是为剧中人（陈冲饰演的黄思华）选用的。
送审过程中，制片方提出了两点意见：一是第一和第二段歌词的顺序要调换一下，因为由虚而实他们觉得镜头不好展现；二是他们觉得“我爱你，中国”用的是第三人称，应该改一为“我爱你，祖国”。瞿琮同意将两个段落的顺序调换，但坚持歌曲名称必须是“我爱你，中国”。
瞿琮通过该曲获得了10元钱稿酬，他于1979年国庆日前发表了歌词。
制作组用了一个月时间挑选作曲人选，经过反复聆听、比较，选择了郑秋枫。郑秋枫为《我爱你，中国》谱曲只用了一两个小时，但准备的时间很长。他花了近一个月的时间在海南岛兴隆农场体验生活，为的是感受归侨真实的生活，寻找灵感。他在创作中尝试把马来西亚的一种音乐特点移植过来，给人一种新鲜感。
郑秋枫请中央电台文艺部主任帮忙找歌唱演员，对方毫不犹豫推荐了叶佩英。于是，郑秋枫就给叶佩英写信，把剧本、音乐寄过去，希望请她来演唱。为了唱这首歌曲，叶佩英放弃了考托福。
年份 奖项 获奖方 结果
1980年 优秀群众歌曲评奖“优秀群众歌曲” 《我爱你，中国》 获奖
1983年 第一届优秀歌曲评选“晨钟奖” 获奖
2018年 中宣部“庆祝中华人民共和国成立70周年优秀歌曲100首” 获奖
《我爱你，中国》歌词采用中国传统词律“赋比兴”的写作手法，一咏三叹，字句凝练。运用叠句、排比等手法，对祖国的春苗秋果、森林山川、田园庄稼等作了形象的描绘和细腻的刻画，表达了海外游子对祖国的满腔炽热和真挚的爱国主义情感。歌曲由三部分构成。第一部分是引子性质的乐段，节奏较自由，气息宽广，音调明亮、高亢，旋律起伏跌宕，把人们引入百灵鸟凌空俯瞰大地而引吭高歌的艺术境界。第二部分是歌曲的主体部分，节奏较平缓，旋律逐层上升，委婉、深沉而又内在，铺展了一幅祖国大好河山的壮丽画卷，使“我爱你，中国”的主题思想不断深化。第三部分是结尾乐段，经过两个衬词“啊”的抒发，引向歌曲的最高潮。末尾句“我的母亲，我的祖国”在高音区结束，倾泻出海外儿女对祖国满腔炽烈的爱国主义情感。曲调起伏迂回，节奏自由悠长、与第一部分相呼应。
尽管歌词质朴无华，却有动人心魄的激情。这曲《我爱你，中国》把海外游子眷念祖国的无限深情抒发得淋漓尽致。每当唱起这首歌，都能让人体验到一派喷涌而出的激情，让每一个炎黄子孙心中都荡漾着对祖国的崇高之爱。
