宫崎骏1941年出生于的东京都文京区，毕业于杉并区立永福小学校、杉并区立大宫中学校、东京都立丰多摩高等学校及学习院大学政治经济学院。在四个兄弟中排名第二，父亲是宫崎家族经营的“宫崎航空兴学”的职员。在第二次世界大战中因战时疏散，举家迁往宇都宫市和鹿沼市。
他所在的家族经营一个飞机工厂，属于军工企业，所以战争后期物质匮乏中也能保持颇为温饱的生活，宫崎骏度过了相当自由的幼年生活。然而在这种环境下长大的宫崎骏却意外地对家族的特权产生了怀疑。宫崎骏的父亲告诉他，其实宫崎家族生产的飞机尾翼根本不符合标准，全是些没有经过正规培训的临时女工制作加工的，只需贿赂下军方管理人员，产品就可以蒙混过关。这些在大人们看来无可厚非的把戏，却在宫崎骏的内心留下了抹不去的痕迹，引发了他对人性的思考，影响了他之后从事动画导演的创作风格。宫崎骏自幼由于身体不好，故不擅长运动，也因此对静态的绘画很有天分，特别对于飞机感到兴趣，并成为终身的爱好。
1958年，宫崎骏高中3年级的时候，日本史上第一部彩色动画长片《白蛇传》上映，他开始对动画产生兴趣。
1959年，宫崎骏进入学习院大学政治经济部。大学里面没有漫画社，所以进入了与之最为接近的儿童文学研究会，社员只有宫崎骏一个人。在大学期间他创作了大量的漫画，也曾向贷本漫画出版社投稿，不过作品没有完结。在“安保运动”中宫崎仅仅是一个旁观者，仅仅在最后时刻作为无党派人士参加了一下。
宫崎骏也在思想上开始倾向社会主义，苏联解体对他的思想构成了很大冲击，虽然面对社会主义败北的现实，但是他对劳动者和革命的肯定立场一直没变。宫崎骏在1994年连载完漫画《风之谷》后，决定放弃马克思主义。
东映动画期间
由于宫崎骏是次子，有长子继承家业，所以可以按自己喜欢的选择自己的职业。1963年4月宫崎骏进入东映动画公司，从事动画师的工作。宫崎最初入东映时仅仅是最底层的原画和设计工作。他第一次参与制作的动画是《汪汪忠臣藏》（制作人为白川大作）。因为二战后文艺界充满民主气息，宫崎因此崭露头角。被社内的老前辈大冢康生发现。升职为主要制作人，并担任了东映动画的工会书记长。同年参与了东映首部动画电视剧《狼少年肯》的动画制作。
1964年，书记长宫崎骏在社内开始协助组织工会活动（领导是大冢康生，副委员长是高田勋）。同年被苏联制作的长篇动画《雪之女王》深深的感动，选择动画师作为终生职业。
1965年，工会开始一起制作动画长片《太阳王子霍尔斯的大冒险》，大冢康生为作画监督，当时尚为新人的高田勋被他提拔为监督。由于宫崎骏在工作中起了很大作用，大家为他发明了一个职位：场面设计。
1968年，参与《穿长靴的猫》（制作人矢吹公郎，1969年公映）的动画制作，担任原画或场面设计的职务。1969年，他开始在报纸上以秋津三朗的笔名连载短篇漫画《沙漠之民》。这是后来《风之谷》的一点原型。
虫Production动画期间
1971年，宫崎骏在完成《阿里巴巴和四十大盗》后离开东映动画公司，与高田勋、小田部羊一一起从跳槽到大冢康生所在的虫Production动画（后来的“虫制作股份有限公司”）。作为企划《长袜子的皮皮》的主要创作人员之一，宫崎首次出国旅行到苏格兰考察。但该企划因故放弃了，不过这次欧洲村镇的风景出现在宫崎骏之后的很多作品中。同年与高田勋、小田部羊一一起参加了大冢康生主导的TV版《鲁邦三世》第一季的制作。截止至2015年《鲁邦三世》几乎每年都有TVspecial或者剧场版问世，而鲁邦从身居豪宅的大盗变成如今大家熟悉的平民形象，高田勋和宫崎对原作的擅自改编可谓影响深远。
1972年，导演高田勋、作画监督小田部羊一和宫崎骏的组合创作了大量作品，值得一提的是《熊猫家族》。该作品首次以描绘日常生活为主，是高田勋以后的新风格的第一次尝试。
Zuiyou映像期间
1974年，宫崎骏与高田勋、小田部羊一一起转到Zuiyou映像（即后来的日本Animation的母公司）。三人合作的第一部动画《阿尔卑斯山的少女》可以说是奠定整个系列风格的作品。宫崎骏的职务是设计和画面构成。
1975年，宫崎骏仍担任设计和画面构成的工作与高田勋、小田部羊一共同合作了《寻母三千里》（1976年上映）及《红发少女安妮》（1979年上映）。
东京电影新社期间
1979年，宫崎骏作为制作人，为了制作自己的第一部电影作品剧场版动画《鲁邦三世卡里奥斯特罗之城》转入东京电影新社，作画监督是鲁邦动画系列的最初创作成员大冢康生。《鲁邦三世卡里奥斯特罗之城》有着和后来吉卜力工作室作品相当的质量和魅力。不过，当时《鲁邦三世卡里奥斯特罗之城》受到机器人潮的影响票房只有前作的一半。
1980年，宫崎骏就在东京电影新社的新人养成公司TELECOM工作，继续制作新鲁邦的TV系列（作为监督和编剧创作了145集“死之翼信天翁”和最终的155集“再见，可爱的鲁邦”）。在此期间，宫崎骏提出了成为后来《龙猫》《幽灵公主》前身的企划，却没有被采用。
1981年，德间书店新创刊的动画杂志《Animage》的总编铃木敏夫对宫崎骏进行访问。并在铃木敏夫和德间书店牵头下，宫崎骏开始创作属于自己的动画，剧场版动画《风之谷的娜乌西卡》的企划，最初由于没有原作被打回。
1982年，宫崎骏开始在《Animage》上面连载其漫画。而宫崎完成制作《名侦探福尔摩斯》相关的工作后，离开东京电影新社为新作做准备。
创办吉卜力工作室
1983年，宫崎骏将从创作《太阳王子》就一起合作的高田勋、铃木敏夫等人集合起来，开始首次执导电影动画《风之谷》。宫崎骏一人担任导演、脚本、分镜表的全部工作。
1985年，在德间书店的投资下，宫崎骏联合高田勋共同创办了吉卜力工作室，该名字来自二战时候意大利的一款侦察机，意思是“撒哈拉沙漠的热风”，由于宫崎骏父亲曾经是飞机制造厂工作，从小宫崎骏就对飞行和天空充满着向往，这也是吉卜力的由来之一。宫崎在此期间同时担任《修那之旅》绘本的监督工作。
1986年，宫崎骏执导动画电影《天空之城》开始制作，漫画《风之谷》休刊。之后《风之谷》也一直随着吉卜力工作室动画的制作而断断续续的休刊和再开，一直到1994年为止。
1988年，宫崎执导的动画电影《龙猫》放映。后吉卜力工作室将工作室logo以该片中的登场角色龙猫来设计。
1989年，宫崎骏完成了《风之谷》动画后，阅读了高桥千鹤的少女漫画《混凝土的坡道上》，他于是联想到了改编少女漫画成为动画的可能性。同年宫崎骏首次挑战少女成长题材的动画电影《魔女宅急便》公映。
1992年，宫崎骏执导的动画电影《红猪》公映。喜爱兵器的美丽却讨厌战争的他在兵器模型杂志连载一些短篇漫画，这个作品即为其中之一改编。1993年，由近藤喜文执导，宫崎骏担纲脚本、分镜、编剧及制作人的动画电影《侧耳倾听》开始制作，影片于1995年上映。1994年，宫崎骏连载十年的漫画《风之谷》也终于完结。
1997年，宫崎骏执导动画电影《幽灵公主》。由于该片场面宏大，制作精美，加上宫崎导演隐退2年后复出的号召，还有前所未有的广告宣传，使得该片以193亿的票房成绩，获得1997年日本电影票房冠军。宫崎骏就此准备退隐，但是却被作为接班人培养的近藤喜文过劳而死和高田勋导演的《我的邻居山田君》票房的失败所累只有再次出山。
2001年，由于《幽灵公主》的票房被《泰坦尼克号》超越，蛰伏了4年的宫崎骏执导的动画电影《千与千寻》上映。同年该片再次拿下日本电影总票房第一。该片得到奥斯卡金像奖最佳动画长片、威尼斯电影节金狮奖、柏林电影节金熊奖等国际电影奖项，宫崎骏再次打算退隐。
2002年，由于动画电影《猫的报恩》的票房的不如意，让宫崎骏再次出手。2004年，宫崎骏执导的动画电影《哈尔的移动城堡》上映，票房接近《幽灵公主》。同年4月吉卜力工作室脱离德间书店，成为独立公司，宫崎骏与史提芬·艾伯特出任公司的董事。宫崎骏作品的版权及所有权也移转至吉卜力工作室。
2008年宫崎骏执导的动画电影《悬崖上的金鱼姬》上映。故事围绕一个5岁的男孩宗介与想要成为人类的金鱼公主“波妞”的感情故事，使得他在动画界再一次得到了肯定和承认。
2009年，宫崎骏开始了半退隐的生活，只为了纪念《鲁邦三世卡里奥斯特罗之城》出了一部动画电影《鲁邦三世特别公映版》。2010年，宫崎骏开始执著于幕后工作，为吉卜力工作室培养年轻导演做基础，先后出了短片《酵母君与鸡蛋公主》和两部动画电影《借东西的小人阿莉埃蒂》、《竹取物语》。
2011年，吉卜力工作室企划了十多年的动画电影《虞美人盛开的山坡》终于得以搬上银幕，宫崎骏担任编剧和制作人。导演则由被宫崎骏雪藏了5年的儿子宫崎吾朗担任，该片最后取得了相当不错的成绩。
2013年9月1日，星野康二代表宫崎骏表示因为身体原因即将退隐。9月6日下午，宫崎骏召开退隐记者会，因心脏病宣布正式退隐
2014年11月8日，宫崎骏获第87届奥斯卡金像奖终身成就奖。2015年7月13日，“吉卜力工作室”证实宫崎骏在制作短篇动画《毛毛虫波萝》，宫崎骏退休时宣言不再制作长篇动画，已经着手于监督、制作起短篇动画。《毛毛虫波萝》与宫崎骏以往的作品不同，全面使用了CG（电脑绘图）技术。
宣布复出
宫崎骏宣布复出。2017年2月27日，在NHK特别节目《永不结束之人宫崎骏》中，宫崎骏透露其长篇动画新作已在创作中，将于2019年公开。这并非宫崎骏监督第一次复出，此前，他曾经有过6次退休与复出宣言。最近一次，是在2013年的长篇动画《起风了》上映之后，宫崎骏宣布正式退隐，不再制作长篇动画。
2018年10月23日，宫崎骏被洛杉矶影评人协会评选为2018年的终身成就奖获得者。
大冲撞 TV 原画
太阳王子霍尔斯的大冒险 电影 场面设计、美术设计、人物设定
穿长靴的猫剧场版 剧场 原画
幽灵飞船（又名飞天幽灵船） 剧场 原画
熊猫家族 电影 编剧
熊猫家族之大雨马戏团 短片 编剧、美术设计
红发少女安妮 TV 导演
未来少年柯南特别篇剧场版 电影 导演
风之谷 电影 导演、编剧
天空之城 电影 导演、编剧
柳川堀割物语 纪录片 制作人
龙猫 电影 导演、编剧
魔女宅急便 电影 导演、编剧、制作人
岁月的童话 电影 制作人
红猪 电影 导演、编剧、剪辑
百变狸猫 电影 制作人
OnYourMark 短片 导演、编剧
侧耳倾听 电影 编剧、制作人
幽灵公主 电影 导演、编剧、剪辑
千与千寻（又名神隐少女） 电影 导演、编剧
胶卷咕噜咕噜转 短片 导演、分镜
捕鲸记 短片 导演、剧本
2011年3月28日，宫崎骏代表吉卜力工作室还已经为3月11日“东日本大地震”地震灾区捐款，但捐款具体数额并未透露。同年7月5日，借助NGO Peace Winds的要求，宫崎骏和庵野秀明监督一同前往高田市看望3月11日“东日本大地震”受灾群众并为灾民签名。
2015年6月27日，宫崎骏出资3亿日元(约1500万元人民币)，在久米岛以南的钱田森林公园中建立该亲子设施，名为“风回家的森林”，面积约有1万平方米，地理上更因背山面海，可让小朋友接触森林自然环境，还会建设有海水流通的泳池，该设施提供足够30名亲子入住的地方，预计会于2017年春天完工。
同年7月13日，在日本东京外国记者俱乐部宫崎骏出席记者会并发表讲话，敦促日本首相安倍晋三在其战后70周年谈话中承认日本曾对中国发动侵略战争，并对由此给中国人民造成的巨大苦难进行痛彻反省。宫崎骏批评推动“战争立法”是逆时代潮流。他认为，现在一部分日本人希望忘记过去的历史，但是日本当初发动侵略战争的行为绝对不允许被遗忘，更不容否认。他表示，任何国家都不能为寻求自身利益而发动侵略战争，这是每个国家都应遵循的最基本原则。
个人奖项
▪ 2018 洛杉矶影评人协会终身成就奖 （获奖）
▪ 2012 2012年度日本“文化功劳者”称号 （获奖）
▪ 2005 国际交流基金奖 （获奖）
▪ 2004 第16届 萨格勒布国际动画片盛会-功劳奖 （获奖）
▪ 2004 Sitges国际电影节-特别审查员奖 （获奖）
▪ 2003 埼玉县民荣誉奖 （获奖）
▪ 2002 朝日奖 （获奖）
▪ 2002 法国国家功劳奖 （获奖）
▪ 2002 巴黎市勲章 （获奖）
▪ 2002 BusinessWeek-StarofAsia-发明家部门 （获奖）
▪ 2000 第3届 司马辽太郎奖 （获奖）
▪ 1998 生涯功劳奖 （获奖）
▪ 1998 山路文子文化奖 （获奖）
▪ 1998 淀川长治奖 （获奖）
▪ 1994 日本漫画家协会奖 （获奖）
▪ 1990 东京都民文化荣誉章 （获奖）
报知电影奖
▪ 2001 第26届 最佳导演奖 千与千寻 （获奖）
▪ 1988 第13届 最佳导演奖 龙猫 （获奖）
日本全国电影协会奖
▪ 1990 最佳日本电影导演奖 魔女宅急便 （获奖）
▪ 1988 最佳导演奖 龙猫 （获奖）
日本电影旬报奖
▪ 1990 日本电影导演奖 魔女宅急便 （获奖）
▪ 1988 日本电影导演奖 龙猫 （获奖）
日本工业健康行业协会映画奖
▪ 1994 第12届 货币making导演奖 百变狸猫 （获奖）
高崎电影节
▪ 1998 第12届 最佳导演奖 幽灵公主 （获奖）
意大利电影新闻记者协会银丝带奖
▪ 2006 最佳外国导演 哈尔的移动城堡 （提名）
星云奖
▪ 2007 最佳改编剧本 哈尔的移动城堡 （获奖）
东京动画大赏
▪ 2009 第8届 最佳导演奖 悬崖上的金鱼公主 （获奖）
▪ 2009 第8届 最佳创作奖 悬崖上的金鱼公主 （获奖）
奥斯卡金像奖
▪ 2015 第87届奥斯卡金像奖荣誉奖 （获奖）
▪ 2014 第86届奥斯卡金像奖最佳动画长片奖 起风了 （提名）
▪ 2006 第78届奥斯卡金像奖最佳动画长片奖 哈尔的移动城堡 （提名）
▪ 2003 第75届奥斯卡金像奖最佳动画长片奖 千与千寻 （获奖）
威尼斯国际电影节
▪ 2013 第70届威尼斯国际电影节主竞赛单元-金狮奖 起风了 （提名）
▪ 2008 第65届威尼斯国际电影节未来电影数字奖-特别提及 悬崖上的金鱼姬 （获奖）
▪ 2008 第65届威尼斯国际电影节米摩.罗台拉基金奖 悬崖上的金鱼姬 （获奖）
▪ 2008 第65届威尼斯国际电影节主竞赛单元-金狮奖 悬崖上的金鱼姬 （提名）
▪ 2005 第62届威尼斯国际电影节终身成就金狮奖 （获奖）
▪ 2004 第61届威尼斯国际电影节主竞赛单元-金狮奖 哈尔的移动城堡 （提名）
香港电影金像奖
▪ 2010 第29届香港电影金像奖最佳亚洲电影奖 悬崖上的金鱼姬 （提名）
▪ 2006 第25届香港电影金像奖最佳亚洲电影奖 哈尔的移动城堡 （提名）
▪ 2002 第21届香港电影金像奖最佳亚洲电影奖 千与千寻 （获奖）
日本电影学院奖
▪ 2014 第37届日本电影学院奖最佳动画电影奖 起风了 （获奖）
▪ 2009 第32届日本电影学院奖最佳动画电影奖 悬崖上的金鱼姬 （获奖）
▪ 2002 第25届日本电影学院奖最佳影片奖 千与千寻 （获奖）
▪ 2002 第25届日本电影学院奖会长功劳奖 （获奖）
▪ 1998 第21届日本电影学院奖最佳影片奖 幽灵公主 （获奖）
▪ 1990 第13届日本电影学院奖话题奖-最具话题影片奖 魔女宅急便 （获奖）
▪ 1990 第13届日本电影学院奖特别奖 魔女宅急便 （获奖）
亚洲电影大奖
▪ 2009 第3届亚洲电影大奖最佳电影奖 悬崖上的金鱼姬 （提名）
▪ 2009 第3届亚洲电影大奖最佳导演奖 悬崖上的金鱼姬 （提名）
安妮奖
▪ 2014 第41届安妮奖最佳动画电影编剧 起风了 （获奖）
▪ 2013 第40届安妮奖最佳动画电影编剧 虞美人盛开的山坡 （提名）
▪ 2010 第37届安妮奖最佳动画电影导演 悬崖上的金鱼姬 （提名）
▪ 2006 第33届安妮奖最佳动画电影编剧 哈尔的移动城堡 （提名）
▪ 2006 第33届安妮奖最佳动画电影导演 哈尔的移动城堡 （提名）
▪ 2003 第30届安妮奖最佳动画电影编剧 千与千寻 （获奖）
▪ 2003 第30届安妮奖最佳动画电影导演 千与千寻 （获奖）
▪ 2000 第28届安妮奖杰出个人成就奖-动画电影导演 幽灵公主 （提名）
▪ 1998 第26届安妮奖温瑟·麦凯奖 （获奖）
土星奖
▪ 2003 第29届土星奖最佳编剧 千与千寻 （提名）
宫崎骏动画作品大多涉及人类与自然之间的关系、和平主义及女权运动，出品的动漫电影以精湛的技术、动人的故事和温暖的风格在世界动漫界独树一帜。受到世界各地民众的欢迎，《时代周刊》曾评价他为全球最具影响力的人物（网易新闻评）。
宫崎骏可以说是日本动画界的一个传奇，可以说没有他的话日本的动画事业会大大的逊色。他是第一位将动画上升到人文高度的思想者，同时也是日本三代动画家中，承前启后的精神支柱。宫崎在打破手冢治虫巨人阴影的同时，用自己坚毅的性格和永不妥协的奋斗又为后代动画家做出了榜样。
宫崎峻的动画片是能够和迪斯尼、梦工厂共分天下的一支重要的东方力量。宫崎峻的每部作品，题材虽然不同，但却将梦想、环保、人生、生存、和平主义、女权运动这些令人反思的讯息，融合其中。他这份执著，不单令全球人产生共鸣，更受到全世界所重视，连美国动画王国迪士尼，都要斟介宫崎骏的动画电影发行版权（亚洲地区除外)。宫崎峻在全球动画界具有无可替代的地位，迪斯尼称其为“动画界的黑泽明”（人民网评）。
他的动画能从日本本土走向世界，无疑是跨文化传播的一个成功的典范。他的作品具有极强的想象力，为人们展现的是一个个魔幻而又美丽的世界。他作品中所流露出来的真挚情感以及作品中所承载的日本特有的民族文化背景（人民网评）。
宫崎骏本人多次表达反战主张，他的作品始终秉承着感人的故事、温暖的画风以及反战和平思想（中国日报评）。
宫崎骏对电影情节的构思，一方面反映了他自身的历史认识与现实思考；另一方面，也代言了一部分战前出生的日本人对于历史问题的负疚感，以及希望历史问题早日得到解决的愿望（作家秦刚评）。
不得不承认，1994年的《风之谷》动画的成功和当时的环保思想不无关系。而这个作品在连载中见证了宫崎骏想法的不断变化和反思。《天空之城》是宫崎监督的电影。宫崎的监督富于动作和戏剧张力，充满真实触感和细节的幻想，他的风格得到了完全发挥（网易娱乐评）。
宫崎骏的名字以及他的工作室吉卜力，更能成为日本动画的代名词。他是一个很出色的故事创作人，他很自然地便能把心中的故事告诉了大家，而这种才华使他成为一个让人难以忘怀的导演。参与他的作品创作的小人物全都因作品而取得一鸣惊人的成功（《动漫百科全书》的合著者乔纳森·克莱门茨评）。
从《哈尔的移动城堡》回溯至开始便可以非常客观的承认：宫崎骏是日本动画产业的中流砥柱，一个最优秀的折中主义者，从手法来看，它的艺术语言一点也算不上前卫，他一直是在别人的实验基础上耐心打磨，然而就是这样，他的技巧反而让更多的人领略到。或许宫崎骏这样做的目的在于：他明白要想让世人警醒，那他的语言反而要温和，因为过分刺耳的呐喊有时会让脆弱的人类掩起耳朵。
或许宫崎骏吃了折中主义的亏，那使他不能成为一个耕耘者，但宫崎骏更多的占了折中主义的便宜，他成了一个收获者。其次，他完美的把握了现实和想象的平衡，他让人知道想象世界的美好，一切如天花乱坠。
看他的作品，就好像在人类狭窄的后脑上开了一扇广阔的天窗，让人不由自主的相信梦想的力量，因为梦想的存在是借以人与神比肩的理由。从开始到现在的所有作品，宫崎骏思想是一以贯之且辩证发展着的，他的世界观，历史观，人生观和艺术观都有着明晰的脉络，最终都为了构建那个完美的宫崎骏世界而努力（第十放映室评）
