栖息在南美洲热带雨林，海拔高度从海平面至2100米都有发现。夜猴是夜行和树栖动物，白天在树洞或木质藤本的树巢上睡觉。
分布于巴西（亚马逊河流域、帕拉、朗多尼亚），委内瑞拉。
夜猴头体长240-370毫米，尾长316-400毫米。体重0.6-1.0千克。长相十分奇特，身体只有松鼠那么大，四肢特别细长。身上长满密毛，银灰色的皮毛柔软而浓密，上体杂有灰色和深灰，下体有浅黄色或棕色。夜猴脸部长着短稀的毛，尾巴长得很结实，好像一根木棒似的拖在身后，不能抓握。夜猴独特的标志是它的那对眼睛，这在动物世界里，可以算是独一无二的。它的眼睛有四个特点：面部长着圆溜溜的大眼睛，大得出奇；这对眼睛的虹膜会显现出红、黄、褐色混合在一起的美丽色彩，眼睛周围还有白色的颔毛，眼睛上方长有棕黑色的额毛，相互映衬，显得更加美丽；眼珠凸出，眼球表面蒙着一层透明的角膜，好像大玻璃球似的；更奇异的是，它的眼睛集光能力很强，在近于漆黑的环境里，它照样能捕捉到正在飞行的昆虫。口吻不能完全合闭，耳朵相当小。下巴下方有可随意被膨胀并给出共振声音的的声囊。
夜猴像猫头鹰一样，也是在黑夜里活动，因此它又叫鸮猴，也叫猫头鹰猴。在夜间，它正是凭着那双独特的眼睛去寻找食物的。
夜猴的食性很杂，野果、昆虫、蜗牛、雨蛙、鸟蛋、蜂蜜通通都吃。但它们吃东西却非常仔细，总是先拿到眼前检查一番再吃，吃昆虫时则悄悄地用手的大拇指和食指捏住昆虫的翅膀，再用另一只手的同样两个指头将昆虫的脖子折断，然后再慢慢吃。夜猴大部分时间住在离地面30米高的树冠上，雌雄同居，雄性负责保卫地盘。
夜猴端坐的时候，头部低下，体背弯曲成弓状，双手安放在胸下面，两足内弯，只有尾巴露在外面，远远看去，仿佛一只绒毛球。如果它没有那身浓密的“毛外衣”，赤裸裸的流线型身躯，又好像一条“鱼”。夜猴的踝关节较长，足上有一个宽阔的大拇趾，其他四趾相对，显得很特别。它的手指细长，指间长短比例跟人类相似，指端庞大的肉垫上还长有指纹。夜猴的毛淡棕灰色，杂有一些橄榄绿色。这是它在树上的巧妙伪装。
夜猴的叫声复杂多变，令人惊奇，不仅能发出f“唧唧喳喳”的尖叫声，还能发出犹如雷鸣般的“隆隆”声此外还有敲锣似的“嘡嘡”声。它们的叫声时高时低，变化多端，在密林中引起响亮的回声。这种复杂多变的叫声在猴类家族是非常独特的。
夜猴是一种十分敏感的动物，它们对于突如其来的动作、声音反应相当强烈。特别是当它们打盹或睡觉的时候，遇到刺激就会立刻跃起，快速奔跑。如果遇到别的动物阻挡，它们会张嘴就咬。
家庭组是由2-5只组成的，包括一对成年猴，和过去三年内它们繁殖的后代。妊娠期150-153天，小婴猴出生时80克。在2岁达到性成熟。对爱情忠贞的夜猴比多伴侣的夜猴的生殖能力更强。
