鼠鱼是指甲鲶亚科（subfamily Corydoradinae ）中Aspidoras（拟甲鲶属，简称A属）、Brochis（弓背鲶属，简称B属）、Corydoras（甲鲶属，简称C属）这三个属的成员。
鼠鱼嘴巴旁边长着两撮小“胡须”，酷似水中游动的小老鼠，因而得名“鼠鱼”。
产于南美洲，亚马逊河各主、支流水系几乎都有鼠鱼的踪迹，只是各品种分布的流域不尽相同。大多数的鼠鱼聚集在水流较为平缓的中、下游，少数强健的急流勇士居住在河川上游一带。
鼠鱼和异型鱼类一样，体披骨板，胸鳍与背鳍的第一鳍条为硬棘，可借以保护自己，但不同于异型鱼的是鼠鱼身躯两侧的骨板是由上下均等的硬鳞，致密且有规则的排列而成。此外，鼠鱼还可以利用血管丰富的肠后端呼吸水面上的空气，以度过干旱或者水中溶氧不足等困厄的环境。
鼠鱼存在地球已经有很久的时间，然而它们娇小的体型加上不是很快的游速，却还是能够生存至今因为它们具体强健的生命力。鼠鱼属于底栖性的鱼类，它们抗病力极强，摄食欲望强，对饵料不挑剔但争食能力强。通常的鼠鱼只有在吃东西的时候才会变得活泼积极，平时它们一般都是躲在藏身之处休息。
多数鼠鱼生活在水流湍急的溪流等水域，鼠鱼只有在水流较强的环境中才能保持积极的状态和合适的运动量。如果没有较大的水流会造成鼠鱼不爱活动而肥胖形成疾病。水的酸碱值pH质以接近中性为佳，或者弱酸性水质也可以。碱性水质不能良好的饲养它们，且比较喜欢老水，新水会使它们容易罹患皮肤病。所以专门饲养鼠鱼的水族箱不能太频繁的换水。这点与大多南美观赏鱼喜好弱酸软水是不大相同的。水温范围22℃-26℃间为佳。水温不要超过30摄氏度。
鼠鱼由於它嘴上的胡须游动时酷似小老鼠而得名。
1、颜色：大多数的鼠鱼公母都没有可识别的颜色区别，但是显现出来的一般都是雄鱼有更艳丽更明显的花色。购买时可以每挑一条颜色暗淡的鱼就为它选两条颜色鲜艳的鱼。
2、胸鳍：成熟的雄鱼总是有比母鱼要长，并且更结实强壮的鳍椎尤其是胸鳍，背鳍稍稍差点。有些种群区别很小，基本上无法分辨出来。有一些其它种类则明显到雄鱼的鳍是雌鱼的两倍。
3、腹鳍：如果说背鳍和胸鳍的区别都很小我会看腹鳍。如果有可见的不同的话，那麽雄鱼跟雌鱼比就是有较长，较窄较尖的腹鳍，相形之下雌鱼的腹鳍就更圆更像扇形。
4、身体：从上看雌鱼身体的最宽点是腹鳍稍稍往前一点地方。雄鱼身体最宽的地方是在胸鳍处或者刚刚在胸鳍之後那一点。从体侧看的话，雌鱼的身体更圆润，而雄鱼更瘦而且呈流线型。
鼠鱼在水族箱中，成年的老鼠鱼会因为换水造成的短时间内的温度的降低，而刺激发情并产卵。更有意思的是，一群里只要有几条开始发情，就会很快地把这种信息传至整群。
鱼的繁殖还是比较简单的，在换水时造成的短时间内水温降低，便能刺激鼠鱼的发情并产卵。鼠鱼产卵常见的便是“T型繁殖”，在交配时，雄鱼会不断地追逐雌鱼，当雌鱼表示同意的话，雄鱼便会主动伸出身体下部的生殖器官，雌鱼此时会含在口中将精液吸出含在口中，然后雌鱼将卵产在合适的位置，把精液喷射其上。一般鼠鱼会将卵产在距离水面很近的玻璃壁或者水草、甚至底砂上。
