该枪原型是由1988年由柯尔特公司授命于美国陆军部，在陆军部与海军陆战队联合参与下研制新型的M4A1卡宾枪。FPS游戏《穿越火线》中的首款m4a1英雄级武器，鼠标右键可使用枪托作为近战武器攻击敌人。
柯尔特公司的工程师把枪管弄短至14.5英寸(370mm)，枪管上增加了一个缩颈用以挂装M203榴弹发射器，采用伸缩枪托，射击方式为半自动和全自动，护木内采用了双层的铝制隔热屏。这种新型卡宾枪的柯尔特公司产品编号为Model 720。
总重量 空枪：3.0公斤
连30发弹匣：3.4公斤
全长 ：缩起枪托状态下757 毫米（22.7 寸）
展开枪托状态下840 毫米（25.3 寸）
枪管长度 368.3 毫米（11.06寸）
M4A1卡宾枪
M4A1卡宾枪(6张)
弹药： 5.56 x 45毫米
口径:5.56毫米（0.223寸）（北约各国通用，使用相同口径：Famas,AR-15,SG550,SG552,M249,M60）
枪机种类 :气动式，转拴式枪机
发射速率 :800–980发/分
枪口初速: 884 m/秒
供弹方式： 20 30、35发STANAG弹匣
有效射程 :600米
设计：
M4卡宾枪的设计可追溯至早期卡宾枪版本的M16及XM177
