俄语主要在俄罗斯和前苏联的其它成员国中使用。在俄罗斯，直至1917年，俄语是沙俄的唯一官方语言，但在苏维埃社会主义共和国联盟时期，每个成员共和国都有自己的官方语言，俄语就成为俄罗斯一体角色的语言。在1989年东欧剧变、1991年苏联解体之后，独立国家鼓励了他们本国的母语，从而扭转了俄语独大的状况，但是它作为大部分东欧和中亚国家沟通的角色不变。
在拉脱维亚，有超过三分之一的俄语人口，主要来自两次大战前的俄国和苏联移民。而俄语在课堂的使用依然在辩论中。而在爱沙尼亚，苏维埃时代的移民和他们的后裔构成国家的当前人口的大约四分之一左右。
在立陶宛，沪俄语人口代表少于十分之一国家的整体人口。然而，大约80%波罗的海地区的人口能用基本俄语交谈。而在芬兰，曾经是俄国的一部分，仍然有几个俄语社区。
在20世纪，俄语广泛被华沙条约的成员学校使用，这些国家包括波兰、保加利亚、捷克、斯洛伐克、匈牙利、罗马尼亚和阿尔巴尼亚。但是，年轻一代通常都不流利，因为俄语不再在学校使用。此外，由于受到苏联影响，一些亚洲国家，譬如老挝、越南、柬埔寨和蒙古，依然会教授俄语。而在阿富汗的几个部落，俄语仍然被使用作为混合语。挪威俄语是俄语和挪威语的混合语。
在以色列，至少750,000的苏联犹太移民使用俄语（1999年人口调查）。以色列的新闻、网站及出版物亦经常使用俄语。
在北美豁洲，有俄语社区，特别是在美国和加拿大的市区如纽约、洛杉矶、旧金山、多伦多、迈阿密、芝加哥和克利夫兰郊区的里士满高地。在纽约、洛杉矶俄语人口估计达50万人。居住在俄罗斯人区域（特别是在六十年代开始的移民）。
根据美国2000年人口调查，美国有1.50%的人口说俄语，即大约420万人，在美国语言的第十位。
从20世纪的初期，欧洲亦有少数使用俄语的移民。在德国（原德意志民族被苏联流放到西伯利亚的移民）、英国、西班牙、法国、意大利、比利时、希腊和土耳其等国家里。但是他们因为要融入当地国家，需要通过移民国语言考试，所以几乎放弃俄语。
在中国，前苏联时代由于冷战，俄语被广泛使用，作为很多人学习的第一外语。现中国俄语使用者主要分布于新疆维吾尔自治区的伊犁、塔城、阿勒泰地区和黑龙江省以及内蒙古自治区的呼伦贝尔市的满洲里、额尔古纳等地俄罗斯族聚集地，并使用俄文。
全球以俄语为母语的使用人数超过一亿四千万，当做第二语言使用的则有近四千五百万人。俄语是俄罗斯、及未得国际承认的“德涅斯特河沿岸共和国”、“南奥塞梯”、“阿布哈兹”的官方语言。
俄语的语音系统发源于印欧语系中的斯拉夫语族，但在早期历史上改变很多，大约1400年大致成型。
它有10个元音，根据前面的辅音是否发颚音（硬颚音化）写成不同的字母。典型辅音成对出现：普通型和颚音型。传统上叫做硬辅音和软辅音。（硬辅音通常软颚音化，特别是在后元音前面，虽然在一些方言里面颚音化只局限于硬音/l/）。标准俄语基于圣彼得堡方言，有很强的重音和适度的音调变化。重音元音有一点拉长，而非重音元音倾向于减少成闭元音或者模糊元音/?/。俄语里一个音节里的声母和韵尾最多可以含四个辅音，所以音节结构会很复杂。用公式表示如下（V代表元音，C代表辅音）：(C)(C)(C)(C)V(C)(C)(C)(C)。俄语的近亲语言是乌克兰语和白俄罗斯语。
现代俄语主要有两种地域方言：南俄方言和北俄方言。
南俄方言的主要语音特征是：а音化，即元音字母о在非重读音节中读作а；辅音字母г读作擦音（即同х相对的浊音）；动词现在时第三人称词尾т发软音-ть。中国俄罗斯族使用的俄语属南部方言。
北俄方言的主要语音特征是：о音化，即元音字母о在非重读音节中仍读о；辅音字母г读作浊塞音；动词现在时第三人称词尾发硬音-т。
在南北方言区之间，从西北到东南有一个过渡性的区域，习称中俄方言区。其语音特征是混合型的：а音化；г读作ɡ；动词现在时第三人称词尾发硬音т。
后由俄国最伟大的诗人、浪漫主义文学的杰出代表，现实主义文学的奠基人，亚历山大·谢尔盖耶维奇·普希金规范了现代标准俄语。
俄语入门学习，需要遵循学习规律，循序渐进。
记忆单词不要贪多，每天8－10个，逐渐增加，尤其如果学习俄语时间不久，记得快、忘得快，那么就在练习中或课文中记忆词组。可以自制卡片和纸条，放在家中常见的地方，如果早晨起床，去卫生间туалет洗脸умываться，刷牙чистить зубы, 照镜子смотреть в зеркало等等。另外，您随身可带小词典、卡片，随时记忆。多次复现的强行记忆、睹物思译的良好习惯会给您最好的帮助。学新课最好先通过单词这关。整块的时间、间或的闲暇都是您记忆单词的黄金时段。
楼房的骨架可是定做的，随意的改变将建出“豆腐渣”工程，请尊重外语的形式和习惯。每课中抓住固定的句型、句式，牢记心中，形成确切的表达方式，用不同的词汇、词组进行替换。
单词和句型的正确使用，语法起着举足轻重的作用。虽然它枯燥难记，尤其是变格，但有大量的内部规律可循。比如学变格时，可分阶段进行记忆，属阳性名词为一个阶段，属阴性名词为另一个阶段，属中性名词为一个阶段，同时，做练习要认真思考，独立完成，熟能生巧。
单词、句型、语法都已过关，为使语言表达得更准确，需要丰富的内涵。材料的广泛收集与积累，以及课后的实用专项话题为您的大楼进行了装修，使之金碧辉煌。请您开动属于您的时间和空间列车，多多猎取、愈多愈善。多说、多读、多练，才能使您的知识日新月异。如果为说错而脸红，那可不是现代人的风范，要知道：失败乃成功之母。
1、字母的发音很重要，要是发不准，懂俄语的人听起来会怪怪的。字母发音，建议要先听一听比较标准的发音，然后自己在好好练。俄语中最难的发音是颤音р，这个要多练习。
2、单词。单词的读法不是很难，只要会字母的发音，再注意一下特殊字母在单词中的变音就能读出来，不用音标，那样会更麻烦。
单词的变格，是重点。
3、对于句子，俄语中的语序不是很死板，一般可以调换。
4、认真的读一下有关俄语语法的东西，巩固。
5、说。尽可能的找会俄语的人与其用俄语交流，熟悉口语。
俄语学习单词。一般的人熟练掌握这种方法后，每小时能记住100个俄语单词。有的人甚至记住150个俄语单词。而我的老师的平均速度，可以达到每小时记住225个俄语单词。其具体步骤如下：
首先将需要背的俄语单词分成若干组（为方便叙述，这里设为a,b,c,d,...组），平均每组4-6个俄语单词。当然，这也要依单词难易而定。若单词较长，或词义较多，则每组单词少一点；反之，则多一些。然后按照下列步骤进行：
（1）学习A组，学完后，复习A组一次。（关于如何记，见后面的注意事项）
（2）学习B组，再复习B组一次。
（3）把A、B组和起来复习一次。
（4）学习C组，复习C组。
（5）学习D组，复习D组。
（6）把C，D组和起来复习一次。
（7）复习A、B、C、D组一次。
（8）仿照前面七个步骤，学习，复习E、F、G、H组。
（9）把A、B、C、D、E、F、G、H组和起来再复习一次。
（10）再仿照前九个步骤，学习，复习I，J，K，L，M，N，O，P组。
（11）把A，B，C，.M，N，O，P组再和起来复习。
（12）按这种方法，学习，复习接下去的第17组---第32组。
（13）然后把这32组单词和起来复习一次。
（最好把以上记忆程序在纸上画下来，促进理解）
这样，若以每组6个单词记，则学了32组192个单词。整个过程中，每个单词对大脑都刺激了7次。
