董存瑞，男，汉族，原名董春睿，1929年10月15日生于河北省（原察哈尔省）张家口市怀来县存瑞镇南山堡村，小时家境贫穷读过一年书。
1940年，南山堡建立抗日政权，参加儿童团并被选为儿童团长。13岁时，因掩护区委书记（1942年，区委书记兼武委会主任王平）躲过侵华日本军队的追捕，被誉为抗日小英雄。15岁，成长为一名出色的小民兵。
1942年的一天，区委书记兼武委会主任王平来到董存瑞的家乡南山堡，听说了十三岁的董存瑞英勇斗争的事迹，便住在他家里。后来，王平每次来南山堡，都是住在董存瑞家，给他讲了许多战斗故事。王平与董存瑞的关系深厚。一次王平从县里开会返回途中被出卖，拉响手榴弹与敌人同归于尽。董存瑞听到噩耗，悲愤不已，毅然加入了民兵组织。
1945年春，董存瑞参加了当地抗日自卫队，同年7月参加了八路军。董存瑞成为一名人民军队的战士，以后历任副班长、班长。
1946年4月初，在察北重镇独石口遭遇战中，他夺下国民党军的一挺机枪，被记大功一次，被授予勇敢奖章。
1947年初的长安岭狙击战，他在班长牺牲、副班长受重伤的情况下，挺身而出，自任班长，如期完成了狙击任务，立大功一次。经过中国共产党的培养教育和战火锤炼，董存瑞立过三次大功，四次小功，荣获三枚勇敢奖章和一枚毛泽东奖章。
1947年3月，在平北整训期间，董存瑞加入中国共产党。
1948年5月初，董存瑞所在部队参加冀热察战役。隆化县城是热河省会承德的拱卫，对方部队事先在这里修筑了大量碉堡，有些特殊构筑的暗堡被称为“模范工事”。
1948年5月25日，在解放隆化县的战斗中，因部队受阻于对方军队的桥型暗堡，董存瑞毅然抱起炸药包，左腿负伤，冲至桥下。因身边无处安放炸药包，紧急时刻，董存瑞用自己的身体充当支架——手托炸药包，牺牲时，未满19岁。
立大功3次、小功4次，荣获3枚勇敢奖章和一枚毛泽东勋章，因此获得“抗日小英雄”称号。
1948年春，在新式整军运动中，董存瑞带领的六班被师部誉为“董存瑞练兵模范班”。在实战演习中，董存瑞把身旁一颗冒白烟的手榴弹甩了出去，避免了一次伤亡事故。获得师级“模范爆破手”的光荣称号。
1948年5月25日凌晨，天还没亮，阵地上一片寂静。战士们焦急地等待着总攻的信号。随着三颗红色信号弹腾空而起，我军强大的炮火，把苔山上的敌人火力全给压住了。在硝烟弥漫、烈火滚滚中，苔山顶峰的砖塔，被我军的大炮轰倒了，炮楼也被打掉了，不一会儿，胜利的红旗就插上了苔山的顶峰。下午3点30分，第二次总攻开始。六连向隆化中学发起冲锋。突然，敌人的机枪像暴雨般横扫过来，把战士们压在一条土坡下面，抬不起头来。原来，这是隆化中学东北角横跨旱河的一座桥上喷出来的6条火舌。狡猾的敌人，在桥上修了一个伪装得十分巧妙的暗堡，拦住了我军冲锋的道路。董存瑞看到战友的伤亡不断在增加，特向连长请战，要求把这座桥型暗堡炸掉。但是连长说：“你已经几次完成爆破任务了……”，没等连长说完，董存瑞抢着说：“我是共产党员，我的任务不只是炸几个碉堡。现在隆化还没有解放，怎么能算完成任务呢?就是只剩下我一个人，也要完成任务。”连长和指导员商量了一下，对董存瑞说：“好，你去吧，千万要注意隐蔽。”董存瑞紧攥拳头说：“放心吧，不完成任务就不回来!”说着他从衣兜里掏出一个小纸包，递给指导员说：“如果我牺牲了，这就是我最后的一次党费。”指导员接过小纸包，紧紧地握住董存瑞的手，深情地望着他说：“你一定要回来，我们都等着你胜利归来!”董存瑞挟起炸药包，弯着腰冲了出去。在战友火力掩护下，他一会儿匍匐前进，一会儿又借着战友扔出的手榴弹的烟雾，站起来一阵猛跑。桥型暗堡里，敌人的机枪越打越紧，子弹带着尖利的啸声，从他的耳边掠过。在快要冲进开阔地时，董存瑞指着前面的一个小土堆，对身边的战友说：“你就在这儿掩护!”一阵手榴弹把敌人碉堡前的鹿砦、铁丝网炸了个稀巴烂。董存瑞趁这机会，冲进了开阔地，敌人的机枪更疯狂地朝这边射击，子弹打得他身边的尘土直冒烟。董存瑞沉着机智，他忽左忽右地爬着。敌人的机枪打紧了，他就伏下不动。敌人的机枪稍一停，他就飞也似的向前跃进几米。敌人的机枪又慌忙朝他打过来，突然，董存瑞扑倒了，但是一会儿又猛然爬起来，一阵快跑跳进旱河沟里，进入了敌人的火力死角。他的腿受了伤，鲜血直流。他抱着炸药包迅速猛冲到桥下。这桥离地面有一人多高，两旁是砖石砌的，没沟、没棱，哪儿也没有安放炸药包的地方。如果把炸药包放在河床上，又炸不着暗堡，河床上又找不到任何东西代替火药支架。怎么办?身边后的战友清清楚楚看着这一切，急得直攥拳头。突然，身后响起了嘹亮的冲锋号声，总攻的时间到了。惊天动地的喊杀声由远而近，威震敌胆。大批的后续部队像潮水般地涌了上来。就在这个时候，桥型碉堡上的砖头一块块被推开了，子弹像急雨一样，“哗哗”地向冲锋部队射去。董存瑞不动了，他抬头看了看桥顶，又扭头向后望了一眼，略略愣了一下，突然身子向左一靠，站在桥中央，左手托起炸药包，紧紧贴住桥型暗堡，右手猛地一拉导火索。导火索“哧哧”地冒着火花和白烟!董存瑞巍然挺立，纹丝不动，像是一尊雕塑。这时他高声喊道：“为了新中国，冲啊!”突然间，一声巨响，地动山摇。敌人的桥型暗堡被炸得粉碎。“为了新中国，冲啊!”董存瑞的战友们高喊着这震撼山河的口号，冲进了隆化中学。血一样鲜艳的红旗，升起在隆化城上空，高高飘扬。
董存瑞是人民解放军的六位经典英烈之一，全国战斗英雄，模范共产党员。
2009年9月10日，董存瑞被评为“100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范人物”。
1948年5月25日，在解放隆化的战役中，19岁的董存瑞炸碉堡，为部队开辟了胜利前进的道路。后辈追忆董存瑞：“精神永存，平淡是真”。聂荣臻题词：“舍己为国，人之楷模”。
1957年5月29日，朱德委员长为董存瑞烈士纪念碑写了“舍身为国，永垂不朽”的光辉题词。
1998年，为纪念董存瑞牺牲50周年，张爱萍题词：“为国勇捐躯，万代颂英雄”。
