突厥语之中的tutmaq一词本来的意义仅限于“面片”这个概念，而其有一个同义词“qop”，即相当于英文的“noodle”一词，用作泛指面条类制品的通用词汇，而对其形状和制法等，并无任何进一步的特别限定。
元代宫廷食谱《饮膳正要》之“聚珍异馔”中便收录了“秃秃麻食”，解释为“手撇面”，制作方法是用“白面六斤、羊肉一脚子，炒焦肉乞马”，然后“用好肉汤下，炒葱调和匀，下蒜酪、香菜末。”在14世纪朝鲜书籍《朴通事》里，有“将那白面来，捏些匾食，撇些秃秃么思”的字句。
在元代《居家必用事类全集》一书中，“庚集”一章，也专门收录了“回回食品”（元代主要指突厥人、波斯人或阿拉伯人等民族），其中也有此食物，“秃秃麻食入水沿面和圆小弹剂，冷水浸，手掌按小薄饼儿，下锅煮熟，捞出过什，煎炒酸肉，任意食之。”史书将秃秃麻食的制法、煮法以及食用方法表述得颇为具体。
明代美食学家黄正一在《事物组珠》一书中也有说明：“秃秃麻食是面作小卷饼，煮熟入炒肉汁食。”
麻食本义是面条或面片，当代在中国西北地区常常专指一种小卷，或小丁状（也叫懒麻食）的面食。
小卷状的面食，在宁夏平川地区的回族中，习惯称为“次面子”或“鱼儿钻沙”。在中原叫"捻面卷"，南方叫"猫耳朵"、"空心面"等。
元代《居家必用事类全集》在描述其制法时，说道：“如水滑面和圆小弹剂，冷水浸，手掌按作小薄饼儿，下锅煮熟，捞出过汁，煎炒酸肉，任意食之”。也就是说，秃秃麻失在当时的突厥人的生活中，是一种常见的饭食。从此描述也可以看出，当时的麻食是手掌按成的小饼状，并不是现在所常见的小卷形。
麻食的发展脉络：
1，麻食（tutmaq）在诞生之初，单纯指面粉制成的条片等。
2，tutmaq的名称由回回民族带到中国西部及中原地区，最初用来称呼原民族风味的面条面片，以区别于中原汉族风味的各类面条。
3，tutmaq的制法和形状逐渐多样化，产生了多种制法和形状（从只有片状，发展至有小薄饼状、小卷状等）的tutmaq。
4，随着他们的后代逐渐改讲汉语，多数常见的条形片形小饼形的面条面片改为直接用汉语词汇“面条”等来称呼，而一些对中原（陕西关中河南等地）汉族来说，较少见的形状，仍旧保留了麻食的名称。
5，与此同时，小卷状，小丁状的麻食制法伴随名称，也逐渐传给了当地（陕西关中河南等地）汉人。
《突厥语大词典的》词条，从词条的释义“面片可吃，汤也可喝”来看，tutmaq最初的吃法，是一种汤饭。
秃秃麻失自它诞生之初，便是以这种汤饭的形象出现的，西北地区的麻食至今还保留了这种古老的传统，如今，在青海、甘肃、宁夏、关中等地，麻食最常见的吃法也是包含了面、蔬菜、肉、汤等的一锅煮，俗称“烩麻食”。
而这一点，从今天流行于中亚西亚和东欧等地的麻食，也看得出来：
阿塞拜疆：tutmaç：酸奶与切成长方形的面片等同煮的汤
罗马尼亚：tocmági：通常是干面条（挂面）、鱼肉与奶酪饺子（găluște，粗面粉与奶酪、肉末等制成的面团食物）等同煮的汤
土耳其：Tutmaççorbasi：一种由酸奶、扁豆、肉及面条等同煮的汤
伊朗：tutmaj：一种酸奶、肉及面条（常用通心粉）等同煮的汤
从以上几例可以看出，在中国以外的地方，麻食的形状各异，并无统一规定，共同点是都有面条或面片。
中国地区：
甘肃徽县麻食是用麦粉和成软面团，每次掐一小点，用大拇指搓片后卷成一个个小海螺状，在开水中煮熟，捞入碗中，浇上臊子，调入佐料即可食用。特点是入味、滑爽、易消化。还可做成炒麻食、烩麻食等。
麻食根据人口适量添加
土豆1个
白菜叶1颗
豆腐1块
粉条适量
香菇8个
木耳适量
食用油适量
食盐适量
生抽2汤匙
耗油2汤匙
鸡精适量
葱花1段
姜1块
芫荽1颗
香油适量
胡椒粉适量
做法一：家庭版
步骤
步骤1
先制作麻食。有时间的可以自己制作，平时工作忙的可以直接买现成的。如有兴趣可以将麻食制作成不同的颜色。
步骤2
备菜：土豆切丁，白菜叶撕成小块，豆腐过油切丁，香菇切丁，木耳切丝，粉条切断不要太短。
步骤3
锅中加油，青椒葱花爆香，依次加入土豆，香菇，白菜，豆腐木耳，粉条。翻炒至五成熟，期间加入耗油及生抽。
步骤4
添水适量，没过菜即可，火烧开。
步骤5
加入适量麻食，煮沸开转小火，炖煮3-5分钟即可。
步骤6
关火，锅中加入芫荽（不吃勿加），食盐，鸡精，胡椒粉（不吃勿加），香油调味。
步骤7
盛碗出锅，一份美味的麻食就做好了
做法二
步骤
具体操作
步骤1
和面，面要稍微软一些，并醒二十分钟；
步骤2
面团擀薄成1cm左右厚的面饼，再切成1cm宽的面条，切好的条用手在案板上稍微滚成圆柱；
步骤3
圆柱均匀切成小面丁。
步骤4
案板上撒面粉，用大拇指在面丁上轻微摁一下，借着摁劲轻轻搓一下，面就会卷起来，像一个猫耳朵的样子。表面稍微粗糙的案板易搓成形。
步骤5
把“猫耳朵”煮熟。
步骤6
各种蔬菜，切成开心果大小的样子，炒熟；
步骤7
西红柿切小块，在锅中炒成酱，加足够的水，水开后放入青菜和调味料。
步骤8
将煮好的麻食以及黄豆，炒好的配菜倒入汤中，大勺一搅，盛入碗中，滴几滴辣椒油。
提示：麻食不仅可以煮着吃（俗称烩麻食），也可以用清汤煮熟后，捞起现炒（俗称炒麻食）。
