主要分布在太平洋北部高纬度地区，亦曾记录於南半球的澳洲地区。分布於南海，从智利、巴塔哥尼亚、阿根廷、纳米比亚、南非、澳洲、纽西兰及次南极岛。台湾采自於花莲及成功外海。
身体肥硕，近圆桶形。吻圆钝，短且圆锥形。口前吻长相当於口宽，两背鳍基部的距离约占吻到第一鳃裂的距离的80%以上。上排牙齿细长，下排牙齿短，尖齿倾斜分布。侧边棘刺大，空间宽，从皮肤倾斜向上。第一背鳍插入点比胸鳍较接近腹鳍；两背鳍间距离占全长45－53%，背鳍小，无棘刺；第二背鳍与第一背鳍大小相当。第一背鳍的高约为尾鳍前长度3%胸鳍尖端圆宽，尾鳍不对称。上排齿37－48列，下排齿49－59列；总脊椎骨数36－38个，尾前脊椎骨数30－31个。鱼鳍成蓝黑色中带不均匀的灰粉红色；通常覆盖着深棕色的黏膜；吻部下侧，上唇和嘴深色具有光泽。新鲜时，背部表面上可能具有小白点。
生活在水深300－1440公尺的大陆棚及大陆斜坡区，卵胎生。高纬度地区的睡鲨常出现在沿岸地区及潮间带。低纬度地区的睡鲨可能不会游到海面，而是潜入至少深达2000公尺的深海区。主要摄食底栖性生物例如鱼类、章鱼、乌贼、甲壳类及螺贝类等。卵胎生，每次可产300仔鱼，初生幼体长度可达42公分。
