陈恒安原名德谦，字恒安，又字恒堪，号宝康、黔灵老学。清宣统二年（公元1909年）生于贵州贵阳，十五岁时就读贵州省立第一中学。民国十八年（公元1929年）入南京中央大学国文系深造。三年后回黔，任《新黔日报》主编兼副刊《绿野》、《新地》主编。民国二十五年（公元1936年）被省主席吴鼎昌看中，聘为省府秘书，且参与《贵州通志》、《黔南丛书》的编纂，又任贵阳达德中学国文教员。民国三十二年（公元1943年）十月，贵州艺术馆成立，陈恒安任馆长。期间，为辗转来到贵阳的著名画家徐悲鸿、倪贴德、赵少昂、丰子恺及达德中学校长谢孝思举办过画展。为小提琴演奏家马里聪和林声翕、王人艺举办过音乐演奏会。同时还负责接待过剧作家田汉、熊佛田，电影导演谢添、韩涛与著名演员胡蝶。翌年，北京故宫文物南迁贵州，陈恒安在艺术馆举办了为期半月的故宫历代书画精品展，使贵州各界人士及流寓贵阳的各方人士欣赏到这些艺术珍品。民国三十五年（公元1946年）初，陈恒安随吴鼎昌调职南京，先后任国民政府文官处简任编审、中央设计局秘书、国民政府图书馆主任。任职期间，更趁朝天宫晾晒故宫书画文物机会，遍览瑰宝，所获良多。至此，其在书法界已自立门户，与黔中名书家吴道安并称“二安”。解放前夕，其辞职返筑。解放后，陈恒安在贵州省抗美援朝分会和贵州省中苏友好协会工作过。1958年，贵州省博物馆成立，调任。以后历任贵州文史研究馆馆长、中国书法家协会理事、中国书协贵州分会名誉主席。1986年因病去世，享年七十七岁。遗著有《邻树簃诗存》二卷、《春茗集》四卷，共收录诗词一千余首。2002年初，其诗词手稿墨迹三种又得付梓出版，共计诗词三百零九首。陈恒安学术造诣精深，曾撰有《贵州出土汉永元罐铭文考辨》、《水绕山环“白锦堡”———南宋杨粲墓的景物漫写》、《贵山考辨》、《郑子尹先生遗稿零拾》、《黔灵是怎样得名的》等多篇学术论文。其不啻是诗人学者和书艺家，且是一位诲人不倦的书法教育家，其指点的不少后进，如今皆已成名。
艺术经历陈恒安幼承父教，富才思，有神童之称。最早师从黔中名儒乐嘉荃习文，又从王仲肃治小篆兼临《毛公鼎》、《孟鼎》和《散氏盘》，后拜名师杨覃生。年轻时便加入贵阳“诗钟会”，会友皆硕彦前辈，“惟先生年最少”。早年曾游学金陵，就读于中央大学中文系，归筑后与诗友唱酬，更有文名。通经史、工诗词、精训诂，富收藏，擅文物鉴别。曾任贵州省通志馆编纂，执教于贵阳师范学院、大夏大学。抗日战争时期任贵州省立艺术馆馆长，倡导艺术教育，对转迁来黔的文艺界人士一概热情接待。与徐悲鸿、沈尹默、叶浅予、商承祚、马衡、赵少昂、马万里、乔大壮等交往，视野益宽。故宫博物院文物南迁，一部分文物藏于贵阳及安顺两地。为了让贵阳山城人民第一次饱览民族文化宝库中许多稀世之宝，商得故宫博物院马衡院长同意，在艺术馆举办了故宫博物院书画藏品展。此后其书风变化较大，以王(羲之)米(元章)为主而揉以颜真卿的雄强茂密笔意。
抗日战争胜利后，到南京总统府文官处任职，又有机会饱览故宫博物院收藏的名家书法精品，特别是米芾的《乡景楼诗》和《蜀素帖》。其行书渴润相间，雄秀得宜；篆书端庄古朴，造诣极高；因治文字学，故精甲骨文书法，并有专门研究，故甲骨文书法在当代书林中独树—帜，享盛誉于海内外，且有专题研究，有《殷墟书法漫述》一文参加1984河南安阳殷墟书法笔会研讨会，特具风采。晚岁书名日隆，作品远播欧美日本等国，国内外收藏者众，有书法专辑《陈恒安书法选》存世。气质、用功，造诣之深，可谓一代宗师。也是诗人，其《春茗词》四卷，《邻树 诗存》二卷，于21世纪初由贵州人民出版社影印出版，是当代诗坛、词坛的一束奇葩；还集有殷契文诗百余首辑成《宏福集吟》一册(未刊行 )。于鉴定之学，尤为精通。因家藏丰富，且与省内外藏家、鉴赏家交往很多，故对贵州文物，如数家珍，对地方文献也都熟谙在胸。20世纪 50年代曾任贵州省文物鉴定委员会委员，并捐献多件家藏古籍善本及珍贵字画。解放后，历任贵州省政协委员，省民革常委会顾问、省博物馆名誉馆长，省文物管理委员会委员，省文联委员，中国书法家协会名誉理事暨贵州书法家协会名誉主席，贵州国画院顾问，贵州老年书画研究会名誉会长。1982年任贵州省文史研究馆副馆长。1986年6月1日因久病在贵阳逝世。
存世著作有《春茗词》四卷，《邻村簃诗存》二卷，《说文部首古今音读》，《陈恒安书法集》，《陈恒安书法选集》，《宏福集吟》，《云岩室漫刻》等多种书法篆刻、诗词集。
陈恒安作品多次入选国内外重大书法展览及在多种专业报刊发表，被博物馆、纪念馆、风景名胜区收藏或被碑刻。出版《陈恒安书法选》。治学严谨，通古文字学，撰有《殷契书法漫述》等。工诗词，曾将甲骨文字集联成各体诗词楹联百余篇，有《邻树簃诗存》（二卷）、《春茗词》（四卷）留世。生前为贵州省政协委员，省民革常委会顾问、省博物馆名誉馆长，省文物管理委员会委员，省文联委员，中国书法家协会名誉理事暨贵州书法家协会名誉主席，贵州国画院顾问，贵州老年书画研究会名誉会长，贵州省文史研究馆副馆长。
