陈其美（1878—1916），字英士，号无为，浙江湖州吴兴人，中国近代民主革命家、中国同盟会元老。在辛亥革命时期与黄兴同为孙中山的左右股肱。蔡元培称其可与历代侠士齐名列传，并盛赞陈其美为“民国第一豪侠”。
1906年陈其美赴日本留学，入东京警监学校，同年加入中国同盟会。期间与蒋介石、黄郛结为金兰兄弟。1908年奉孙中山派遣回国，往来于浙沪京津各地联络革命党人。1909年创办《中国公报》、《民声丛报》，宣传革命。1910年与宋教仁、谭人凤等人组织中国同盟会中会总部，以推动长江流域的革命活动。1911年在上海发动武装起义，上海光复后被推举为沪军都督。随即又攻克浙江巡抚衙门，组织苏浙镇沪联军攻克南京。1912年被袁世凯解除沪军都督职务。1913年二次革命爆发，陈其美被推举为上海讨袁军总司令，攻打江南制造局未果，11月应孙中山之命赴日本，继续筹划反袁革命。1914年加入中华革命党，任总务部长。1915年潜回上海策动武装反袁，11月在洪宪帝制呼之欲出之际，陈其美策划暗杀了上海镇守使、海军上将郑汝成，12月发动肇和舰起义。云南护国讨袁军兴，陈其美百折不回，誓死捍卫共和，继续在江浙一带策动反袁军事行动，袁世凯对其恨之入骨。1916年5月18日，受袁世凯指使的张宗昌派出程国瑞，假借签约援助讨袁经费，在日本人山田纯三郎寓所将陈其美暗杀身亡。
陈其美遇刺后，孙中山疾呼：“失我长城”，并奋笔疾书悼联：“可怜麟凤供炰脯；如此江山待祓除”。
清光绪四年（1878年），陈其美出生在浙江湖州一个商人家庭，读过七年私塾，15岁丧父，在一个小镇的当铺一共当了12年的学徒，后到上海做了两年同康泰丝栈的佐理会计。
清光绪三十二年（1906年）春，陈其美28岁那年才在弟弟等的资助下东渡日本留学。
在日本的两年陈其美先后学习过警察、法律和军事学。同年（1906年）冬加入中国同盟会，并介绍同乡蒋介石、黄郛等人加入中国同盟会。和同时代的浙江籍革命党人相比，陈其美出道较晚，与光复会也毫无渊源。那个时候的陈其美还并不出色，直到回国时仍是默默无闻。
陈其美崭露锋芒是在清光绪三十四年（1908年）回国后在上海的革命活动。从1907年到1910年是中国同盟会成立以来困难的时期。在这种困境下陈其美在上海重整旗鼓、打开了局面，从空言渐进于实行，“党势为之一振”，因此引起了远在海外的孙中山的注意。1910年与宋教仁、谭人凤等人组织中国同盟会中会总部，以推动长江流域的革命活动。
陈其美在上海结交青帮作为羽翼，成为青帮在上海的头领，出入于酒楼、茶馆、戏院、澡堂等地，以掩护革命活动。并创办精武武术学校，邀请霍元甲任总教师，吸收大批江浙资本家如虞洽卿、王一亭、沈缦云等加入中国同盟会，通过他们结交了李平书、朱葆三等商界闻人、社会名流，推动他们赞助革命，从而掌握了商会、商团武装等，使中国同盟会在上海有了比较扎实的社会基础。陈其美1909年创办《中国公报》、《民声丛报》，宣传革命，又协助于右任创办著名的《民立报》。清宣统二年（1910年）与宋教仁、谭人凤、杨谱生等人组织中国同盟会中会总部，以推动长江流域的革命活动。因陈其美在上海有社会基础，熟悉情况，又是杨谱生的亲戚，就委托他为庶务，主持日常工作。
1911年10月10日武昌起义爆发，陈其美在11月1日夜与李平书等人一起商定在上海发动起义。11月3日，陈其美率领革命军进攻上海江南制造局，但局内总办张楚宝负隅顽抗，陈其美命令大家停止进攻，只身闯入制造局，希望劝说守军放下武器，结果被扣留。第二天凌晨，上海商团总司令李英石率领商团一千余人偕同李燮和所部的光复军再次进攻，终于攻克江南制造局，救出陈其美。此后，上海全市很快光复。在汉口失陷两天后，即11月4日就传来上海光复的喜讯，使得武汉的革命党人士气大振，同时，上海的光复牵制了武汉的清军，为攻取杭州、南京等地打下了坚实的基础，从而加速了长江流域各省的革命进程。孙中山不止一次地说，当时响应最有力、对全国影响大的是上海，“英士在此积极进行，故汉口一失，英士则能取上海以抵之，由上海乃能窥取南京。后汉阳一失，吾党又得南京以抵之，革命之大局因以益振。则上海英士一木之支者，较他着尤多也。上海起义成功后，开会推举上海都督，大家几乎一致推举陈其美，连李平书也表示赞成。陈其美就这样被选为沪军都督。
在上海光复后，陈其美又派柏文蔚、范鸿仙赴南京，派蒋介石、黄郛、陈泉卿赴杭州，策动苏杭、镇江起义及发动皖赣等省响应。很快，苏州、杭州、镇江也宣布光复。这时的南京，由于地势险要，并且两江总督张人骏、江宁将军铁良、江南提督张勋顽固不化，负隅顽抗。陈其美指出，如南京不破，苏沪各地‘倘难安枕”。陈其美随即组织江浙联军，会攻南京，并推举新军首领徐绍桢为联军总司令。经过二十多天的努力，1911年12月2日南京光复，同时也缓解了湖北方面汉阳失守的危急形势，使得辛亥革命最终成功。正如孙中山评价陈其美：“东南半壁，君实锁钥”。
孙中山辞去临时大总统后，陈其美也辞去沪军都督，但他没有去北京就任工商总长。直到1912年秋天，陈其美才与黄兴继孙中山之后进京。孙中山曾乐观地向袁世凯建议，请袁世凯练兵十年，自己修铁路十年，黄兴开矿十年，陈其美兴工商十年，就可以富国强兵。孙中山被委任为全国铁路督办，黄兴为矿务总办。据英国外交官的报告说陈其美“将被派往国外调查政治制度”，袁世凯曾经要送陈其美17万元，作为出洋游历之资，劝陈其美勿问国事，但遭到陈其美拒绝。不久，宋教仁在上海火车站被暗杀，孙中山提出诉诸武力，陈其美当时是支持黄兴“法律解决”主张的。孙中山最终也表示同意，在此期间坚持了四个月司法解决，并未武力行动，但袁世凯却率先攻屠九江，发动内战，挑起内乱，江西都督李烈钧在一周后被迫宣布自卫抗暴，二次革命爆发。由于军事实力悬殊，二次革命失利，袁世凯出五万元大洋悬赏缉拿陈其美。1913年11月，陈其美被迫流亡日本。
二次革命失利后，孙中山进行了反思：革命党不能群龙无首，或互争雄长，并据此组建中华革命党，手订了入党之誓约。而就是这一誓约中关于“附从孙先生再举革命”一词、入党人须于署名下盖指模，黄兴认为不够平等，党内同志多方设法弥缝分歧未果，黄兴远走美国。在这场争论中，陈其美扮演的角色既重要又微妙。这种作用不仅在于陈其美以加入中华革命党的实际行动支持了孙中山，更因为在黄兴赴美国后，陈其美发出了《致黄克强劝一致服从中山先生继续革命书》，信中提出了政党政治的一种理论，而为孙中山所激赏。回顾中国同盟会组织以来的历史，陈其美总结说：“征诸过去之事实，则吾党重大之失败，果由中山先生之理想误之耶？抑认中山先生之理想为误而反对之致于失败耶？惟其前日认中山先生之理想为误，皆致失败；则于今日中山先生之所主张，不宜轻以为理想而不从，再贻他日之悔。此美所以追怀往事而欲痛涤吾非者也。”孙中山特把此信作为附录收入《建国方略》，可见陈其美主张和孙中山的思想十分契合。
陈其美在日本期间，向孙中山提出：新一轮讨伐袁世凯的革命应选择在敌军力量相对较弱、又靠近北京的东北三省作为基础力量，只有在东北奠定基础，才能成功实现南北合举起义。孙中山非常赞同，委任陈其美为中华革命党总务部长，派陈其美和戴季陶前往东北建立中华革命党东北支部，组织军队，开展反对袁世凯的革命斗争。1914年1月，陈其美和戴季陶由日本神户乘船启程，在1月26日抵达大连，建立秘密联络据点，筹建中华革命党东北支部。1914年2月陈其美组建了中华革命党奉天机关部，派遣宁武和朱霁青两人前往奉天和辽西招集旧部，派遣鲍化南潜入丹东联合武装力量，又致信蒋介石，要他去浙江筹款和到上海购运武器。经过多方努力，陈其美将几支革命武装联合起来。陈其美与戴季陶商议，利用奉天省南部和东部地区反动势力统治较为薄弱的形势，开展武装讨伐袁世凯的革命斗争。起义计划是以大连为指挥中枢，先占领丹东，然后向奉天省各地发展，以达到实现奉天全省光复的战略目标。1914年2月22日，按计划开始部署，陈其美坐镇大连奉天机关部指挥。以从大连出发的起义部队先经庄河，再向丹东进发。陈其美然后命令鲍化南等人率领起义军从凤城和朝鲜新义州向丹东进发。
从大连出发的起义军在于1914年2月27日先后到达鸡冠山，在那里待命休整，等待其他几支义军会师。然后合力攻占丹东。起义军正在分头秘密集合时，被奉系军阀张作霖的密探侦知，张作霖一方面向日本关东洲都督府提出交涉并要求日军在大连租借地内协助干预，一方面在全省范围内全力搜捕前往丹东会合起义的革命党人。关东洲日本统治当局当即派出军警沿安奉铁路进行围堵，拦截起义军进入丹东市区。仅仅几天时间，就有七十多名革命党人惨遭张作霖杀害。陈其美感觉到目前起义军的武装力量难与奉系军阀张作霖的反动武装相对抗，于是下令分路撤退，等待时机另行组织发动起义。孙中山在日本得知张作霖下令四处搜捕陈其美的情况后，密电陈其美要求其迅速返回日本。
民国三年（1914年）1月袁世凯下令解散国会，并废止《中华民国临时约法》，民国四年（1915年）袁世凯复辟帝制的野心日益暴露。同年2月陈其美与许崇智奉孙中山之命前往广东秘密筹备建立中华革命党广东支部。陈其美与许崇智由东京启程，途经上海时，上海的革命同志坚持要留陈其美在上海主持反袁工作。许崇智写信给孙中山，孙中山表示同意。于是陈其美又在上海积极开展革命活动。陈其美等革命党人在上海秘密活动的消息很快被袁世凯得知，于是立刻派其爪牙郑汝成率重兵屯防上海，兼控制海军。郑汝成独霸一方，血腥杀戮，疯狂屠杀革命党人，到处张贴告示宣布“留藏匪类者，处死”，让军警在南市、闸北等地挨家挨户搜查。在郑汝成坐镇上海期间，报纸上不断登出“破获乱党机关”、“乱党分子被正法”的消息，惨遭郑汝成杀戮者多达两万余人，以至老百姓中曾流传这样的顺口溜：“镇守使署是鬼门关，党人一去不复还”。当时上海笼罩在一片白色恐怖之中，陈其美等人决定暗杀郑汝成，挫一挫袁世凯的锐气，这对起兵发难也有帮助。民国四年（1915年）11月10日，这一天是日本天长节，当时驻扎在上海的日本总领事要开会庆祝，而上海镇守使、海军上将郑汝成因是上海最高军政首长，照例也应前往祝贺。所以陈其美便将暗杀行动安排在这一天。陈其美安排精于枪法的王晓峰、王明山二人埋伏在英租界外白渡桥一带负责暗杀郑汝成，又布置了十几个革命党死士埋伏在郑汝成到日本领事馆所必须经过的路上。11月9日晚，陈其美专门召见王晓峰、王明山，说：“欲在沪发难，必先杀郑汝成，故杀郑既所以倒袁，亦既所以存民国也，二君之意谓何？”大家心中都很清楚，暗杀郑汝成的行动危险万分，即便获得成功，行刺者也难以生还。但王晓峰、王明山却慨然应诺，当即表示：“郑（汝成）不除，袁（世凯）不孤”，“必誓死以奉公命”！决心以生命诛除国贼，救国救民。11月10日清晨，王晓峰手持两支手枪，王明山身怀两颗炸弹，埋伏到了外白渡桥侧。十一点左右，郑汝成与其司务长乘汽车快靠近外白渡桥时，因车辆拥挤，行驶得比较慢。王明山立即将第一枚炸弹掷向郑汝成的座车，只听“轰隆”一声，车盖爆裂，郑汝成当场重伤，车被迫停下。而埋伏在一旁的王晓峰立刻冲上前，用枪对准郑汝成头部连开十枪，郑汝成当场毙命。行刺成功后，王晓峰、王明山本可从容脱身，但两人却登上外白渡桥的桥头对着围观人群进行一分钟的演讲，大谈革命。直至被闻讯赶来的租界巡捕冲上桥头包围，王晓峰、王明山把枪一扔，说道：“吾志已偿，虽死无憾”。旋即被捕。王晓峰、王明山不幸被捕后，在法庭上镇定自若，侃侃而谈：“郑汝成助袁世凯叛反民国，余等为民除贼，使天下咸知吾人讨贼之义，且知民贼之不可为。”当法官再三盘问主使人及同党时，王晓峰、王明山坚不吐实，只是自豪地说：“吾为民国立一大功，虽死无憾”。慷慨陈辞，不屈不挠，后英勇就义。这种牺牲精神之难能可贵，这种暗杀行动之英勇悲壮，是不言而喻的。孙中山先生高度评价此次暗杀行动，称：“此等气魄，真足令人生敬，沪去此贼，事大可为。”
革命党人因暗杀郑汝成成功，信心倍增，积极筹备在上海发动武装起义，陈其美秘密联络上海海陆军队起义，而此时袁世凯突然要把此处兵力调走，那起义就难了，于是起义时间不得不提前到12月5日。在起义前，陈其美已经和肇和兵舰上的舰长打好招呼，而参加这次起义的主要人员有蒋介石、邵元冲、吴忠信等人，分任军事、财政、总务之责，总司令是杨虎。起义时间定在1915年12月5日下午三点，兵分两路，一路由杨虎带领占领肇和舰，另一路由尹神武率领占领应瑞、通济两舰，做肇和舰的后援。其他岸上的革命党人听到舰队炮声后行动。由杨虎带领的二十多位革命党人从上海法租界码头下水，开小汽艇前往肇和舰，非常顺利地夺取了肇和舰，并在下午六点向江南制造局开炮。制造局及城内一部分联络成熟的军警，立即响应。不幸的是，另一路由尹神武率领的队伍所乘的小汽轮被租界巡捕房干涉，不能按照计划占领应瑞及通济两舰。因此，肇和舰陷入了孤立无援的境地。陆上的同志听到肇和舰的炮声，按照原计划分别向电报局、电话局等机关进攻，陈其美与蒋介石督战指挥。但因寡不敌众，北洋军阀炮火猛烈，并且应瑞、通济两艘军舰上的人被袁世凯派来的上海交涉员杨晟以三十万元收买，两艘军舰将矛头指向肇和舰。肇和舰上的杨虎等人见到形势危急，被迫撤离，肇和舰起义不幸失败。
1916年1月袁世凯帝制自为，蔡锷在云南组织护国军，揭起讨伐袁世凯的大旗。陈其美积极响应，在1916年4月派夏尔玙赴浙江举事。因计划泄露，夏尔玙惨遭北洋军阀杀害。陈其美数次起兵讨袁，成为袁世凯的心腹大患。袁世凯先派人给陈其美送去七十万元，让陈其美出洋游历，并威胁说，否则就用这笔钱作经费，买通刺客对他进行暗杀。陈其美听后哈哈大笑，予以拒绝，并写下铭文：“死不畏死，生不偷生。男儿大节，光与日争。道之苟直，不惮鼎烹。渺然一身，万里长城”。以此表达为革命牺牲的决心。袁世凯于是命令驻军上海的张宗昌负责实施暗杀陈其美。张宗昌接受暗杀令后，便找来程国瑞进行策划。程国瑞与张宗昌早年相识，后随张宗昌走南闯北，颇为忠心。由于陈其美为人谨慎，行踪隐秘，要想暗杀他绝非易事。程国瑞带人来到上海，秘密打探陈其美的行踪，伺机行刺。不久，程国瑞得知陈其美正在为策动反袁起义筹措经费，于是便设下了一条毒计。张宗昌和程国瑞假意开设了一家鸿丰煤矿公司，然后派密探李海秋让他与陈其美联络，谎称该公司有一块矿地，准备抵押给别人以获取贷款，请陈其美帮助从中介绍，事成之后，将把贷款的十分之四付给陈其美作为革命经费。陈其美虽然有所怀疑，但为革命大业还是同意了，并约定时间签订合同。1916年5月18日傍晚，李海秋根据事先约定，以中间人的身份，带着程国瑞、许国霖和以“律师”身份出现的吴国华来到了陈其美在上海的秘密寓所法租界萨坡塞路14号。而此时，在陈其美的寓所周围，早已埋伏好了张宗昌选派的几名杀手，只等接到信号就采取行动。李海秋与程国瑞等来到陈其美的寓所，陈其美将他们请到客厅落座。寒暄几句后，陈其美要对方拿出合同，准备签字。此时，李海秋突然站起身来，说忘了带合同底稿，要回去取。陈其美起身相送。李海秋走出门口，这是事先约定的信号，埋伏在附近的两名杀手立即冲进屋里，举起手枪，对准陈其美连开三枪，陈其美当场牺牲，年仅38岁。
蒋介石听到陈其美遇刺的消息，马上赶来抚尸痛哭。孙中山刚由日本回国，也立即赶来，流泪不止，当场手书“失我长城”四字，以志其哀。陈其美牺牲后，海内外各团体、各界人士的唁电、祭文、挽联、挽额络绎不绝。
1927年（民国十六年），北伐军占领上海，5月18日，举行了陈其美逝世十一周年纪念大会，蒋介石专程从南京赶来发表演说：“上海之所以有革命如此之成绩者，为陈英士先生首倡革命之功也。若无陈英士先生，即无今日之中国国民党，并无今日之国民革命。”
陈其美在孙中山的影响和带动下做出过以下贡献：
一、作为辛亥革命时的沪军都督、中国同盟会骨干，陈其美曾参与推动中华民国南京临时政府成立。
二、袁世凯上台后，陈其美追随孙中山进行二次革命和护国战争，是其主要的助手，曾策划一系列反袁军事行动。
三、支持孙中山革命。从支持孙中山的角度而言，陈其美是孙中山坚定的追随者，助建中华革命党，在二次革命失败后、革命遭受重大挫折时，取代黄兴成为孙中山反袁斗争的重要助手，筹集巨款全力支持。
四、陈其美曾多次在江浙沪、北京、天津、山西乃至东北联络会党、组织起义，他在上海组织沪军都督府，通过这一机构在政治、社会运动各方面发挥作用。
中国近代伟大的民主革命先行者孙中山：民国长城、民国起义首功之人。
民主革命家、思想家章太炎：愿君化彗尾；为我扫幽燕。
中华革命党支部电挽陈其美：英公其死矣；吾辈忍生乎。
于右任：求仁而得何怨；贼民之主不忠。
岑春煊、李烈钧、方声涛、林虎、张开儒、章士钊、高尔登、文群、杨永泰、程子楷、李根源、曾彦等电合挽陈其美：凛存肩于后死；伤健翮之先摧。
中国国民党元老于右任挽陈其美：十年薪胆余亡命；百战河山吊国殇。
中华民国总统孙中山挽陈其美：可怜麟凤供炰脯；如此江山待祓除。
菲律宾中华革命党支部电挽陈其美：世竟无鉏麍喻义；公终继渔父衔冤。功成不屑黄金印；身死长留碧浪湖。
周震鳞：为国捐躯，吾公志愿；缉凶善后，侪辈仔肩。
