红袋鼠广泛分布在澳洲大陆，只较少于南部、东岸及北部的雨林出现。
中国史书中可能的关于红袋鼠的记载：《晋书.卷一百二十八.载记二十八.慕容超》：”义熙三年，追尊其父为穆皇帝，立其母段氏为皇太后，妻呼延氏为皇后。祀南郊，将登坛，有兽大如马，状类鼠而色赤，集于圆丘之侧，俄而不知所在。须臾大风暴起，天地昼昏，其行宫习仪皆振裂。“南燕国国都在山东青州广固，可能袋鼠不知通过什么方法来到大陆，但因无法形成种群而灭绝了。
红袋鼠是体型最大的袋鼠，雄性有红褐色的短毛，下身及四肢的毛色呈黄褐色。它们的耳朵尖长，吻呈方形。雌性较雄性细小，呈蓝灰色，下身呈淡灰色。在干旱地区的雌性则较为像雄性。前肢有细小的爪，后肢粗壮适合跳跃，尾巴强壮可以帮助站立。它们的脚像橡皮圈。它们可以跳3米高，9米远。并能达到时速60公里以上。雄性红大袋鼠身长1.4米及重85公斤。雌性身长0.9-1米。
红袋鼠栖息在澳洲中部的干旱内陆，以及较少树生长的辽阔平原。主要于夜间或日间较冷的时份较为活跃，属于夜间活动或暮晨活动。于日间的时间，它们多会在睡觉或以其他方式休息。红大袋鼠会采取多种物理、生理及行为的适应性来保持体温于约36℃，以达至体内平衡。这些包括保温的短毛、降低活跃性、留在荫下、及舔自己的前肢。
红袋鼠是单独或以小群生活的，但若食物不足时，它们会聚集为大群。每一小群一般约有2～10只红大袋鼠，但有时也会达至几百只。组成小群的成员是很随意的，雄性并非地盘性的，只会为雌性而打斗。雄性红大袋鼠打斗时，会以后肢站立，并以前肢将对方推倒。若打斗激烈，它们会以尾巴支撑，脚踢对方。小群内体型最大的就是领袖，控制着群内的交配。红大袋鼠喜欢吃草及其他植被。它们可以一段长时间不用喝水，因它们在吃绿色植物时吸收所需的水份。
袋鼠家族中“种族歧视”十分严重，它们对外族成员进入家族不能容忍，甚至本家族成员在长期外出后再回来也是不受欢迎的。家族即使接受新成员，也要教训一番，直到新成员学会许多“规矩”后，才能和家族融为一体。
红袋鼠全年均可繁殖。雌性是胚胎滞育的，即可以延后下一胎的出生，直至前一胎的幼袋鼠离开育幼袋。袋鼠的孕期为343天，妊娠期约为33日，每胎产1仔。幼袋鼠出生后约235日就会永久离开育幼袋，但要到12个月大才会断奶。它们一般1.5—2岁性成熟，寿命20—22年。当袋鼠妈妈快生小宝宝时，便忙着清理口袋，用舌头把里面的脏东西舔干净。
