李德生同志1916年4月出生于河南省新县陈店乡李家洼村一个贫苦农民家庭。1928年6月，中国工农红军解放了他的家乡。他当上了童子团团长，积极参加站岗放哨、送信、带路等活动。1930年2月，参加中国工农红军。1931年2月，加入中国共产主义青年团。1932年2月，转为中国共产党党员。
土地革命战争时期，李德生同志先后在鄂豫皖、川陕革命根据地红一军、红四军任战士、通信员、传令兵、班长、连政治指导员、交通队党支部书记，参加了黄安、商（城）潢（川）、苏家埠、潢（川）光（山）、嘉陵江等战役战斗，以及红四方面军西征。在创建和保卫川陕革命根据地的斗争中，他不怕牺牲，英勇战斗，在川陕革命根据地反“围攻”的八庙垭战斗中，左胸被子弹打穿，因伤及神经，从此左手留下残疾。他利用养伤时间，阅读了《红色战士必读》、《列宁学校读本》、《干部必读》等书籍，思想和文化水平得到明显提高。1933年8月，他被推举为代表出席了川陕省第二届工农兵代表大会。1935年6月，因遭到诬陷，被撤销党支部书记和班长职务、开除党籍，但他仍然坚定听党话跟党走的信念，参加了长征，三过雪山草地，参加了包座、绥（靖）崇（化）丹（巴）懋（功）战役和百丈战斗。1936年12月，红四方面军到达陕北后，他重新入党。1946年，晋冀鲁豫军区第3纵队党委决定，撤销张国焘错误路线时期对他的处分，恢复党籍，党龄从1932年算起。
抗日战争时期，李德生同志历任八路军第129师385旅769团排长、连长、副营长、营长和太行军区第二军分区30团团长。先后参加了夜袭阳明堡机场、响堂铺、百团大战等著名战役战斗和粉碎日军大规模“扫荡”的数百次战役战斗，曾以1个营的兵力打垮日军的1个大队，受到上级的嘉奖。他还参加了创建和巩固太行、冀南、冀西抗日根据地的斗争。1942年5月，日军纠集2．5万余人对太行根据地北部地区进行“扫荡”，他临危受命，沉着指挥，面对数十倍于己的敌人，带领全营抢占有利地形，粉碎了敌人一次次疯狂进攻，成功掩护八路军总部和后方机关胜利突围。1945年1月，担任团长的李德生同志，主动请缨攻打日军马坊据点。他精心策划，周密组织，亲自化装成农民深入日军据点侦察，随后带领82名突击队员一举端掉该据点，全歼守敌。为此，延安《解放日报》头版发表了题为《长期侦察和坚决突击，太行我军收复马坊》的消息，并配发社论称这一仗是典型的歼灭战。
解放战争时期，李德生同志于1945年8月任太行纵队第4支队769团（后改编为晋冀鲁豫军区第3纵队7旅19团）团长，率部参加了上党、邯郸战役。1946年12月后，任晋冀鲁豫野战军、中原野战军第6纵队17旅旅长，率部参加了陇海、定陶、滑县、豫北、鲁西南等战役，以及千里跃进大别山重建革命根据地的艰苦斗争。在襄樊战役中，他靠前指挥，巧用奇兵，“刀劈三关”，夺取了琵琶山、真武山、铁佛寺三道关口，一举破城。后参加淮海战役，率部连续9天急行军，协同其他部队形成了对黄维兵团的合围，并担任主攻，激战两天一夜，攻占了双堆集东侧敌核心阵地，为全歼黄维兵团和夺取淮海战役的胜利作出了重要贡献。1949年2月，他任中国人民解放军第二野战军第3兵团第12军35师师长，4月率部胜利攻占了敌长江防线铁板洲阵地，夺取了渡江跳板。随后参加了渡江作战、千里追击和进军大西南，参与组织指挥了西南剿匪，完成组建地方武装、保护群众生产等任务，为西南地区人民政权的巩固和地方建设作出了重大贡献。
1951年3月，李德生同志参加抗美援朝战争，历任中国人民志愿军第12军35师师长、副军长、第一副军长兼参谋长，先后率部参加了第五次战役、金城以南地区防御作战和上甘岭战役。在金城以南地区防御作战中，他认真贯彻毛泽东同志“积极防御”、“零敲牛皮糖”的作战指导思想，及时总结经验教训，在改良坑道、巩固防御阵地的同时主动出击，率第35师先后与敌人进行大小战斗421次，歼敌1．9万余人，改善了我军的防御态势。在上甘岭战役第二阶段，他奉命统一指挥在前线作战的第12军、15军所属部队，机智灵活，浴血奋战，反复争夺，击退敌人数百次猛烈进攻，赢得了上甘岭战役的最后胜利。
从朝鲜战场回国后，1954年4月，李德生同志任陆军第12军军长。他积极探索部队建设的特点和规律，坚持以巩固提高部队战斗力为中心，科学统筹部队各项建设和工作，狠抓思想教育、军事训练和科学文化知识学习，有力促进了部队全面建设。他认真贯彻“以我为主”的训练方针，注重发现、培养、推广、运用先进典型，创造了“郭兴福教学法”，得到毛泽东、叶剑英等领导同志的高度评价和充分肯定，并迅速在全军推广，由此掀起了大练兵、大比武高潮。在抓好部队建设的同时，他大力组织发展农副业生产，并建立连队和机关与驻地农村挂钩联系制度，帮助苏北地区发展生产、改变落后面貌。其间，1957年至1960年，他进入解放军高等军事学院学习深造。
“文化大革命”中，李德生同志奉周恩来同志之命率部赴安徽省执行任务，1968年4月至1973年，历任安徽省军区司令员、省革委会主任，南京军区副司令员，中共安徽省委第一书记等职务，他在制止武斗、维护工农业生产秩序方面做了大量卓有成效的工作，稳定了安徽局势。其间，1969年4月当选为中央政治局候补委员、任中央军委委员，7月起参加中央政治局、国务院业务组、中央军委办事组工作。在协助周恩来同志分管水利部和国家体委工作期间，参与了葛洲坝水利枢纽工程筹建和邀请美国乒乓球队访华等重要工作。同时，分管军队政治工作。1970年4月至1973年12月，任解放军总政治部主任。1971年1月兼任北京军区司令员，在毛泽东、周恩来同志领导下，参与处置“九一三”事件，为稳定北京局势、保卫党中央和毛泽东同志的安全发挥了重要作用。“九一三”事件后，他参加军委办公会议，根据中央指示，组织查获了林彪反革命集团阴谋活动的重要罪证，并协助叶剑英同志承担了军队“批林整风”中的大量日常工作。他遵照毛泽东同志的指示，在周恩来、叶剑英同志的直接领导和支持下，排除重重阻力，落实干部政策。在北京军区工作期间，他按照毛泽东同志的战略方针，开展调整兵力部署、搞好要地设防、加强部队训练等工作，并结合实际，加强“三打三反”训练，组织指导诸兵种协同作战演习和研究性战术演习。1973年8月，在党的十届一中全会上，他当选为中央政治局常委、中央委员会副主席。他坚决支持周恩来、叶剑英同志的工作，坚持原则，不受江青等人的拉拢利诱。后因受“四人帮”迫害，辞去中央政治局常委、中央委员会副主席职务。1980年8月，经中共中央批准，为李德生同志平反，恢复名誉。
1973年12月至1985年6月，李德生同志任沈阳军区司令员。他带领军区党委一班人深入调查研究，形成了一套适合特定历史条件下东北地区的作战和设防原则，促进了东北战略区建设。他坚持把教育训练摆在战略位置，狠抓部队军事训练和作风培养，有效提高了部队战斗力。他提出了组建合成军和在东北西部地区组建守备区的重大建议，得到邓小平同志的肯定，并付诸实践。他领导组建了我国第一个陆军预备役步兵师，组建了全军第一个激光模拟对抗营。他十分重视加强军政军民团结，积极参加和支持地方经济建设，协助地方抢险救灾，同东北三省干部群众结下了深厚情谊。他关心基层部队特别是边防部队建设，走遍了东北的山山水水和军营哨所，为巩固东北边防作出了重要贡献。他在担任中央地方病防治领导小组组长期间，走遍了全国各主要疫区，为消除疫情作出了重要贡献。
1985年11月，李德生同志调到新组建的国防大学任政治委员、党委书记。他与校长张震同志一道，团结带领校党委一班人和全校教职员工，坚决贯彻党中央、国务院和中央军委的决策指示，积极推行以教学科研为中心的全面建设和改革，为探索我军高级干部培训的新路子，为国防大学的建设发展做了大量工作，积累了宝贵经验。他坚持把政治建设摆在第一位，带头抓好理论学习和思想政治教育，大力发扬我军优良传统，加强社会主义精神文明建设，保证全校人员高度稳定和集中统一，经受了改革开放和军队精简整编的考验。他坚决贯彻邓小平同志提出的“三个面向”的教育方针，积极适应综合性、研究性、开放性的办学特点，组织改革教学内容、方法、机制，加强和改进学科建设和教材建设，大力推进了教学条件和教学手段的现代化建设。他重视教研人员和干部队伍建设，大力培养、选拔和使用优秀干部，使学校教研队伍和干部队伍的素质有了较大提高。他注重加强学校党委、基层党支部建设，重视抓好领导干部管理教育工作，有效地提高了学校各级党组织的创造力、凝聚力和战斗力。他尊师重教，关心爱护部属，经常深入教研室、学员队和基层单位蹲点，与广大干部、战士和学员谈心交心，积极协调解决学校建设中遇到的许多实际问题，改善办学条件，为教职员工解决了后顾之忧。
1990年4月，李德生同志从领导岗位退居二线，虽然年事已高，但仍十分关心党、国家和军队的建设事业。他和其他老同志共同创办了旨在“宣传爱国精神、组织爱国工程、弘扬中华文化、促进祖国统一”的全国性社团组织中华爱国工程联合会，并担任会长，还兼任中国滑冰协会、中国武术协会名誉主席。他积极参加中共党史、军史研究工作，主编了《从郭兴福教学法到科技大练兵》，撰写了《李德生回忆录》和《军事思考录》等著作，留下了宝贵的精神财富。
李德生同志是中共第九届、十届、十一届、十二届中央委员，第九届中央政治局候补委员，第十届、十一届、十二届中央政治局委员，第十届中央政治局常委，第十届中央委员会副主席，第九届中央政治局第一次会议、中共十一届一中全会两次被任命为中央军委委员，在1985年9月中共全国代表会议、中共十三大上分别增选、当选为中共中央顾问委员会委员、常委。1955年被授予少将军衔，1988年被授予上将军衔。荣获三级八一勋章、二级独立自由勋章、一级解放勋章、一级红星功勋荣誉章。
《从郭兴福教学法到科技大练兵》
撰写了《李德生回忆录》和《军事思考录》等著作。
在80多年的革命生涯中，李德生同志对党对人民忠心耿耿，对共产主义事业充满信心，把毕生精力献给了民族独立、人民解放、社会主义和军队现代化建设及改革开放事业。他努力学习马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想，认真贯彻落实科学发展观，坚决拥护党的路线方针政策，在思想上政治上行动上始终与党中央保持高度一致。他具有卓越的军事指挥才能和领导艺术。他身经百战，出生入死，身先士卒，智勇双全。他军政兼优，具有丰富的治军治校经验，注重调查研究，善于总结经验，改革创新，为新时期军队战备训练、政治工作和国防教育做了大量卓有成效的工作，作出了重要贡献。他作风深入，求真务实，密切联系群众，善于发扬民主，集思广益，注重调动和发挥各方面的积极性。他一生光明磊落，襟怀坦荡，荣辱不惊，以大局为重，从不计较个人名利得失。他一身正气，廉洁奉公，公道正派，艰苦朴素，对亲属和身边工作人员严格要求，在党、国家和军队中享有很高的威望，赢得了广大官兵和人民群众的崇敬与爱戴。
李德生同志的一生，是革命的一生，战斗的一生，是为党和人民无私奉献的一生。他的逝世是我们党、国家和军队的重大损失。他的革命精神、崇高品德、光辉人格永远值得我们学习和怀念。他为党和人民事业建立的卓越功绩将永载史册！
