明永乐释迦牟尼坐像是世界现存体形最大保存最完好的鎏金佛像高72.5厘米，是15世纪初明代早期体形最大、手工最细致的铜像之一，也是永乐年间最重要的铜铸佛像。这尊“绝世铜佛”是世界上现仅存的两尊保存完好的永乐释迦牟尼佛像之一，另一件外形相似、尺寸较小的佛像现藏于大英博物馆。该坐像分莲座、佛像及背光三个部分。装藏经卷和铭刻的经板都保存得非常好，装藏设计延伸至台座底缘的固定封板。佛像下可打开，内藏52卷藏文手抄经文卷轴，如《四天王咒》、《普门陀罗咒》等。拍得该佛像的蔡铭超说：“这个鎏金铜像内的经文是从未开封的，因此十分珍贵。”
此释迦牟尼像，绀青螺发，顶有鎏金宝珠，面庞圆润，额有白毫，修眉细目，双眼略向下视，直鼻，唇微张，双耳下垂，耳垂中空。颈施三道弦纹，身穿袒右肩袈裟，结跏趺坐，右手施触地印，左手结禅定印。底座为双层仰覆莲座，仰莲花瓣略短，覆莲花瓣稍细长，仰覆莲瓣之间夹成锐角，莲座底部略大于上部，平稳匀衡。莲座上下层各镶嵌一周整齐的连珠纹。基座上部中间錾刻“大明永乐年施”款。
永乐款铜造像素以衣饰华丽精美、装饰丰富繁缛称著于世，尤其是宝冠、缨珞、项饰、耳珰的精细雕刻令人目不暇接，叹为观止。此件造像简洁生动，质感极强，所用铜质之精，鎏金工艺之美，望之俨然，即之也温，神情表达之准确，洵为有明一代佛教造像的上乘之作。
“明永乐鎏金铜释迦牟尼坐像”高72.5厘米，是15世纪初明代早期体型最大、手工最细致的铜像之一”，漂泊海外数百年。
从材料上讲，佛像主要成交的是铜鎏金佛像和漆金佛像。因为金身是佛像外观三十二项特色之一，所以铜鎏金佛像、漆金佛像成为了市场购藏的主流，铜鎏金佛像更因为其制作难度较木雕、石雕更高，所以一般尺寸较小，尺寸巨大的铜鎏金佛像出现在市场上价格自然不菲。能达到如此尺度的造像实在是罕见。此件铜鎏金造像螺髻高耸，额方颊丰，大耳垂肩，著袒右肩式袈裟，具有元代梵像的造像的特征。该造像不同于一般的铜鎏金造像的是，这件佛像有完整的须弥佛座以及完整的背光装饰，风格华丽，尽显皇家造像的“富贵气”。在这件佛像的底部的封底，刻有红色藏文真言咒语，在佛像内部还藏有泥金梵
字经咒和檀香。
2005年4月曾被借展美国纽约大都会博物馆举办的“永乐大展”。
2006年10月7日，在香港举办的明初鎏金铜佛拍卖会上，一尊明代鎏金佛像以一亿一千六百六十万港元打破了中国工艺品的世界拍卖记录，买家称将建庙供奉。
香港苏富比公司举行“佛华普照——重要明初鎏金铜佛”拍卖会，公开拍卖十五尊明永乐和宣德年间御铸的鎏金铜佛像。全场成交价最高的是“明永乐鎏金铜释迦牟尼坐像” ，以一亿一千六百六十万港元打破历年来中国艺术品的世界拍卖记录。
该释迦牟尼像估价六千至八千万港元，是十五世纪初明朝体形最大、手工最细致的铜像之一，佛陀坐在莲花宝座上，身后有圆形背光，是全球仅存两座保存完好的明代同类佛像之一。
买家蔡铭超来自厦门心和拍卖有限公司。他认为这个价格“非常便宜”，心理价格超过两亿。并称不会再卖出去，将会建庙供奉，让更多的人观赏到佛像。
他还说，这不仅是古董，还是蕴涵文化、宗教价值的艺术品。这是属于中国人的，只是借我的手回到了中国。并且在我的有生之年，它不会再离开中国。
该场拍卖会吸引了不少亚洲买家，总成交价约三亿两千四百三十四万港元，共卖出十四尊佛像。成交价次高的是明宣德鎏金铜金刚舞菩萨立像一对，以五千零五十二万港元定槌。
苏富比公司中国及东南亚区董事长仇国仕表示对成交价之高出乎意料，并且十分满意。
