南方增长天王手握宝剑，有两义：
一、宝剑象征智慧，慧剑斩烦恼；
二、为的是保护佛法，不受侵犯。
南方增长天王，这是代表日新又新，他手上拿的是剑——慧剑（智慧之剑），是“快刀斩乱麻，慧剑断烦恼”的意思。俗话说快刀斩乱麻，烦恼轻、智慧长我们的德行、学问、生活品质才能不断提升。
四天王出自婆罗门教即印度教神话的二十诸天，分别是：持国天王、增长天王、广目天王、多闻天王。
二十诸天是吠陀神话中八部众之中的诸位天神。佛随着佛教逐渐发展，将印度教神话的八部众（诸天、龙众、娜迦、夜叉、阿修罗等部族）纳入佛教神话当中。
四大天王是佛教的护法天神。四大天王，又称护世四天王，是佛教三十三天中的四尊天神，位于第一重天。第一重天又叫四天王天，通常分列在净土佛寺的第一重殿的两侧，天王殿因此得名。坊间传闻四大天王护世于须弥山山腰上的四天。
东方持国天王，持琵琶，护持东胜神洲；
南方增长天王，持剑，护持南赡部洲；
西方广目天王，持蛇或赤龙，护持西牛贺洲；
北方多闻天王，持伞，护持北俱芦洲。
