是年夏，乐平县知县加收青靛捐，引起西乡靛农公愤。同时，流氓地痞、土豪劣绅加入教会后，倚仗洋人势力，横行乡里，有恃无恐。7月21日，其率数百人，冲人县城，夺取保甲局洋枪40余支。22日，率3000余人捣县统捐局、厘金卡和天主教堂。23日，率众拆毁缉私卡、盐卡，击毁护卡炮船，搜捕各卡委员。乐平抗捐、反教起义令清廷大惊，于8月1日派300余清军前往镇压，其团结各乡民众，严阵以待。8月26日晨，率义军3000余人攻入县城，打死打伤清军60余人，焚毁了县衙，释放囚犯70余人，并打出“官逼民反”大旗，占据县城达20余天。清廷恐其起义扩展，急调军队“围剿”。9月18日，其率部转移至乐平、婺源边界地区建立根据地。1907年10月7日，率数百人再次攻入县城，并捣毁厘金卡。10月9日，遭清军洋枪队伏击，壮烈牺牲。
乡开征“厘金”（一种苛税），加重了人民负担。光绪三十年知县杜磷光又借口兴办高等小学堂经费不足，加征靛捐，引起产靛最多的西乡绅民愤怒。正在西乡演戏的夏廷宜，鼓动并带领西乡民众进城示威游行，捣毁了统捐局、厘金卡、缉私卡、盐卡和天主教堂，击沉了两艘护卡炮船。其后夏廷宜又率众攻打县衙，火烧清白堂，开牢释囚，掀起一场轰轰烈烈的风暴。清廷派九江道台瑞征率兵驰乐镇压。在大兵压境之时，夏廷宜主动转移，使瑞扑了空。光绪三十三年，夏廷宜率众再度攻打乐平城，在途中遭清军洋枪队伏击，中弹牺牲。
