蜈蚣俗称百足虫，又名天龙。属节肢动物门，多足纲。体长8---25厘米，头部有一对触角，有21个体节，有足21对。第一对形成镰状毒腭且有毒腺。在人工饲养条件下，6个月左右性成熟。成熟蜈蚣体长11----14厘米，宽0.5——1.1厘米，背腹稍扁。
金头蜈蚣较适合人工饲养。它繁殖率高(人工饲养可产3～4次),抗病能力强。是当前比较适宜养殖的品种。
一般可用盆、池、网饲养
1.盆养：适于初养者，便于观察。选择干净、内壁光滑的陶瓷或塑料盆，高度须在30厘米以上。盆内铺砂粒，放进瓦片供蜈蚣栖息繁殖。盆上加盖，以防天敌入侵和蜈蚣外逃。
2.池养：适于住房宽绰，大量饲养者。一般建长1.5米、宽1米、高0.5米的标准池。池内铺土10厘米，内壁上沿嵌玻璃或其它光滑材料，以防外逃。池内放瓦片，供栖息繁殖。
3.网养：为全封闭笼养式。通风好，便于观察，防外逃，特别适合饲养幼虫。一般为1.5米×1.5米×1.5米，前边做上1米长拉链，便于喂饲管理。放上土或砂料及瓦片供蜈蚣栖息。
一、蜈蚣的药用价值与养殖前景
据有关专家研究，蜈蚣含有两种类似蜂毒的有效成分及酪氨酸、亮氨酸、蚁酸等多种物质。具有祛风、镇惊、抗癌、解毒散结，通络止疼等功效，是“拨毒膏”、“蛇药片”等中成药的重要原料之一。现代医学研究表明蜈蚣入药可治疗小儿惊风、口歪眼斜、抽搐、破伤风、白秃病等。我国是蜈蚣的药材产地，在国外特别是在东南亚等国家享有较高的声誉。本地蜈蚣名叫“金头蜈蚣”，主产地为瑶华、安福寺、白洋、顾家店、姚家港及古老背，尤以瑶华为佳。过去蜈蚣入药以野生捕捉为主，但随着蜈蚣应用范围的不断扩大和野生资源的不断减少，蜈蚣货源显得十分短缺，因此，人工养殖蜈蚣前景十分广阔，投资少、见效快、易饲养、获利多，是繁荣农村经济、增加农民收入的致富门路。
二、饲养管理技术
1、养殖池的建造蜈蚣攀缘能力很强，但不会游泳，根据它的这个特点，可以设计为环水式饲养池，玻璃内檐式饲养池等。
2、食性和饮料
蜈蚣是典型的肉食性动物，喜欢各种活体昆虫，如蟋蟀、蝗虫、黄粉虫、蜻蜓、蟑螂和蝇类、蜂类以及这些昆虫的蛹和卵，也吃蜘蛛、蚯蚓、蜗牛及壁虎、蛇、蛙、小鸟、小鼠等，饥饿时也吃少量的植物嫩叶、嫩芽。
3、管理
从野外捕回做种的蜈蚣，可选择健壮、无伤病的。放养的蜈蚣密度过大、惊扰过多、或饲料和水源不足，都能引起互相残杀。堆叠而成的瓦、石堆，按底部表面积计算，每平方米放养300条。
三、繁殖技术
蜈蚣在常温情况下每年产一次卵，如有条件恒温饲养将打破常规每年产两次卵，蜈蚣自已有孵卵、育幼的习性。蜈蚣的性成熟在常温情况下3年，在恒温条件下1年即可繁殖产卵。
二、敌害和病害
蜈蚣的主要敌害有老鼠、蟾蜍、蚂蚁等。蜈蚣在蜕皮和孵化期呈半睡眠状态，若被蚂蚁群乘虚而入，几小时就会被吃掉，还要防止鸡或鸟类的危害。
三、捕捉、加工和等级
人工养殖的蜈蚣，根据需要在9---10月份捕捉，将蜈蚣放入热水中烫死后，用手指从头至尾挤出肠内物，取与蜈蚣体长相等的竹签，将两端削尖，一端从腹面插进头部与躯干第一节间，另一端插进尾部撑好，理直，再用薄竹乍将10条一排夹好，撑直凉干或用炭火烘干即可。
成品要求干爽，头尾齐全，有光泽成条，无碎，无虫蛀、霉坏。特级品每条长15厘米以上，一级品长12厘米以上，二级品长9厘米以上，三级品6厘米以上。
四、注意事项
蜈蚣养殖虽然简单易行，但每到夏季，随着温度的增高和湿度的增大，若管理不当，也会影响蜈蚣的正常生长。
1、充分供给饲料。气温在25℃左右时，是蜈蚣生长的最适宜的阶段，30℃以上，蜈蚣的活动量最大，进食量也随着活动量增加，蜕皮期相应缩短，产卵孵化和生长发育都大大加快，这时要充分供给足够的饲料，以肉类和蛋白质高的饲料为主，当然蜈蚣最喜欢的食物是昆虫、蝇、蚯蚓和黄粉虫等。
2、饮水要充足。人工养殖的蜈蚣，在饲养池内要有充足的饮水，否则断水数日后，一旦再有了水，会导致蜈蚣暴饮而造成死亡。气温达到35℃时，不注意供水，蜈蚣会因脱水肢体瘫痪而死。
3、疾病预防。夏季病菌大量繁殖，尤以霉菌引起的疾病较为频发。预防的关键是注意调节温度，防止潮湿。因此，在做好防暑降温的同时，要注意适当控制洒水量，做到多次喷洒。另外，严格防止蜈蚣摄食腐烂霉变的食物。
1.投种：一年四季均可引种，但以3～6月和8～10月引种为佳。一般每平方米引种蜈蚣300～500条、幼蜈蚣1000～1500条为宜。雌雄比例3：1。
2.分期饲养。气温升至25℃以上时，进入交配繁殖期，此时特别要注意安静，不要让强光、强声干扰怀孕雌虫，可将雄虫挑出待雌虫产后再放入混养。将雌虫挑出放入产仔瓶内单独饲养，可大大提高产仔成活率。
3.饲料投喂。为了利于速生繁殖，应以精饲料为主。虫类与蜈蚣混养可作为蜈蚣的天然饵料。以黄粉虫、幼土元为主食，每天投食一次；以全脂奶粉加配合添加剂为辅助饲料，增加营养，促使迅速发育成长。投食同时要放入饮水盘，并保持清洁。
4.恒温养殖：四季恒温是速生蜈蚣的必备条件。恒温饲养年可产仔3～4次，一般9个月即可长成。加温养殖时特别注意空气要清新，温度不可过高过低，应保持在20℃～28℃之间。
将蜈蚣集中于盆内，用温水烫死，避免过高温度水浇烫，用稍长于蜈蚣的竹签撑于头尾，烘干或阴干即可出售。
金头蜈蚣抗病力强，一般不得病。但如果饲养不得法也会使蜈蚣患病，不能掉以轻心。
1.绿霉病。多因空气过于潮湿，食霉变食物而致。表现腹下黑点、食欲减退、行动呆滞。防治办法：（1）喂活食；（2）调节温湿度；（3）对发病的用青霉素0.25克加水1公斤喷雾消毒或加水饮用。
2.腹胀病。因多食及低温而致。表现腹部胀大，行动迟缓。用食母生
片1克加奶水500克拌均，让其吸吮，提高温度即可。
3.流产。孕蜈蚣多因干扰、翻动、噪杂异物直接刺激所致。应保持此处安静，不可经常翻动。
据《昌国典咏》记载：磨心岭土人种蜈蚣以为田，供药肆之采用，则此物由来已久，但今未闻有种者。
磨心岭在浙江岱山境内，因盛产药用蜈蚣而出名，当地人以经营药用蜈蚣为业，并对药用蜈蚣的适宜栖息地加以管理，种群给予保护，使之繁殖或改善生长环境补充食物等方式进行繁养，采收后卖给药商获取报酬，以为生计，可见在我国古代就有人从事药用蜈蚣养殖。
蜈蚣异名即蛆、吴公、天龙、嗷高姆,为常用重要中药之一。具有熄风镇惊、攻毒散结、通络止痛之功。用于惊风、抽搐痉挛、中风口噤、半身不遂、破伤风、风湿顽痹、骨髓炎、结核、疮疡、肿毒肿瘤、毒蛇咬伤等症。
蜈蚣，性温，味辛，有毒。具有息风镇痛，攻毒散结，息经止痛等功能。主治半身不遂、破伤、骨结核、瘰疠、毒蛇咬伤、小儿惊风、中风等症。近代研究表明，蜈蚣主要成分为组织胺、溶血蛋白质、多种氨基酸、脂肪胺及胆甾醇，此外尚含橙色素及淡蓝绿色素等。蜈蚣毒素对大鼠中枢神经系统的原溶血作用，具有烟碱--阻乙酰胆碱样性质溶血作用，能使小白鼠精原细胞发生坏死、消失，说明对瘤细胞有抑制作用。近年用于消化系统肿瘤癌症具有较好的疗效。蜈蚣也是“蛇药片”、“拔毒膏”、“散风活络丸”等中成药的主要原料。由此可见蜈蚣是动物性药材中不可缺少的。
金头蜈蚣是我国的传统动物药材,主治疮疡肿毒、恶血积聚、小儿惊风、口眼歪斜、痔疮、瘰疬等,并可解虫毒、蛇毒、治烫伤、堕胎。在实验研究中还应用于肿瘤方面的治疗,其药用价值日益引起国内外的重视与关注,因而野生资源的供应也趋见紧张。
