罗伯塔（梅丽尔·斯特里普饰）的丈夫突然离开了她，并且留下了两个年幼的孩子。面对丈夫的背叛，她的世界仿佛突然毁灭了。因为在此之前，她象大多数的女性一样，为了顾及丈夫的事业而放弃了自己的事业。多年来，她随着在海军服役的丈夫四处奔波，已毫无个人事业可言。现在这一切都幻灭了，她必须重新自食其力。
在离婚了之后，她发誓要靠自己的方式活下去。背井离乡的罗伯塔来到全国最乱的纽约东哈林区。除了资质、韧性和往日攒下的50把小提琴外，她已一无所有，教孩子们拉琴成了她谋生的惟一选择。她缺乏经验，但她拥有天赋、决心和她的小提琴。
一开始，她的母亲（克劳斯·利特曼饰）、学生和校长（安吉拉·贝塞特饰）都对她很怀疑，但她以极大的热情投入到教学中，很快，她的学生们取得了难以置信的成绩——他们演奏优美，手法熟练。孩子们成了热情、聪明、遵守纪律的小音乐家。每年，孩子们希望能进入罗伯塔的班级，罗伯塔每年都发现孩子们潜在的天赋。
尽管她获得了巨大的成功，但在她教了10年小提琴后，校方突然决定撤资，罗伯塔面临事业搁浅的危机。在朋友们的支持下，她开始做别人没有胆量去做的事情，罗伯塔在反抗。
梅丽尔·斯特里普 饰 罗伯塔
简介 音乐教师
安吉拉·贝赛特 饰 简内特·威廉姆斯
简介 校长
艾丹·奎因 饰 布莱恩·特纳
简介 罗伯塔的男友
克劳斯·利特曼 饰 Assunta Guaspari
简介 罗伯塔的母亲
格劳丽娅·伊斯特凡 饰 伊莎贝尔
简介 教学主任
制作人 Jane Raab
导演 韦斯·克雷文
副导演（助理） Jeffrey T.Bernstein、Joan G.Bostwick、Nicholas Mastandrea、Kurt Uebersax、Bac DeLorme
罗伯塔
演员 梅丽尔·斯特里普
原本是一名家庭主妇，离婚后在小学当临时教员，以教小提琴维持生计。然而艺术的地位很低，加上遭遇经费不足、学校不支持、家长不理解等诸多困难，差点失去自己的事业。但她坚信学习音乐能使孩子们的人格更完善，通过她的付出和努力，最终她和孩子们在象征荣誉和成就的卡耐基演奏厅演奏，赢得了人们的理解和尊重。
简内特·威廉姆斯
演员 安吉拉·贝赛特
美国纽约东哈林区一所贫民小学的校长，外冷内热，面对脱离社会十年之久的罗伯塔的求职，她感到爱莫能助，然而最终被罗伯塔身上的韧劲和精湛的琴技所打动，同意让她教授小提琴。面对家长的不理解和政府的突然撤资，身为校长的她也曾经动摇过，但最终被罗伯塔的坚持感染，全力支持她的事业。
布莱恩·特纳
演员 艾丹·奎因
居住在纽约东哈林区的一名普通的男人，自从罗伯塔来到这里教授小提琴之后，每天听到她的琴音进而喜欢上她的人，于是展开追求。两颗孤独的心不知不觉间走到了一起，随之发展成为恋人关系。他们爱得热烈而激情，可他却给不了她婚姻和安稳的承诺。
伊莎贝尔
演员 格劳丽娅·伊斯特凡
纽约东哈林区一所小学的教学主任，热心且善良，在罗伯塔初求职时不断的向她说出学校目前的境况和教学可能存在的困难，然而被罗伯塔自信满满的态度感染，同意她成为临时教员。十年后为了继续获得教学资金和社会对音乐教育的关注，支持和帮助罗伯塔和她的学生们实现开演奏会。
在影片中，梅丽尔·斯特里普经常不说一个字，但是观众却能清楚地看到一个女人内心的伤痛和坚强。在《弦动我心》中，坚定的信念、伟大的同情心都始终贯穿在斯特里普的表演中，她的表演充满了人性美。（北京青年报评）
该片根据真人真事改编，充满了好莱坞最擅长的煽情元素。在影片里，斯特里普完全融入到角色之中：她扮相臃肿，腰身粗大，翻来覆去就两三套衣服，几乎没有任何修饰。在这里看不到漂亮、高雅的斯特里普的影子，只有角色本身——一位受到生活沉重打击、从憔悴走向坚强的中年女性。斯特里普在影片中保持着她的专业水准，她的演技之好让其他人看不出任何演技，不像星光灿灿的明星，反而像是身边的一个普通人。（金羊网评）
该片原名《50把小提琴》，以1995年获奥斯卡提名的纪录片《小小奇迹》（Small Wonders）为蓝本，故事的原型为纽约东哈林区的小提琴教师罗伯塔·加斯帕里·切瓦拉斯。导演克雷文此前擅长拍摄恐怖电影，希望借一部正剧转型。当过老师的他十分欣赏纪录片《小小奇迹》，于是产生了将其改变为剧情电影的冲动。
为了饰演好小提琴教师这个角色，斯特里普坚持每天练琴4—6小时。虽然以前不懂任何乐器，但经过两个月的苦练，斯特里普已可独立完成全部要求实拉的镜头。在拍摄过程中，那些没拍过电影的琴童们必须表演初学琴的儿童，因此工作人员得使出浑身解数让小孩子们拉得差些再差些，于是这些孩子一会儿换肩，一会儿换手，一会儿调错弦，几经周折才顺利完成拍摄。
女主角罗伯塔原属意麦当娜扮演，为了能胜任角色，麦当娜已苦练了数月小提琴演奏，还亲自跑到纽约观察人物原型的一举一动。可惜的是，由于与导演克雷文在对人物的表现方式上见地不同，麦当娜最终无缘此片。
在《心灵之曲》之前，梅丽尔·斯特里普没看过克雷文的任何影片，只听过他的电台访谈节目。由于档期问题，她起初对克雷文的邀请婉言谢绝。后来被克雷文的诚意打动并同意出演。
