雪女的孩子叫雪童子，在日本认为雪童子就是带来冬天第一场雪的妖怪。雪女皆生性冷酷，是山神的属下，掌管冬季的雪。脆弱、柔美、伤感这三种情绪构成雪女的灵魂，这正是自然界冰雪在日本人纤细性格中的反应。幼年的雪女对人无害，成年的雪女会将其喜爱的人类男性永远冰冻起来，带回居住的山洞中摆放起来，供其观赏。
雪女的传说有多种版本。 雪女是日本民间传说中的一种妖怪，又名“雪姬”、“雪女郎”、“雪媛”，传说是山神的部下，掌管日本冬天下雪的妖怪。声称第一个看到雪女的人是日本室町时代末期的一位叫宗祇的法师，他是当时日本著名的连歌师（连歌是一种俳谐向和歌过渡阶段的文学形式），他自称在越后国（现在的日本东北六县的新泻县）的山中见过雪女，并在其著作《宗祇诸国物语》记载，《宗祇诸国物语》也是日本第一本有记载雪女传说的典籍，以此推算，雪女这种妖怪至少在日本“存在”了500年以上。另有一说早的雪女传说记载在小泉八云的怪谈中，这种说法不太准确，因为小泉八云原是希腊人，后来才入籍日本的，比宗祇法师出生晚400多年。早在小泉八云到达日本前，雪女的传说早在日本民间流传了。在日本民间，老一辈的人民相信一些神祇妖怪的传说，认为大自然的灾厄便是由神祇鬼怪们负责掌控的，于是便有雪地里的雪女怪谈。传说古代日本的平安时期的越后国(今天日本东北六县的新潟县)有一对住在深山老林中的樵夫父子以砍柴开干柴店为生。一日，这对樵夫父子在山里砍柴的时候遇到暴风雪，被迫在山中的一间小木屋留宿。这间小木屋空无一人，父子见状就安心住了下来。岂料这间小木屋竟是雪女的香闺，半夜，一个穿着白色和服、肌肤雪白的美女从屋外闯了进来。小樵夫被惊醒，看到是传说中的雪女吓得浑身打颤，动弹不得，眼巴巴地看着雪女走到老樵夫身边，弯下腰、吹口气，老樵夫瞬间变成了“冰鲜”。接着，雪女又走到小樵夫的身边。也许是看到小樵夫长得俊俏，雪女的杀意顿减，只是警告小樵夫说：“如果你把今晚发生的事告诉别人，我就杀了你。”说罢就消失在暴风雪中。数年后，又是一个下雪的夜晚，一位美若天仙的年轻姑娘来到小樵夫的家门前，请求他收留。大概又是寻亲不遇、盘缠用尽，请大官人大发慈悲收留贱妾，贱妾自当做牛做马报答相公之类的老套桥段了。小樵夫欣然接纳，很快贱妾就从做牛做马变成做人老婆，最后还做了孩子他妈。由于小樵夫的老婆漂亮又贤惠，肤色雪白一点也不像当地的村姑，因此小樵夫的艳遇成为了村里面人人羡慕的谈资。可惜，又是一个下雪的晚上，曾经被雪女伤害了弱小心灵的小樵夫始终忘不了父亲惨变“冰鲜”的噩梦，便把当年的恐怖经历告诉了妻子。岂料小樵夫话音刚落，漂亮贤惠的老婆霎时变成了当年狰狞的雪女。只见雪女狠狠地警告小樵夫：“我当年就警告过你胆敢说出来就杀了你。看在我们的儿子份上，我再饶你一次。你要好好照顾儿子，否则我会回来杀了你。”说完又像当年一样消失在风雪之中。从此，小樵夫的老婆再也没有出现过。
这个古老的传说，记载在日本妖怪小说，古典聊斋之小泉八云的“怪谈”中， 它充分述说了妖怪冰冷不留情的特性，并藉由这个背叛的故事反映男女之间亦亲亦离的婚姻，以及属于女子纤细善感又敢爱敢恨的风情面貌，虽然这个古老传说既悲伤又冷酷，古老的道德观“有关承诺一事，一定要信守”，可是在人心不古的今日，又有多少人对传统保持敬畏的尊重，甚至于去遵守呢？也有传说雪女会在大雪纷飞的旷野，要旅人帮忙照看她怀里的孩子。
还有一个传说：雪女有时会将相爱的男女分开。在一个村子中，有一对相爱的青年。男子有一次在雪山中遇见了雪女，害怕被雪女杀死：于是避免看雪女的脸，并且跪下恳求雪女，以任何代价放他一条生路。雪女微笑不语，良久，对他说：你不要后悔就好了。男子向雪女拜了又拜，表示愿意。雪女便一手捧起男子的脸，另一只手凝上了冰块，分别放入了男子的眼睛中。男子平安的回到了村子，雪女也没有用惯用的手段考验他。但是男子却不再认识自己一直爱的那个女子。任凭女子一次次的呼唤，可冰冷的眼神是男子唯一而且永恒的回应。
关于雪女的传说，则因地方之不同，而有所差异。
古中国文化并没有真正意义上的雪女，可能是由于地域区间并不常遭遇雪害的缘故。俗称雪山女的女仙是广德祠山神张大帝的女儿，根据《清嘉录》的记载，每年二月初八是张大帝的生日，此前后数日，地方上必然遭遇风雨，引起气温下降，这被认为是张大帝女儿风山女、雪山女归省所致。所以当地有“张大帝吃冻狗肉”的俗谚。另有一位著名的雪山女神，被称为“喜玛拉雅山女儿”的帕尔瓦蒂，她和丈夫湿婆神居住在吉罗娑山上，是一位神力高强、美艳绝伦的女神。
作为雪中的精灵，雪女怕的是火与热，在新潟县小千谷传说着：有一天，一个单身的男子把结在屋檐的冰柱打掉之后，到了夜里，忽然来了一个姑娘想求宿，并要求嫁给他。由于天寒，为讨姑娘的欢心，男子特地烧了一桶水，好让她浸浴。姑娘虽百般拒绝，仍拗不过，只好跳入热水中，结果在热水中消失，只剩下细长的冰柱碎片浮上来。
在山形县上山地方则传说着：在一个风雪的夜晚，有位姑娘来到一对老夫妇的家中问路，老夫妇让她在地炉边取暖。到了夜半时，姑娘又想出门继续赶路，老阿公担心她的安危，便抓住她的手想留住她，姑娘的手却冰冷的令老阿公毛骨悚然，瞬间姑娘化成了雪烟，从放烟的天窗飞升出去了。
在岩手县远野地方则传说着：雪女会在农历正月十五日，满月的冬夜里，带着许多童子在雪原上漫游。除了以上之外，在其它地方，尚有雪女抱着婴儿来托付之传说；也有雪夜姑娘求宿，翌朝只剩下一缕白衣，衣中有黄金。种种传说，丰富有趣。由于雪是白色的，使得传说中的雪女形象多是穿白衣，或者是肌肤雪白的。
在岐阜县的传说里：雪女则是以雪球的形状出现。她会来到山中小屋，祈求水喝，此时如果按照她的要求给她凉水，人们就会为她所害。但如果给她一杯热腾腾的茶水，或者请她到炉边取暖的话，她就会畏惧的离去。
即雪衣女。 闽·徐夤 《再幸华清宫》诗：“雪女冢头瑶草合，贵妃池里玉莲衰。”
传说只要带着一颗真诚的心，去拥抱雪女，就可以把雪女融化掉了。在雪女融化的地方，她将以人类之躯获得重生。
在日本动漫《名侦探柯南》里有两个关于雪女的故事：
第一个故事
有一个男人在暴风雪中迷了路，误入了深山。这时一个女人出现在他面前，这人就是雪女。雪女说：你愿不愿意拿你珍贵的东西与我的衣服交换？”男人经不住雪女那银白的和服之下的皮肤的诱惑，同意了。男人说：“你不冷吗？我珍贵的只有这把枪了。”雪女说不是。“那钱？这顶草帽？”雪女说都不是，她趁着男人说话的时间来到男人身后，说：“是你那颗热乎乎滴着血的心脏。”第二天，山上发现了一具男人的尸体，而雪女的银衣变成了一堆白雪。
第二个故事
有一个名叫茂吉的男人在暴风雪中，看到一个女子坐在雪地上，就上前询问。那女孩用美丽的面孔，楚楚可怜的说自己迷了路，茂吉就问她家住在哪里。女孩指着前方黑洞洞的深山，一句话也没有说。茂吉就让女孩坐进自己的背篓，向深山走去。那女孩就是雪女，她在等着男人筋疲力竭放下她的时候，吸走他的灵魂。男人的脚步越来越慢，雪女的笑容越来越冷酷。终于，茂吉张开了久久紧闭的双唇，转过头来。雪女用灿烂的笑容迎接他。男人发问了：“你冷吗？”雪女愣了，没有说话。男人继续向前走，一路上不断问她“你冷吗？”“饿了吗？”“加油加油吧”之类的话……雪女总是点头是应，声音越来越小，后来就不出声了。男人不放心。回头一看，发现背篓里什么也没有了，只有一筐白雪。男人茂吉用自己的爱心，融化了雪女冷漠的心灵。
这两个故事都是母亲讲的，前者是警惕那些风雪天出去的人；后者是讲给孩子听的，母亲觉得作为一个女人，雪女应该也是有感情的。
