小虾虎鱼分布于全世界,特别是热带地区。全球大约有800多种,属鲈鱼目,虾虎鱼亚目。它们主要栖息在海水中,是一类体型小的的食肉类鱼,它们的特点是身体细长,有两条脊鳍。每一条有几根细微的脊骨,头部有两侧有一系列小的感官,尾巴呈圆形,身上都有明亮的色彩。
生活在澳大利亚大堡礁的虾虎鱼是世界上最小的脊椎动物,同时也是最短命的脊椎动物。研究人员发现,在虾虎鱼身上,“一辈子”这个概念只等于59天,“一寸光阴一寸金”得到了最佳体现。它用短短不到两个月时间,完成了其他脊椎动物十几年甚至几十年才能完成的事情。
虾虎个个是“侏儒”。它们的身长大多只有11毫米到20毫米。而它们的寿命,却比它们的身长还可怜,只有不到两个月时间。尽管生命短暂,虾虎鱼的生活却比谁都狂热。因为时间有限啊!它们瞬间就能孵化出小宝宝。然后小宝宝在爸爸的保护下,快快乐乐地长大。3星期后,幼体虾虎鱼长成“成年人”,便从大海游回珊瑚礁,在那里发育成性成熟个体。完全成熟后,虾虎便会找配偶交配。