孟加拉巨蜥的生存能力极强，以应付广泛的生存环境，从沙漠到热带雨林，季节性多雪的冬天。但是，一般被发现在持续温暖的气候区域，年平均温度约24℃南部大部分地区，出现季节性季风影响模式的周边海域与山区。有些栖息地区比较干旱，每年平均降水量小于200毫米。其他栖息地则相当湿润，每年年降水量达2,200毫米。孟加拉巨蜥最常见的生存环境是落叶，半落叶，常绿的热带雨林。
西部亚种栖息于较干燥区域，东部亚种栖息于湿润环境，主要活动于地面上，如遇到危险则会攀爬至树上，或躲进灌丛内将自己埋起来。在巴基斯坦，旱季时会休眠。在斯里兰卡研究显示其在夜晚躲于挖掘的洞中，此时体温会低于周围环境，故在白天照光增加体温，以增加活动力，主要于午后活动，活动时体温约为34.5℃。夜晚则栖息于草丛或水中，可保持体温高于周围环境，活动温度则为30℃，故不须增加体温很久即可活动，主要活动时间为早上。
分布于阿富汗、孟加拉国、柬埔寨、中国、印度、印度尼西亚（爪哇，苏门答腊）、伊朗伊斯兰共和国、老挝人民民主共和国、马来西亚、缅甸、尼泊尔、巴基斯坦、斯里兰卡、泰国和越南。
孟加拉巨蜥身上带有黄色斑点，脑袋呈三角形，身长90多厘米，仅尾部就有50厘米长。已达到10.2千克，在野生环境中，雄性普遍比雌性超重42%以上。鼻孔呈裂目状，位于眼睛至吻部间之中央。可依体色及鳞片外形等特征，西部亚种及东部亚种有所区别。成年孟加拉巨蜥一般都是灰色或灰绿色，从下巴至腹尾部有灰黑色的斑纹，这些标记通常中，西部地区的深暗些，东部地区的浅轻。这些腹侧标记通常随着年龄的增长，皮肤的颜色就变得较深。在野生环境中，录得最重的雄性孟加拉巨蜥是7.18千克的重量。
主要活动于地面，也会攀爬树木。雄性较雌性活跃（雄性：4.5小时/天，雌：2.85小时/天）。活动范围雄性为53000m2，雌性为44000m2。以昆虫、蜘蛛等节肢动物、青蛙、蜥蜴、蛇、蝙蝠、鱼蜗牛与小型无脊椎动物为食，并会舔食蚂蚁。
养殖幼体：牛肉（生或熟的）牛胃片、鱼及煮熟的肺，幼体后期须每个礼拜喂食两次。养殖成体：喂食超过二十天以上的鸡，四或五条鱼，二十只小老鼠，或两只大鼠。吃完后会返回休息区三至四天以消化食物，之后排泄，通常在水池中。饲养时须较大的饲养空间，与较大的水域环境。须提供适当的攀爬树枝与直立容器，有助产卵时使用。可使用加温垫对沙地加温。最好单独饲养。日温22℃~35℃，夜晚温度可降至20℃，溼度日间为77%，夜间可至85%。
孟加拉巨蜥在2.5至3年达到性成熟。身体的尺寸和整体长度与环境的影响密切相关。在一般情况下，更长的个体一般生长在土壤水分较多的地区，如沼泽环境中。而更短的个体，常发生在森林周边。此外，在中国南海和泰国湾的小岛屿上发现比附近大陆更小的个体，达到生殖成熟时体长低于23.3厘米。
卵生。体型较大的雌体，一次可在地底或白蚁冢内产下15粒卵。孵化期从70天到327天不等。时间长短很大程度上取决于平均孵化温度。在人工饲养下，雌性表现出最大的成功交配的机会，雌性每年的生殖周期只有一个或两个单独的雄性可以连续多年进行交配。排卵期从6月份开始，但到7月份结束。最成功的交配是在出现排卵已经达到了顶峰的稍前或稍后。交配两个星期后产卵，通常在七月、八月、九月初、10月的最后一个星期。
每年只生产一个窝。然而，在一些经历两个季风季节的地方，每年可能会生产第二窝。如果是产两窝，第一次产卵和繁殖第二窝要间隔23至30天。
每年产卵的平均数量是20个，其中通常孵化率约80%。这样大约每年有16个蜥蜴出生，新生儿被捕食率相对较高。由于捕食，大约有一半的后代生活不到两岁。
