岷江至都江堰渠首江心分水堤（即鱼咀）分为内、外二江。外江为岷江正流。称金马河。东岸经灌口镇、幸福、聚源、土桥等乡，在易家碾进入温江县玉石乡境；西岸经玉堂、中兴、民兴、徐渡、沿江等乡，过三滴水后进入崇州区（原崇庆县）廖家乡境。都江堰市（原灌县）境内共长30公里。河面平均宽300~350米，深5~8米，比降5‰左右。岷江在渠首以下进入平原，水势顿缓，沙石填壅多成滩碛，抬高河床，淤塞河道，以致流向常变，漫溢成灾。金马河成为都江堰市（原灌县）防洪、岁修的重点，尤以鹅项颈、张家湾、陶家湾等处易造成流域性灾害，为防洪的著名险口。
温江段
金马河自温江区内玉石乡东岳村界牌入境，流经玉石、通平、柳江、天府、永胜、金马6个乡，于金马乡金竹村粮米渡出境入双流区（原双流县）。境内流程32.4公里，占地面积12989亩。河道断面最宽处1200米，最窄处300米，平均比降4‰。
崇州段
金马河至都江堰市（原灌县）沿江乡独柏树入崇州境，沿崇州东界，断续为崇州与温江、双流的界河。境内内河岸（右岸）全长10公里，分三段：上段，自独柏树经廖家乡、羊马乡于洪堰口流入温江，河岸长5公里，河宽350米；中段，自双流区（原双流县）擦耳乡粮米村流入县境，经听江乡熊河心又流入双流区（原双流县），河岸长4公里，河宽400米；下段，自双流区（原双流县）红石乡黄林盘流入县境，经听江乡万年村流入新津区（原新津县），河岸长1公里，河宽500米。金马河于1933年叠溪洪水后，河面逐渐加宽，过去它是灌排相兼河道，主要作为排洪河道。
双流段
金马河双流段从温江县金马乡汪家渡入县境，经擦耳、红石乡、杨公乡崔家林止，全长13.95公里。河床平均宽度525米，最宽处（天星渡）717米，最窄处（擦耳岩）293米，平均比降为2.68‰。集雨面积为80.5平方公里。多年平均流量210.6立方米／秒。大洪峰时为7700立方米／秒。最小流量96立方米／秒。多年平均径流总量66.41亿立方米。洪水时水中夹带砂石，致使河道淤塞，主流不畅，河床紊乱，泛滥成灾。
新津段
金马河经新津兴义、花园、花桥、顺江等4乡至新津一、二号桥，在新津境长14.1公里，高程由480米降到442米。是新津境内河道变迁较大、水患多的河道。因岷江上游山高谷深，坡陡流急，每当夏秋季节，洪水挟带大量沙石下泻，故冲刷性极强。它由崇州区（原崇庆县）的鸡鸣渡骤然偏向双流区（原双流县）的夏蝙、崔家林后入新津境。1934年洪水向左冲开辜滩濠，南下冲毁范垓，梁筏子，直抵吕石壁，右转向广滩，成为左支。原河道仍为主流，是年也冲毁三合场，再下冲毁田林、鹅项颈、高筏一带，许筏子街房大部被冲，至周林盘一带形成严重的凹岸后，又左转向广滩，与左支汇合。上述两支包围区内，由6条支濠分割成7个河坝（《金马河变迁图》）。自此以下，两岸冲宽，在左岸又冲开童濠（1936年洪水）。新津一、二号桥下河道称大江，即岷江。岷江在五津镇以下，处于各河汇口，由于各河的洪情时间不同，流向忽左忽右，致使汇口以下又分出豆腐濠、田濠、陈濠等九濠，分割包围区为王河心、季河坝等十坝。这“九濠、十坝”，主要是1917年、1936年两次特大洪水造成的。岷江自一、二号桥以下长9.4公里，入彭山县境，高程由480米降到442米，平均比降1.44‰。
金马河属游荡性河流，洪峰高，砂石重，河床疏松，摆动很大。最大洪峰6500立方米每秒（1964年7月），最小洪峰1640立方米每秒（1956年6月），主要洪水期为6至8月，洪水来势凶猛，持续时间较长。岷江洪水经都江堰鱼嘴进入金马河以后，由于坡降减缓，随洪水挟带而来的大量悬移质、推移质滞留于河床中，形成河滩，阻碍泄洪，所以每遇洪水冲刷，河床易于游荡，威胁堤防工程。
金马河，这一段河道曾屡经变迁。历史上岷江干流在都江堰以下原称外江或正南江。据《古今图书集成》所绘明末清初水系图，金马河在温江玉石堰以下与石鱼河分流，当时还不是岷江正流，仅为分支小河。咸丰年间（1851～1861），黑石河扩宽成为岷江正流。光绪年间（1875～1908），羊马河又日渐增宽，成为岷江正流，金马河改由此河分水。民国初年（1912），金马河渐成正流，于是有“黑石大沟，羊马大河，金马大江”之谚。民国4年张沅实测的《四川省都江堰外江流域淘土埂工平面图》上，都江堰市（原灌县）万安堤附近有万安桥及岷江大桥，温江赵家渡处有惠政桥位于金马河上。
民国9年《温江县志》载有惠政桥木梁“长三十二丈”，三渡水金枢桥、二渡桥皆“长二十四丈”，共四十八丈。可见，民国初年金马河宽仅在150～160米左右。民国21年徐松涛实测的《都江堰流域图》上，都江堰市（原灌县）秦家渡、两义渡，温江岷江桥、穿心店、三渡水等处木桥依然存在。民国22年叠溪地震，堰塞湖溃水成灾，金马河上桥梁全毁，河道扩宽，金马河成为岷江正流的格局乃定。解放后，对岷江正流进行了一系列治理，并陆续将从岷江正流引水的沙沟河、黑石河、羊马河上移至外江闸西侧引水，将江安河改在内江水系走江闸分水，将杨柳河改在江安河分水，岷江正流仅存大朗、石马、遗岩等堰引水，灌溉面积由127万亩缩小到6.4万亩，岷江正流金马河于是形成排洪河道。
江安河，原在县城南木观音下方马尔墩，从金马河进水，1933年叠溪洪水后改在聚源乡张家湾从金马河进水，河口均称江安堰。1958年3月在城区天乙街将走马河闸扩建3孔，改从内江进水。从天乙街新开河道至安顺桥共7公里与原江安河道相接。江安河闸下200米处河面宽20.9米，下段河面宽40—50米，平均河深2.5米左右，比降4.5‰。进水流量55立方米／秒，排洪流量70立方米／秒。该河经灌口镇及幸福、聚源、土桥等乡，在三邑桥下进入温江、郫县交界处，经温江县在双流区（原双流县）中兴场二江桥汇入府河。全长106公里，都江堰市（原灌县）境内长19公里。
由于岷江水量多集中于七、八月份，夏盛冬涸，上游无调节洪峰的水库，故汛期水量大，来势猛，洪水挟带大量砂石滚滚而来。据《灌县志（第一轮）》，都江堰渠首段岷江的悬移质输沙率，多年平均为845万吨，平均含沙量每立方米0.54公斤。推移质输沙率于1977年开始观测，大体是：丰水年为200万吨左右；中水年为150万吨左右；枯水年为100万吨左右。1936年以来曾发生5000立方米／秒以上的大洪水1次，3000~4000立方米／秒的中等洪水9次。
根据对都江堰市（原灌县）紫坪铺、杨柳坪、二王庙水文站1937年至1981年（缺1957年）共44年的资料，都江堰多年平均径流总量为155.91亿立方米（包括内江和外江，下同），多年平均流量486立方米每秒。丰水年频率为10%，平均流量564立方米每秒，径流总量177.9亿立方米（1954年）。枯水年频率为80%，平均流量420立方米每秒，径流总量132.55亿立方米（1969年）。由于金马河水源主要是大气降水和上游融雪形成，因而年水量分布不均，春季（3至5月）来水量26.76亿立方米，占全年17.2%，夏季（6至8月）来水量68.63亿立方米，占全年44%，秋季（9至11月）来水量45.57亿立方米，占全年29.2%，冬季（12至2月）来水量14.95亿立米，占全年9.6%，其中丰水期为5至10月，占全年来水量的77.7%。金马河径流量尚无实测资料，只能根据上述都江堰资料，按照内外江分流比例（夏季：内江40%，外江60%；冬季：内江60%，外江40%）加以推算。年径流量为336.4秒立方米，最大洪峰为10198秒立方米（1984年7月30日水情实测）。
都江堰鱼嘴将岷江分为两支。其右侧称为外江，实为岷江正流，外江右岸引水干渠，原主要有沙沟河、黑石河、羊马河三条。各干渠进水口时有变迁，历代均有改建。1949年以前，外江渠系总干渠为沙黑总河，在都江堰市（原灌县）小罗堰引水，至下游300米处左分黑石河，右分沙沟河。羊马河则在以下11.9公里处梁家船引水。1952年黑石河引水口下移，改在漏沙堰，同时将羊马河改在黑石河的布袋口引水。1961年冬在漏沙堰修节制闸，闸前称为沙黑总河，仍由小罗堰引水，闸后分为沙沟河、黑石河。1974年修建外江节制闸，又利用此闸的第7、8孔作为沙黑河进水口。1982年新建的沙黑河进水闸，成为沙黑总河的正式进口，小鱼嘴拆除。
历史上沙沟河、黑石河、羊马河、江安河、大朗堰等河渠均自金马河引水。解放后经渠系改造，基本定型。沙黑总河自外江闸分水，至漏沙堰分为沙沟、黑石二河，羊马河则成为黑石河支流，江安河改在内江取水。大朗堰、石马堰仍自外江引水，主要引回归水和地下水。
沙沟河，为外江水系干渠，起于都江堰市（原灌县）玉堂乡沙黑闸，南流至玉堂乡东，于梁家桥右纳螃蟹河，于流程3.4公里处左分环山渠，至中兴场北，于8.2公里处右纳石定江，又于13公里处中兴乡二江桥右分泊江河（长17公里），左分沙沟河（1970年渠系改造后，沙沟河旧道已废，仅存泊江河），继续西南行，入崇州区（原崇庆县）镜后，经三宝庵至元通镇汇入西河左岸。沙沟河（含泊江河）全长31.7公里，流域面积134平方公里。进水口年平均流量42.5立方米／秒，年径流量11.8亿立方米。
螃蟹河，为沙沟河右岸支流，系天然河流，发源于都江堰市（原灌县）赵公山南麓山王庙沟，东南至玉堂场下梁家桥汇入沙沟河，河长15公里，流域面积24平方公里。石定江为沙沟河右岸支流，也是天然河流。发源于都江堰市（原灌县）孙家沟，折东南至都江堰市（原灌县）中兴场汇入沙沟河，河长13.9公里，流域面积39.9平方公里。
黑石河，为外江水系干渠，起于都江堰市（原灌县）玉堂乡沙黑闸，向南偏东流，经都江堰市（原灌县）中兴、民兴、石羊、柳街，崇州区（原崇庆县）观胜、梓潼、廖家、羊马、安乐、大划等乡（镇），于三江镇左纳羊马河，入新津区（原新津县）境，于龙王渡汇入西河左岸。黑石河河长76.4公里，流域面积65平方公里，进水口年平均流量28.0立方米／秒，年径流量7.69亿立方米。
羊马河，历史上曾为岷江正流，后演变为外江系统干渠之一，现经调整，成为黑石河支流。1949年以前，羊马河在都江堰市（原灌县）大兴乡金马河右岸羊马河口引水，经都江堰市（原灌县）徐渡、八角、顺江、柳街等乡，至关羽庙入崇州区（原崇庆县）境，右分清阳河，又南流至三江镇，与黑石河相汇，河长60公里。1970年渠系改造时封闭羊马河口，都江堰市（原灌县）徐渡乡均义村以下的羊马河道作为区间排洪河道。1975年又缩窄河床，加固岸堤，现有河长48公里。
杨柳河，位于金马河以东，自西北向东南流经玉石、通平、镇子、柳江、和盛镇、踏水、天府、柳城镇、柳林、涌泉10个乡（镇），是县境中部的排、灌兼用河道。历史上杨柳河因受洪水侵袭和水利建设的需要，其源头及河道曾多次变迁。清嘉庆《温江县志》载：“杨柳江分水处原在虎郎庙旧水口”，后因“金马江东决与杨柳江合并，故堰堙灭”，“汪洋横出”。为减轻洪患，于嘉庆、道光年间在金马河张扉滩下玉石堤修筑杨武堰，“使金马江与杨柳江分流，各循故道”。自玉石堤起，经县境及双流至新津毛家渡与金马河汇流，全长105公里。
引水工程
外江干渠上，1950年将沙沟河黑石河总引水口由小罗堰上移至索桥下，从外江引水入沙黑河总干渠，又在小罗堰以下300米再分沙沟河及黑石河。1953年黑石河改在漏沙堰分水。1961年建漏沙堰节制闸共7孔，其中沙沟河4孔，黑石河3孔。1974年外江闸建成后，借用外江闸右端7、8两孔引水，作为外江干渠总进水口。随着都江堰灌区的扩大，需水量的增长，又于1973年11月动工、1974年4月建成了外江临时节制闸，闸坝轴线全长104.4米，分8孔。从此结束了历史上沿用两千多年的杩槎截流、调流工程，减少了水量浪费，使宝瓶口年平均引水量比建闸前增加6.6亿立方米，也有利于外江岁修断流。
黑石河黑石河古为羊摩江分支。自岷江起水，后因河道变迁，曾为岷江正流。清初，自沙沟河起水；民国21年（1932年）由正南江黄家河心引水，是都江堰向崇庆、新津两县输水的主要渠道。县境内双边堤长51.4公里，干砌卵石河堤，灌溉农田67954亩。1950年冬，将引水口移至漏沙堰，以玉堂镇茅草碾以上的旋河为水道。1954年冬，修临江堰大堤，封闭了清水河，并对大兴（今民兴）乡王家桥至柳街乡康家桥沿河两岸的重点堤岸进行了一次大修。1972年春，整治了团结渠至紫水堰段，把河道基本改直。1977年冬至次年春，整治了紫水堰至大兴乡境镇江桥段河道。黑石河自漏沙堰起水后，东南流至玉堂镇永固村境，右有团结渠引水工程。下1公里处，左有紫水堰引水工程。至民兴乡新建村境，左有临江堰引水工程。再下约1公里，左有布袋堰引水工程。至徐渡乡王家桥下1公里处，左有拥军渠引水工程。至徐渡乡蔡家碾左有爱民渠引水工程。至柳街乡康家桥下1公里处，左、右有崇州区（原崇庆县）兴建的一、二支渠引水工程及节制闸。下入崇州区（原崇庆县）境。
黑石河水系原有：清水河。原为低漕中的水沟，集地下水浸流。民国35年（1946年）6月底，洪水冲决黑石河岳家桥段河堤，将清水沟冲成清水河。清水河至徐渡乡马家磨子与穆江河合。1954年冬修建临江堰大堤，将清水河封闭。穆江河。亦名木江河、穆家河。在布袋口从黑石河起水，东南流经民兴乡，至徐渡场汇入羊马河。原有民堰两条。1953年冬，羊马河口封闭，改在布袋口起水，穆江河变成羊马河道。龙安河。在石羊镇同心碾东起水，南流经柳街乡入崇州区（原崇庆县）境。县境内灌溉农田2300多亩。1970年封闭，原灌溉面积由友谊渠取代。
大朗堰，又名大朗河，始建于清顺治十七年（1660）。据民国10年版《双流区（原双流县）志》记载，“清顺治间，邑僧大朗募地开沟，自温江刘家濠导金马河水，流至县界面夙桥合沙滓河，资灌溉之利，河遂因大朗名”。大朗和尚俗姓杨，名今玺，四川重庆人。明末战乱，杨今玺家破人亡，妻离子散，削发为僧。顺治五年来到川西大邑，居雾中山兴化寺。后驻锡双流三圣寺，托钵化缘，集资修建大朗堰，灌溉温江、双流、新津3县农田。大朗堰建成后，已运行300余年，渠首及渠道工程已经变化。1970年冬进行渠系改造后，大朗堰自温江县三渡水下约1.5公里处引金马河水，沿沙滓河老沟，由北向南而下，流经温江县金马乡，双流区（原双流县）擦耳、红石、杨公三乡，尾水入新津区（原新津县）花园乡，有支渠2条，斗渠14条。据“三查三定”资料，有效灌溉农田3.58万亩，其中温江县737亩，双流区（原双流县）34761亩，新津区（原新津县）302亩。属都江堰灌区的支渠，由东风渠管理处双流第一管理站负责管理。
水电开发
外江河系包括沙沟河、黑石河、三合堰。
沙黑河电站，位于都江堰市小罗堰，利用沙黑河总干渠水源发电，设计水头10.5米，引用流量67.6立方米／秒，装机4台，总容量5000千瓦，于1977年11月开工，1981年5月建成，系都江堰管理局自办电站。
沙沟河上单机容量大于500千瓦的电站有5座，均在都江堰市域内，即：玉堂电站，位于玉堂乡，设计水头8米，引用流量38立方米／秒，装机3台，总容量3000千瓦，1987年1月建成；梅花电站，装机3台，总容量3500千瓦；民兴电站，位于民兴乡，设计水头8.5米，引用流量32立方米／秒，装机4台，总容量2000千瓦，于1986年9月建成；石羊二江桥电站，位于石羊镇，设计水头8.5米，引用流量32立方米／秒，装机4台，总容量2000千瓦，于1988年10月建成；安龙电站，位于安龙乡，设计水头9米，引用流量42立方米。
黑石河上的电站，自上而下有：都江堰市境内的黑石河电站（3×200千瓦）、中兴电站（3×320千瓦）、徐渡电站（4×250千瓦）、柳街电站（3×320千瓦），崇州区（原崇庆县）境内的观胜电站（1×500 2×320千瓦）、梓潼一级电站（4×100千瓦）、梓潼二级电站（3×160千瓦）、梓潼三级电站（3×160千瓦）、廖家电站（4台，480千瓦）、三江电站（1×100 1×55千瓦）。
金马河段至徐渡，经温江县河坝场，三渡水至新津邓公场，全长100公里，航期每年4——12月，吨级6——30吨。
民国时期，内、外江有木船20余支。在外江航线上往返于温江、新津等地运盐巴、红糖、日用百货和转运药材等。民国24年至29年（1935年——1940年）间，重庆民生航运公司在都江堰市（原灌县）设立代办处，揽运下江各地货物水运。岷江正流一段航道有私营运煤船。1965年运输渐转向陆运，船、筏运输日益稀少，终至断航。
