地图鱼黑色椭圆形的身体上布满了不规则的红色、橙黄色的斑纹，就像是一幅地图，因此得名；又因为它的尾部末端有一个被金色包围的黑色斑点，如星星般闪亮，又被称为“眼斑星丽鱼”；还有人称它为“花猪鱼”，是因为它们进食的贪婪和平时“好吃懒做”的生活习性。
地图鱼是热带鱼中体形较大的一种鱼，在适宜自然条件下可达30厘米长，现已有几种不同变种。
地图鱼体形魁梧，宽厚，鱼体呈椭圆形，体高而侧扁，尾鳍扇形，口大，基本体色是黑色、黄褐色或青黑色，体侧有不规则的橙黄色斑块和红色条纹，形似地图。成熟的鱼尾柄部出现红黄色边缘的大黑点，状如眼睛，可作保护色及诱敌色，使其猎物分不清前后而不能逃走。因体色暗黑，又称黑猪鱼；其尾鳍基部还有一中间黑、周围镶金黄色边的圆环，游动时闪闪发光，因此又叫尾星鱼。地图鱼的背鳍很长，自胸鳍对应部位的背部起直达尾鳍基部，前半部鳍条由较短的锯齿状鳍棘组成，后半部由较长的鳍条组成；腹鳍长尖形；尾鳍外缘圆弧形。地图鱼色彩虽然单调，其形态却很别致，具有独特的观赏价值。
据介绍，地图鱼经人工饲养后，很有感情，当人们走近水族箱时，它会游过来，表示欢迎。
地图鱼的生存在热带地区，适合水温：22-26℃。
水质要求：酸碱度（pH）：7.0-7.5。
繁殖用水硬度为7-10，ph7-8,水温以25-26摄氏度为宜。
其野生鱼性格十分凶猛，有时会自相残杀，或者吃掉自己的小鱼。但是它如果跟其他种类的鱼待久了以后，它还会保护它。
地图鱼体型较大，行动迟缓，习性十分凶猛，食量惊人，非常贪吃，它们几乎吞食何可以接受的饵料，但是喜欢的食物还是鲜活的小鱼、小虾。在进食的时候，甚至嘴里含着一条还未吞咽下去的小鱼就去追逐捕食另外的，它们的贪婪由此可见。所以，千万不可将它们和体形较小的其他鱼类一起混合饲养，以免成为它们的点心！在弱酸性、中性和碱性水中均能正常生活，地图鱼属卵生鱼类，18月龄进入成熟期，每年可以繁殖多次，多在夏秋季节，繁殖并不困难。到性成熟时，它们会自行相爱，觅偶配对，只要将自然成对的亲鱼放入繁殖箱内即可。繁殖箱也要用大一些的，繁殖箱里事先放置一些光滑的石块或瓷盘等作产卵附着物。
据有关资料介绍，已经有地图鱼在水族箱中存活13年的记录。同时，它们也是热带鱼中有感情的鱼，它们甚至可以认出长期饲养它们的主人。当陌生的人在观赏它们时，它们会若无其事地做自己的事，而当它们的主人一旦靠近水族箱，它们即刻会游靠过来，转动它们的大眼睛，摇着尾巴表示欢迎，它们也会接受主人的抚摸而没有丝毫惊异的状况，训练有素的地图鱼甚至会从水族箱中跃起水面接受主人手中的饵料，总之，地图鱼是一种非常有趣的观赏鱼。
经过人工改良，地图鱼已经有了许多同类，体色、形态更变得多姿多彩。新近出现在水族市场上热销中的是一款长尾型的红眼白化种地图鱼，称为“彗星碧玉猪”。
地图鱼因为生长速度很快，而且味道鲜美，所以，一些地方甚至将它们作为高档食用鱼在餐厅里出售，供食客品尝食用。
地图鱼耗氧量较大，一般在水族箱饲养中，以稀放为宜。在120x50x50cm的水族箱中，地图鱼体长在6cm时，可放养40尾左右，体长在10cm时，可放养20尾左右，体长在18cm时，可放养4—6尾，体长在25cm以上时，可放养2尾。
18℃，地图鱼就会死亡，高于30℃，地图鱼也生活不好甚至死亡。
地图鱼对水质要求虽不十分严格，但水质新鲜，可以大大促进鱼的生长速度每天晚上，水族箱换水量达1/2—3/4，一个月后，体长2cm的地图鱼可达7cm左右。每次换入新水，都能刺激鱼体新陈代谢，增强食欲，所以生长速度加快。一般在饲养过程中，每天换水量达1/2，每周彻底换水一次，换水的同时，把地图鱼浸洗在0.5%的小苏达水溶液中10分钟，以促进代谢，增强食欲，加快生长速度。
地图鱼喜食动物性活饵料，幼鱼期一般以蚯蚓、水蚤、孑孓为食；成鱼期一般以小鱼、小虾、泥鳅等为食。每天摄食2～3次，每天投食以半小时内吃完为好。
地图鱼每天都需要接受适当的光照。在一天中，至少要接受2小时的光照，这样才能保证地图鱼的正常生活，使地图鱼的体色更加艳丽。同时，通过光照，来转化水质，使饲养水不易败。
地图鱼的雌雄鉴别比较难，一般说雄鱼头部较高而厚，背鳍、臀鳍较尖长，身上的斑块和条纹较多较艳。雌鱼身躯较粗壮，臀鳍较小，体色没有雄鱼亮丽。亲鱼性成熟年龄为10~12个月。一般可自选配偶。繁殖水温以26～28℃为宜，繁殖前应在水族箱底置放平滑的大理石板（规格为20厘米×20厘米×2厘米），将配好对的亲鱼放入。亲鱼会在石板上用嘴啃出一块产卵巢。雌鱼将卵产在清洗过的石块上，雄鱼随后使之受精。雌鱼临产前靠近产巢，雄鱼则围绕雌鱼游动。雌鱼每次产卵500~1000粒，其卵粒比一般鱼卵粒大，并呈不规则的直线排列。受精卵经48小时孵出花褐色仔鱼，7天后仔鱼游水，一周后开始觅食。亲鱼有吞食卵粒的习惯，产卵结束后应将产巢取出，放人孵化缸中人工充气孵化。受精卵约经3天孵化出仔鱼，5～6天后仔鱼始能自由游动，摄食。仔鱼生长迅速，约18个月可达性成熟，繁殖力强，产卵期为每年7～10月，可多次产卵。
